COMERCIO DE VÍVERES

CERVEZA BALBOA, CON PRESENCIA EN PANAMÁ DESDE 1910

2010-07-29T11:45:00.003-07:00

La creación de la botella Balboa ‘Edición Conmemorativa Centenario’ y el empaque de lata (6 pack), son solo algunas de las innovaciones que está realizando la Cervecería Nacional (CN) para conmemorar sus 100 años en el mercado panameño.

Ambos productos estarán en el mercado durante los meses de agosto y septiembre, informó un vocero de la empresa.

Juan Antonio Fábrega, vicepresidente de Asuntos Corporativos de Cervecería Nacional, dijo que ‘a lo largo de estos 100 años, muchas cosas han cambiado y solo Balboa se ha mantenido con su intenso sabor’.

La CN reconoció la labor de Rodrigo ‘Cañita’ Correa, quien recibió una marca de principio de siglos y trabajó en su transformación y modernización a mediados de la década de 1960.

Según estadísticas de la Contraloría, en el año 2006 se produjeron 74.102 litros de cerveza en el país. Para los años 2007 y 2008, la cifra aumentó a 81 mil 761 litros y 92 mil 24 litros, respectivamente.

En el 2009, enero fue el más alto, cuando se produjeron 20.637 litros de cerveza, lo mismo sucedió este 2010, cuando la Contraloría registró que solo en enero se elaboraron 21 mil 688 litros de cerveza, mientras que para el pasado mes de mayo se hicieron 16 mil 243 litros.

CERVEZA BALBOA, CON PRESENCIA EN PANAMÁ DESDE 1910

2010-07-29T11:45:00.001-07:00

Comida ‘halal’aumenta cuota en supermercados y restaurantes

2010-07-14T07:57:00.001-07:00

MINERVA BETHANCOURTH
mbethancourth@prensa.com
Una comunidad musulmana de aproximadamente 20 mil personas en Panamá está siendo el motor de cambios interesantes en el menú de restaurantes y la oferta de los supermercados en el país.

McDonald´s –con su popular menú de pollo, hamburguesas y papas fritas– trabaja en la expansión de su menú halal, alimentos autorizados por las normas islámicas, que entre otras cosas exige degollar a los animales para sacarles toda la sangre de su cuerpo antes de prepararlo y llevarlo a la mesa.

Hace nueve años la sucursal de la franquicia estadounidense ubicada en el distrito de San Miguelito comenzó a ofrecer hamburguesas de carne y pollo frito preparados bajo los preceptos religiosos del islam y la estrategia se ha extendido a otras sucursales: a la de Sabanitas, en la provincia de Colón, y a la del centro comercial Multiplaza, así como a la de Brisas del Golf, Villa de las Fuentes y Albrook Mall.

Al mismo tiempo, supermercados como Casa de la Carne y el Súper 99 Colón 2000 ofrecen a los comensales carne halal.

Melo, tradicional procesador de carne de pollo, también se ha sumado a esta tendencia.

En el menú de restaurantes se observan sitios como Beirut, El Sultán y Amir, que también basan su oferta en comidas certificadas por las normas musulmanas.

Estos restaurantes han sabido sacarle provecho a sus recetas, en especial con una clientela de jóvenes musulmanes de segunda generación, cuya identidad está marcada por las tradiciones familiares, pero que también han adquirido la costumbre local de comer fuera de casa los fines de semana.

La industria culinaria en Panamá aprovecha lo que está pasando en el ámbito internacional.

De acuerdo con Food & Hotel, uno de los eventos gastronómicos más importantes de Asia, la producción y comercialización de alimentos halal se ha convertido en uno de los mercados emergentes mundiales con mayor desarrollo.

Un informe del Consejo de Cooperación de los países del Golfo reveló que el consumo de productos alimenticios halal sobrepasó los 40 mil millones de dólares en 2009.

A pesar de que cada día se suman más opciones de comida halal en Panamá, comparado con otros países, en el nuestro apenas se empieza a explorar este segmento.

La presidenta de la Asociación de Mujeres Musulmanas de Panamá, Khadiya Muhammad, afirma que todavía hay poca oferta en el país, por lo que creen que es necesario que se abran más restaurantes especializados en alimentos que no sean impuros, sino más saludables y benéficos para el ser humano.

Miembros de la comunidad musulmana están en conversaciones con administradores de distintas franquicias, a fin de que se incorporen alimentos certificados bajo las normas musulmanas en sus menús.

Nezrin Saker, del Centro Cultural Islámico en Panamá, observa con buenos ojos la preparación de comida conforme a la tradición islámica.

La sazón de sus comidas y la diversidad gastronómica que ofrecen están cautivando a muchos comensales.

PRODUCTOS SUREÑOS BUSCAN POSICIONARSE

2010-07-07T09:21:00.000-07:00

“En algunas ocasiones añoro algunos sabores y comidas de mi tierra”, esta es una frase usual entre los extranjeros que viven en Panamá y es que quién que haya salido por largo tiempo de su países no ha extrañado sus platillos típicos. Muchas veces el poder disfrutar de estas comidas fuera del país es difícil porque no se cuenta con los productos necesarios para elaborarlos en los supermercados o tiendas de víveres.

Ahora bien, en Panamá ante la gran cantidad de inmigrantes procedentes de Colombia y Venezuela los supermercados están dedicando cada vez más espacios a los productos autóctonos de esos países.

Cadenas como Rey, Súper 99 y RibaSmith que siempre han tenido una diversificación en su oferta de productos aceptan que están ofreciendo cada vez más productos de esta zona de Suramérica con el fin de atraer a esa clientela.

En el caso del Rey tiene productos como: Panes colombianos frescos y congelados, arepas colombianas, frutas y vegetales colombianos, harina de pan venezolana, aguardientes y ron de varias regiones de Colombia y Venezuela.

“Desde hace cinco años empezamos a importar productos para satisfacer los gustos de esta nueva clientela; cada vez tenemos más variedad”, aseveró Roberto Maduro, gerente de Mercadeo y asuntos Corporativos Grupo Rey de la cadena conformada por los supermercados Rey, Mr. Precio y Romero.

Entre las marcas algunas de las marcas que se encuentran en Rey son Pan Pa’Ya to Go, que es un pan de yuca y Pan de Bono colombiano. Pero no solo son productos importados porque este supermercado no sólo los ofrece empacados y refrigerados, sino también recién horneado, en el área de Panadería.

Igualmente la cadena tiene la marca Harina P.A.N., Don Arepa White y Don Arepa Yellow que son harinas para hacer arepas algo que como ellsomismo dicen es indispensable en la despensa venezolana.

Supermercados Rey también estarán trayendo próximamente las arepas marca La Real estilo colombiano de chocolo, con queso y de maíz amarillo, otrio de lso productos que tiene mucha aceptaciòn en su pais de origen y epseran que repitan el exito en Panamá.

Súper 99 también tiene cinco años de estar importando productos colombianos y ofrece una variada oferta, un ejemplo de ello se da en el segmento de tortillas asadas a base de maíz, llamadas arepas en Colombia, en el se ofrecen diversas opciones bajo marcas como La Vaca Golosa o El Antojo, por mencionar las más representativas.

Pero no todo ha sido color de rosa ya que han tenido algunos problemas, como por ejemplo para la importación de Ketchup Fruco, una marca líder en productos de tomate en Colombia que maneja la empresa Unilever, ya que la primera vez que se introdujo al país pagaba un arancel de importación del 81% y el precio de venta que tenía lo hacía poco llamativo para el colombiano o para los propios panameño, explicó Roberto Luzcando, vicepresidente de Compras de Súper 99
Luzcando añadió que esperan que ahora que solo paga un 30% de arancel, la empresa se interese un poco más y lo siga importando para volver a tenerlo en el surtido.

“De Colombia vienen muchos otros productos que se venden en nuestros supermercados bajo marcas internacionales como Quaker, por mencionar un ejemplo, por lo que pueden pasar desapercibidos. Otras marcas son reconocidas mundialmente como marcas colombianas, me refiero Juan Valdez, una marca distintiva del café colombiano ampliamente conocida en todo el mundo, la que también se vende en nuestras mejores sucursales” explicó Luzcando.

Pero explicaron que la oferta nos se limita a ese solo mercado ya que mantiene un grupo de compradores profesionales a la caza de productos nuevos para satisfacer las necesidades de los colombianos, hebreos, árabes, venezolanos, argentinos, chilenos y salvadoreños, en fin, de los migrantes de cualquier parte del mundo que han llegado a formar parte de la cultura panameña.
En cuanto a los productos venezolanos hay limitaciones de acuerdo con Luzcando debido al el grave momento que pasan muchos comerciantes actualmente en ese país para sacar sus dólares, de allí que las importaciones de alimentos como la mayonesa Kraft hayan sido trasladadas a otros países en aras de no perder mercado por no contar con inventario constante, algo que también ha ocurrido con un producto tan reconocido como la harina P.A.N. , el cual ahora se fabrica en Costa Rica o Miami, Estados Unidos.

“La oferta de productos alimenticios de Venezuela, no puede crecer bajo esas condiciones, pero esperamos que en el futuro la situación mejore y podamos encontrar las vías adecuadas”, afirmó.
En el caso de la cadena Riba Smith son variados los productos colombianos que ofrece a sus clientes. La lista incluye desde café hasta frutas y verduras típicas como uchuva, pitahay, curuba, etc. También hay productos congelados como concentrados de frutas, arepas colombianas importadas y elaboradas en Panamá, refrescos y gaseosas, galletas, caramelos, sustitutos del azúcar, panecillos y el famoso pan bono, pero este último elaborado por la empresa y comercializados a través de la marca “Rimith”.
En cuanto a los productos que pueden encontrar los venezolanos en este supermercado figuran los “tequeños” (son como enrolladitos de hojaldre con queso), harina de maíz y panes de maíz, así como algunas frutas y vegetales, afirmó Ramón Smith.

SOPAS ENLATADAS, UN MERCADO EN DESARROLLO

2010-07-07T09:10:00.000-07:00

Se estima que en el mercado existen más de 20 marcas de sopas enlatadas, la mayoría son importadas. Solo dos se producen localmente. En 2009 se importaron $12 millones en productos para preparación de sopas y potajes.

La comida enlatada resulta ser el mejor aliado cuando el tiempo es escaso. Un minuto para abrir el envase y otro para calentar el producto y en un instante el plato está servido.

Esta característica es uno de los imanes de venta para captar compradores de sopas enlatadas, producto que abunda en las estanterías de los supermercados, principalmente con el sello de producción de otros países y una modesta participación local.

Solo dos casas productoras con plantas locales se han metido en la reñida competencia: Proluxsa y Nestlé con la marca Maggi.

Proluxsa, manufacturera panameña con 45 años de vigencia, incursionó en el procesamiento de sopas enlatadas en 2004.

En ese momento se atrevió a procesar el sancocho, sopa típica panameña a base de ñame, pollo y orégano, que se vende como una comida fresca y caliente en los restaurantes populares.

Aunque está enlatado, el sabor que logró captar la empresa le permitió ampliar el negocio y ofrecer nuevas variedades. Ahora, además del sancocho criollo, venden sopa de carne, de maíz con pollo, de almejas, de pollo con huevo y de lentejas.

Estos productos, a pesar de presentar escollos para colocarse en el mercado de Estados Unidos, especialmente las sopas de carne y de pollo por una restricción fitosanitaria, han logrado cruzar la frontera y colocarse en el mercado de Costa Rica y Taiwan.

La empresa prefiere no dar detalles de las ventas logradas, pero a juzgar por los planes ha sido un buen negocio.

El director de comercialización de Proluxsa, Rosmer Jurado Van-Grieken, adelantó que proyectan lanzar nuevas variedades para lograr una diferenciación con las sopas importadas como Campbell, que en Estados Unidos es la marca consumida por el 85% de los hogares.

Maggi, que es muy popular por sus sopas instantáneas, ha decidido que Panamá sea el único mercado en donde se vendan sopas en lata. La compañía cuenta con una planta procesadora ubicada en la provincia de Los Santos para la elaboración de los concentrados y otros productos.

En la actualidad Maggi tiene tres variedades de sopas enlatadas: minestrone, sancocho y vegetales con carne.

Por el momento los directivos no prevén lanzar nuevos productos, pero el hecho de haber escogido a Panamá como punta de lanza en el negocio de sopas enlatadas deja

ENDULZAR CADA DÍA ES MÁS CARO EN PANAMÁ

2010-07-07T09:09:00.000-07:00

En mayo pasado, el azúcar registró un alza de 18.6% la libra en el costo de la canasta básica de alimentos, en comparación con mayo de 2009. Actualmente, las cinco libras de azúcar se venden a un precio que varía entre 2.30 dólares y 2.49 dólares en algunos supermercados de la capital. Elena Samaniego recuerda que hace unos seis años compraba las cinco libras de azúcar morena a 50 centésimos.

Hoy esta ama de casa está impactada, porque el azúcar turbinada, como se le conoce también porque es menos procesada, se vende a más de dos dólares las cinco libras, casi el mismo precio que la refinada.

Si usted va a un supermercado, corroborará lo que dice Elena. Es por ello que se puede encontrar la libra de ambos tipos de azúcar a un precio de 47 centésimos hasta 52 centésimos; mientras que las cinco libras pueden variar entre los 2.30 dólares a 2.49 dólares, dependiendo del comercio donde se acuda.

Informes recientes del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) ubican al azúcar como el principal producto que contribuyó al alza en el costo de la canasta básica familiar de alimentos de mayo pasado, que fue de 273.29 dólares.

Los datos estadísticos del MEF señalan que el azúcar tuvo un aumento en 85 centésimos o 18.6% la libra en una familia promedio de tres miembros, respecto a mayo de 2009.

El mismo se atribuye al aumento del precio al por mayor, que en marzo pasado superó el 15% con relación al año pasado, según detalla la entidad citando datos del Instituto Nacional de Estadística y Censo de la Contraloría General de la República.

El aumento del costo de la energía eléctrica, así como el del salario mínimo, fueron determinantes en el incremento del precio pagado por el consumidor, detalla igualmente el MEF, tras citar las razones que exponen los ingenios azucareros.

En el mercado local, el quintal de azúcar refinada se promedia en 43.50 dólares y la morena o turbinada en 41.50 dólares.

Hace un año, el costo del quintal de azúcar rondaba los 29 dólares, lo que indica que el aumento ha sido de un 51.7%.

Efectos del Alza

El alza sustancial en esta materia prima está afectando a muchos negocios, situación que igualmente se registra en los hogares panameños que han tenido que bajar la ración de este producto en su ingesta diaria.

Un empresario de una dulcería, quien prefirió mantener su nombre en reserva, reconoció que no solo el alza del azúcar lo está perjudicando, sino el alto costo de vida.

En este sentido, dijo que actualmente sus ventas mensuales han disminuido en un 30%.

Otra vendedora de una dulcería también indicó que las ventas han bajado, ya que los consumidores están controlando sus gastos.

La fuente, que también prefirió mantenerse en el anonimato, destacó que por ejemplo, si acaso se venden uno o dos dulces a un precio de 80 ó 90 dólares al mes, ya que los clientes buscan lo más barato. “Antes se hacían cumpleaños para 100 personas, ahora solo invitan a 40 porque todo está más caro”, aseguró esta vendedora.

Una de las empresas que se ha visto también afectada con las fluctuaciones de precios del azúcar es Industrias Velarde, ya que en su fabricación de confites, esta materia prima representa el 50% de la producción.

Loyda Velarde de Aguilar, gerente administrativa de esta empresa, informó que en enero de 2009 compraban el quintal de azúcar a 26 dólares y, en mayo pasado, se encontraba a 40 dólares.

“En estos momentos, el incremento es de un 53.85% sobre los costos en nuestra producción”, destacó.

La empresaria dijo que para ellos la situación se agrava, ya que estos costos no los pueden reflejar en el precio final porque manejan productos que no son de primera necesidad, por lo que están asumiendo estos costos.

“Si subo los precios, entonces quién me compra”, afirmó un comerciante de la industria pastelera.

“También tenemos mucha competencia, pues los productos similares a este rubro entran libres de aranceles y, muchas veces, tienen precios en el mercado más bajos que los nuestros”, añadió la gerente administrativa de Industrias Velarde, al informar que como consecuencia a estos hechos, han tenido que reducir el personal en un 30% y eliminar líneas de producción de caramelos, mientras que las demás trabajan parcialmente.

La Cervecería Nacional, igualmente, ha sentido los incrementos en el azúcar. El porcentaje de aumento por quintal para la fabricación de sus productos en 2010 frente a 2009 es de 14% en el azúcar turbinada y de 10% en el azúcar refinada.

El alza en el precio del azúcar está provocando un sobrecosto de producción de 900 mil dólares en lo que va del año, indicó Atenógenes Rodríguez, director de Comunicaciones de Cervecería Nacional, quien aclaró que no ha ocasionado alzas en el precio final al consumidor, ya que la compañía está asumiendo el sobrecosto.

En la Cervecería Nacional, el azúcar turbinada se utiliza para la fabricación de Malta Vigor y jugos Tuti, mientras que el azúcar refinada es usada para las gaseosas: Pepsi, 7up, Orange Crush, Mirinda, Ginger Ale y Squirt. LAP, 7 de julio de 2010.

JAMÓN NACIONAL VS IMPORTADO

2009-12-15T19:13:00.000-08:00

El jamón es uno de los principales platos de las fiestas de fin de año, por lo que un posible aumento en sus precios no le caería nada bien al ya deprimido bolsillo del panameño. Aníbal Bocaranda, de la Asociación de Porcinocultores, señaló que no existe ninguna justificación para el aumento del jamón, ya que el precio de $1.35 en la libra de cerdo se dio desde principios de año.

Sin embargo, recordó que los precios para el consumidor lo deciden los intermediarios y supermercados debido al mercado de la libre oferta y demanda. Agregó que se estima para estas fiestas el consumo de unas 40 mil libras de cerdo y confía que aunque se registra una contracción económica, los panameños opten por consumir el jamón nacional.

Juan Francisco Kiener, de empresas Kiener, precisó que pese al aumento de la libra de cerdo este año, mantendrá el jamón al mismo precio del año pasado, es decir, entre $2.00 y $2.50 la libra, tras destacar que sus productos son elaborados con cerdo 100% nacional.

Iván Ríos, de la Asociación de Comerciantes y Distribuidores de Víveres, dijo que los precios del jamón importado y nacional se mantienen similares al año pasado y que, en efecto, algunos supermercados tienen precios más elevados que otros, sin embargo, se trata de leves diferencias y no de un incremento drástico. Añadió que el cerdo es la materia prima, pero están los gastos del procesamiento y además hay que fijar un margen de ganancia.

NACIONAL

ImportadoPorcicultores: No es fresco y proviene de países donde no tiene salidaACODECO recomiendaComparar precios y verificar que el jamón esté firme y no blando

LA CONFIANZA DEL CONSUMIDOR DISMINUYE 15 PUNTOS EN OCTUBRE

2009-11-13T12:18:00.000-08:00

La confianza del consumidor disminuye 15 puntos en octubre. El Índice de Confianza al Consumidor (ICC) reportó 115 puntos al cierre de octubre. Es decir, hubo una baja de 15 puntos con respecto a septiembre, cuando el ICC registraba 130 puntos. Este indicador, que mide el ánimo de compra del consumidor, mantuvo una tendencia parecida a las expectativas del panameño sobre la situación económica del hogar. Voceros de la empresa de medición de mercado dijeron que el período de elecciones influyó en la variación del indicador.

Fuente: La Prensa, 2º de octubre de 2009.

LA CERVEZA SE HACE INMUNE A LA CRISIS

2009-11-13T12:17:00.000-08:00

El mercado cervecero genera unos $125 millones anuales. Los panameños no escatiman en gastos La cerveza parece estar inmune a los efectos de la crisis económica. La pujante industria ha logrado mantenerse a flote, mientras otros sectores presentan números rojos. Entre enero y agosto, los panameños ingirieron 148.8 millones de litros de cerveza 8.3% u 11 millones más que los 137.5 millones consumidos en el mismo periodo de 2008, según cifras emitidas por la Contraloría General de la República.

Y es que Panamá ocupa el primer lugar en consumo de cerveza en Centroamérica con un promedio de 63 litros por personas al año. Lo que indica que los panameños, pese a todo, no dejan de tomarse su cerveza bien fría, tanto en las buenas como en las malas. El documento que también analiza la venta de otros licores indica una caída en el consumo de ron, seco y ginebra.

En el mismo periodo, 3.8 millones de litros de seco, un 8.9% menos que los 4.2 producidos en el mismo periodo de 2008. Los mismo ocurrió con el Ron y la Ginebra que menguaron su producción en un 4.8% y 12.6% respectivamente. El mercado cervecero genera unos 125 millones de dólares anuales y está distribuido de la siguiente manera: la Cervecería Nacional continúa siendo la líder del mercado, con una cuota del 75%, el 20% le corresponde a Barú-Panamá, y el restante 5% a las cervezas importadas.

Atlas es la cerveza líder en el país, controlando más del 50% del mercado. Durante el 2008, los panameños y residentes en el país consumieron 213.9 millones de litros de cervezas, seis millones de litros de seco y 5.1 millones de litros de ron. Para Raúl Moreira, presidente del Colegio de Economista, el éxito de la industria se basa en un consumidor que no escatima gastos a la hora de consumir licor. Mientras algunos sectores se contraen, la cerveza seguirá despachándose con ligereza en los comercios locales.

Fuente: El Siglo, 22 de octubre de 2009.

PAN BARATO ES ESCAZO EN ESTANTERIAS LOCALES

2009-11-13T12:15:00.001-08:00

Un sondeo de Acodeco revela que 36 tipos de pan elevaron su precio. El alza en algunas materias primas ha provocado la variación. mercado. Las alzas sostenidas en el precio del pan, para algunos analistas de mercado no están acordes con la tendencia internacionales del trigo, que hasta el momento presenta los niveles más bajos de costo. LA PRENSA/David Mesa1285427

En las estanterías de los supermercados el pan barato es un producto que ya no tiene es pacio. Un monitoreo realizado en los principales supermercados del área metropolitana por la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco), reveló que a junio de este año 36 variedades de pan subieron de precio.

Se indica además que 92 presentaciones mantuvieron su precio. Sin embargo, hay que anotar que en 2007 se reportó un alza de entre 25% y 40%. Esto significa que el precio, aunque siga siendo el mismo del año anterior, es mayor al que se vendía el pan en 2007. El informe de la Acodeco revela además que 25 marcas han bajado hasta 11 centésimos, pero Joaquín Perdomo, consumidor que asiduamente compra pan de molde, no ha notado estas variaciones.

“La quincena pasada pagué $1.45 por un molde de pan de huevo. Me lo comí en el desayuno como si hubiera estado en un restaurante de lujo”, afirmó Perdomo. Y ayer, cuando se disponía a comprar nuevamente el mismo molde de pan, se dio cuenta que el precio de este producto era 35 centésimos más alto. Perdomo piensa que la situación no le deja otra opción que comprar el pan michita artesanal que venden cerca de donde vive, a pesar de que pesa menos.

Claudia Montiel, jefa de marca de Bimbo, aseguró que el precio del pan se ha visto afectado por el incremento de algunas de las materias primas que se utilizan para su fabricación. Productos como la harina, la manteca y el combustible son algunos de los que no dan tregua. La caja de 360 huevos, que el año pasado se compraba en 29 dólares, ahora les cuesta 40 dólares, según fuentes de la industria.

Algunas panificadoras advierten que el precio del trigo internacional ha bajado, pero afirman que la harina que compran en el mercado panameño sigue cara. El presidente de los molineros de trigo de Panamá, Roberto Lombana, defendió a las empresas que comercializan el producto en Pa namá. Dijo que por el contrario el precio de la harina ha descendido lo suficiente como para que las industrias del pan ajusten el precio del producto final. Lombana explicó que el quintal de harina, que el año pasado costaba 45 dólares, actualmente se está comercializando en 34 dólares.

Para las organizaciones defensoras de los consumidores, el fenómeno inflacionario es evidente en productos masivos como la popular michita y la flauta que alimentan aproximadamente al 70% del mercado panameño. Los analistas de estos gremios, precisaron que el pan artesanal ha bajado de peso, más no su precio. Y la industria panificadora, que abastece al 20% de la población, también presenta la misma tendencia, creando un vacío en las alternativas de compra del consumidor panameño.

Fuente: La Prensa, 28 de octubre de 2009.

CONSUMIDORES INCREMENTAN COMPRAS PESE A LA CRISIS

2009-11-13T12:10:00.000-08:00

La venta de ropa y calzados se ha mantenido durante los dos últimos años. La crisis internacional afectó a todos los sectores en Panamá hasta lograr encarecer el costo de vida, sin embargo, esta realidad parece no importarle a los consumidores. Y es que las compras de los panameños se incrementaron 12.7% de enero a septiembre del presente año, comparado con el mismo periodo del 2008, según los indicadores de compra del consumidor panameño de la Cámara de Comercio, Industria y Agricultura de Panamá.

Alejandro Delvalle, de la encuestadora Dichter & Neira, quien presentó el informe, señaló que “la crisis en Panamá es mental y no real”. Sin embargo, la canasta básica de alimentos durante septiembre 2009 alcanzó los 266.85 dólares, 0.18% más en comparación con igual mes del año pasado, cuando alcanzó los $266.37, según el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF).

Pedro Acosta, de la Unión de Consumidores y Usuarios de la República de Panamá (Uncurepa), aseguró que es posible que no exista una crisis en el país, sino que los agentes económicos se han encargado de especular para incrementar el precio de los productos y principalmente de los alimentos. Por su lado, Delvalle agregó que, según los resultados del estudio, el consumidor panameño cuenta aún con el recurso suficiente para realizar sus compras. En tanto, el ex presidente del Colegio de Economistas de Panamá Adolfo Quintero señaló que este comportamiento de consumo está ligado al de la economía.

Explicó que, a pesar de los altos precios de los productos y necesidades en general, la economía en Panamá crecerá este año aproximadamente 3.3%, reflejando un decrecimiento comparado con el 2008, que alcanzó el 9%. “Hay que tomar en cuenta que el desempleo en Panamá (subió) 1% (de 5.6 a 6.6%) mientras en el resto de la región el crecimiento fue mayor del 2%” subrayó Quintero.

No solo las compras se han incrementando, también el número de depósitos internos particulares. Estos reflejaron un ascenso en agosto de 11.5% comparado con 2008, lo que representa un ahorro total de 21 mil 40 millones de dólares, según datos de la Superintendencia de Bancos de Panamá. Los depósitos a la vista (que pueden retirarse cuando el cliente lo desee) reflejaron el mayor aumento, de 18.6%, alcanzando los 3 mil 952 millones de dólares. Lo siguieron los depósitos de ahorro corriente, con 4 mil 658 millones de dólares, reflejando un incrementó de 12.8%. Y por último, el ahorro a plazo fijo subió 8.9% con mil 199 millones de dólares.

Fuente: El Panamá América, 13 de noviembre de 2009.

CRECE PRODUCCIÓN DE LICORES

2009-11-13T12:09:00.000-08:00

Se produjo 35 millones de litros de cerveza. La producción de bebidas alcohólicas parece seguir siendo un negocio rentable ya que según información suministrada por el Ministerio de Economía y Finanzas esta actividad aumentó el 7.1% en lo que va de año. Las insdustrias han elaborado 177.3 millones de litros de bebidas alcohólicas entre enero y septiembre de 2009. Entre los productos más solicitados se encuentran el ron, seco y gin, lo que ha contribuido al aumento de la producción del 7.1% en comparación al año pasado.

Dichas cifras colocan a Panamá en el segundo puesto a nivel de Latinoamérica después de Brasil en la producción de bebidas alcohólicas. Las cervezas siguen siendo determinantes en la expansión de la producción, colocando el consumo de cerveza en aproximadamente 64 litros anuales per cápita, el segundo más alto de Latinoamérica. Las exportaciones de seco, ron y ginebra crecieron en rangos entre 3.3 y 35.5% entre enero y agosto de este año.

Según datos de la Contraloría General de la República, en el mes de julio y agosto del año en curso hubo una producción de cervezas de 35.8 millones de litros, 15.85% superior comparado con 30.9 millones de litros de igual periodo del año 2008. Para el año 2007 se vendió para consumo local 201 millones 191 mil 830 litros de bebidas alcohólicas, lo que representó 134 millones 755 mil 250 dólares.

Fuente: El Panamá América, 13 de noviembre de 2009.

AGUA CRISTALINA LANZA LÍNEA DE JUGOS DE FRUTAS

2009-11-09T07:27:00.000-08:00

TOMADO DE CAPITAL FINANCIERO

Tras 22 años de estar dedicada a la producción de agua purificada, Agua Cristalina, S.A. ha tomado la decisión de ampliar su oferta de producto e incursionar en un nuevo mercado, el de los jugos de frutas refrigerados.

Hace dos años Agua Cristalina, S. A. incursionó en el negocio de las bebidas con el lanzamiento de su Té Frío, uno de los productos cuyo consumo ha crecido significativamente en los últimos años en Panamá.

En ese momento su gerente general, Raúl Montenegro Vallarino, advirtió que el ingreso de Agua Cristalina, S.A. al mercado de bebidas implicaría el lanzamiento de nuevos productos ya que la empresa había adquirido los derechos para comercializar en el mercado panameño la marca de jugos de frutas Jugus y la marca de agua saborizada Genesis.

Y cumpliendo con lo planificado Agua Cristalina ha lanzado al mercado su nueva línea de jugos de fruta Jugus, los cuales son elaborados con agua purificada, concentrados de frutas y vitamina, ofreciendo cinco sabores como manzana, piña, naranja, frutas rojas y uva, los cuales se pueden adquirir en abarroterías y mini supermercados de todo el país en una presentación de 12 onzas, cuyo precio de venta al consumidor ronda los de $0,35. El jugo con sabor a naranja también se puede adquirir en envase de un litro.

Montenegro Vallarino, explicó que el lanzamiento al mercado de Jugos responde a la necesidad de esa empresa de diversificar su producción y ofrecerle al consumidor panameño la posibilidad de contar con productos de alta calidad a buen precio.

Señaló que por el momento los esfuerzos de comercialización se concentran en los consumidores de bajo nivel económico, por considerar que debido a los hábitos de consumo el panameño se ha acostumbrado a consumir los jugos de fruta en envase de cartón y esto hace muy difícil competir con los líderes del mercado en las estanterías de los supermercados, pero advirtió que en un futuro incursionará en ese segmento.

Indicó que esta nueva línea de jugos de frutas, es producto de una alianza con una empresa mexicana para comercializar en Panamá la marca Jugus, lo que marcará la consolidación de Agua Cristalina en el mercado de bebidas frías, un negocio que se estima mueve anualmente unos $40 millones y que es dominado por marcas como Bonlac y Estrella Azul.

La incursión de Agua Cristalina, S.A. en el negocio de bebidas frías no parece preocupar a Marco Ameglio, vicepresidente ejecutivo de Sociedad de Alimentos de Primera, S.A que produce las bebidas Bonlac, ya que a su juicio es normal que una empresa que por 20 años ha producido agua embotellada quiera diversificar su oferta incursionando en nuevos segmentos del mercado como el de los jugos de fruta.

Ameglio agregó que esto se traduce en un incremento de la competencia que beneficia tanto a las empresas como a los consumidores, a las primeras, porque las obliga a mejorar la calidad sus productos y de sus procesos productivos para hacer frente a los nuevos competidores y a los segundos porque les permite contar con una mayor número de opciones para elegir en términos de precio y calidad.

En tanto, Luis Barletta, gerente general de Coconut Blazt, Corp. que produce y embotella agua de coco natural y jugos bajo la marca Natural Blazt dio la bienvenida a la competencia que representa estos nuevos productos de Agua Cristalina, aunque aclaró que su empresa no se apartará de su objetivo de ofrecer a los consumidores bebidas 100% naturales como su agua purificada, agua de coco y jugos elaborados con concentrados de frutas tropicales cultivadas en el país.

Para el secretario general de la Unión de Consumidores y Usuarios de la República de Panamá (Uncurepa), la llegada de nuevos productos al mercado panameño siempre es beneficiosa para los ciudadanos ya que incrementa la oferta disponible y con ello las posibilidades de contar con mejores precios.

METRO MALL CALIENTA COMPETENCIA COMERCIAL

2009-11-09T07:20:00.000-08:00

TOMADO DE CAPITAL FINANCIERO

A tiempo para la temporada navideña, el Centro Comercial Metro Mall abrirá oficialmente sus puertas este 26 de noviembre convirtiéndose en el área comercial más grande del área Este de la Ciudad de Panamá.

Con un área de construcción de 130.000 metros cuadrados, Metro Mall, construido por el Grupo Robles, tratará de conquistar la atención de las más de 200.000 personas que viven en este sector y que estaban acostumbrados a hacer sus compras en el Centro Comercial Los Pueblos, el cual precisamente está a pocos pasos del nuevo centro comercial.

Debido a sus imponentes tres niveles, sus 3.000 estacionamientos y a sobre todo a la calidad de las empresas “anclas” como El Machetazo, Cinépolis, Panafoto y Stevens todo parece indicar que la apertura de Metro Mall será una piedra en el zapato comercial para Los Pueblos.

Sin embargo, la gerente del Centro Comercial de Los Pueblos, Arieta De León, no le preocupa la inminente apertura del Metro Mall porque, según ella, los negocios de ambos centros no se hacen competencia.

“El Centro Comercial Los Pueblos no debe tener repercusión económica por la apertura del Metro Mall, no es nuestra competencia, nosotros tenemos otra clientela, y contamos con todo lo que ellos ofrecen pero nuestros precios son más bajos”, explicó De León.

No obstante, el centro comercial creado en 1994 ha decidido emprender una campaña publicitaria para no dejar escapar a sus clientes. La campaña debe iniciar a fines del mes de noviembre. No se espera que Los Pueblos haga adiciones a sus locales.

Ante la inminente época navideña, aparentemente los locales de Los Pueblos continúan siendo muy cotizados. “En el Centro Comercial Los Pueblos esta todo vendido desde hace años, y en la actualidad todos los locales están ocupados, además estamos recibiendo solicitudes de alquileres y venta de extranjeros y nacionales, pero lamentablemente no tenemos”, dijo De León a Capital.

El primero en Metro Mall
Recientemente el almacén El Titán abrió sus puertas en Metro Mall convirtiéndose en el primer almacén en vender sus artículos en el nuevo centro comercial. Lo que parecía un primer bocado para compradores ya que otros comercios aún no han inaugurado, una experiencia que esa empresa califica como un verdadero éxito.

“Creo que las ventajas de Metro Mall son varias, será un centro de 24 horas, es más cómodo y habrá una gran variedad de artículos. Para prueba un botón: Hemos inaugurado y ha sido todo un éxito, la gente se sentía muy cómoda”, dijo Edilma de Quintero, gerente de mercadeo de Los Almacenes El Titán.

Quintero agregó que en Metro Mall tendrá cerca de diez “almacenes ancla lo que garantiza una clientela frecuente”.
Residentes y compradores
Para José Sobenis, quien vive en Ciudad Jardín San Antonio a pocos metros de Metro Mall, la construcción de este centro es más que una alternativa en cuanto a compras, ya que el centro comercial ha aumentado el valor de las casas no sólo de San Antonio sino de todas barriadas aledañas como Brisas del Golf, Camino Real y Cerro Viento.

“Creo que la construcción de Metro Mall le conviene a todos los residentes de estas barriadas, se puede decir que nos conviene a ambos, nosotros seremos los principales clientes del centro comercial y a la vez la construcción del mismo ha elevado el valor de nuestras casas” señaló.
Al preguntársele cuál de los dos Centros Comerciales preferiría contestó, “a ambos, ahora tengo más ofertas de donde escoger”.

COMERCIOS ESPERAN LLEGADA DE PINOS

2009-11-09T07:16:00.000-08:00

TOMADO DE CAPITAL FINANCIERO

Pese a que la crisis financiera ha golpeado a las principales economías del mundo, Panamá espera la próxima semana, la llegada de los primeros 90 contenedores cargados de pinos naturales, procedentes de Canadá y Estados Unidos, cuya importación se ha convertido en un negocio rentable para la fiesta de Navidad.

La Importadora y Exportadora Hermanos Gago traerá al menos 20% más que en años anteriores. El número de furgones que solicitó en 2008 fue de diez, pero para este año pidió 12. Dispondrán de 15.000 pinos para surtir a las Aldeas Navideñas en esta temporada.

Ricardo Gago, gerente general de las Aldeas Navideñas dijo que esa empresa está preparada para el arribo de estos contenedores, y espera que las ventas de los “arbolitos de Navidad”, como se conoce a los pinos, repunten este año.

No obstante, advirtió que los arbolitos podados, que acapara el 10% del mercado panameño, podría tener un incremento de precio cercano al 5% este año, debido al aumento en el costo de los fletes.

Esta compañía importa y distribuye aproximadamente el 30% de los arbolitos de Panamá, que proceden principalmente de dos empresas canadienses, West Shore y Kyrk Company. Otro porcentaje procede de Estados Unidos.

Aunque para Gago es muy importante la presencia de arbolitos estadounidenses en el mercado panameño, puesto que de esa manera se puede complacer a la comunidad norteamericana radicada aquí, aclaró que los importadores panameños prefieren los pinos canadienses, por la relación costo-beneficio.

Por su parte, Martha Alvarado, gerente de comunicaciones corporativas de Grupo Rey, manifestó que la empresa traerá este año alrededor de 15 contenedores de arbolitos, que surtirán a las cadenas de supermercados Rey, Romero y Mr. Precio.

Explicó que Grupo Rey cumplió con todos los trámites exigidos por las autoridades para la importación de los pinos, por lo que se espera que la tercera semana de noviembre los clientes de estos supermercados, puedan encontrar los arbolitos en el mercado.
Crisis no afectará
El Grupo Tzanetatos, otro de los líderes en la venta de arbolitos, también se prepara para la llegada de estos contenedores cargados de pinos navideños. Luis Martínez, jefe de deposito de esta empresa, mencionó que este año esperan el arribo de tres furgones, con aproximadamente 2.000 arbolitos naturales.

“Esperamos que este año las ventas se mantengan positivas, ya que se ha convertido en una costumbre que cada panameño tenga un arbolito en su casa, y apostamos a ese hábito para que las ventas mantengan su ritmo”, señaló.

Martínez manifestó que el fin de año se perfila bien, por lo que considera que la crisis económica internacional no tendrá ningún impacto negativo en la comercialización de los pinos. Por su parte, el ingeniero Ariel Espino, director nacional de Sanidad Vegetal del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), manifestó que con el afán de evitar algún peligro en el patrimonio animal o vegetal del país, este año los inspectores de Cuarentena Agropecuario viajaron a Canadá para supervisar los arbolitos, desde el primer corte realizado en las fincas.

Los arbolitos que más se comercializan en Panamá tienen entre seis y ocho pies de altura y sus precios de mercado oscilan entre $15 y $200, dependiendo de su tamaño y frondosidad. En Panamá también hay consumidores que prefieren adquirir comprar pinos artificiales para la Navidad, debido a que estos pueden utilizarse durante varios años, algo imposible de hacer con los pinos naturales, los cuales tradicionalmente son quemados el 6 de enero o “Día de Reyes”.

REPUNTA EL MERCADO DE GASEOSAS

2009-11-06T15:58:00.000-08:00

Apesar de que la economía mundial se ha visto afectada por la crisis, el mercado de las bebidas gaseosas ha mostrado un comportamiento positivo en Panamá, con un ritmo de crecimiento de 9% anual y un promedio de $120 millones en ventas por año, según un estudio realizado por Coca-Cola.

Si bien el consumo per cápita de bebidas no alcohólicas en Panamá se estima en 63 litros por persona al año, el dinamismo de la economía local -que se espera crezca 3,5% el próximo año- y factores como el proyecto de ampliación del Canal y el repunte de la actividad inmobiliaria, pueden empujar aún más esas cifras.

Actualmente, este negocio en Panamá es dominada por Coca-Cola, que acapara el 58% del mercado, mientras que la Pepsi Cola controla cerca del 40%. El restante 2% se adjudica a Petite Bottling Company, empresa que distribuye la marca Unicola, cuya presencia en las estanterías data de unos seis años.

Arturo Campos, director legal y de asuntos corporativos de Coca-Cola FEMSA Centroamérica, manifestó que en Panamá la industria ha mantenido un crecimiento sostenido en los últimos cinco años, pero prefirió no entrar en detalles de lo ocurrido en 2009, porque al cotizar en la Bolsa de Nueva York y México no puede adelantar sus más recientes resultados oficiales hasta tanto sean publicados conforme a las reglas de esas plazas.

Campos dijo que durante estos años se han cumplido las expectativas de crecimiento, principalmente por la preferencia que han manifestado los consumidores por las bebidas envasadas. Coca-Cola, con sus más de 400 marcas a nivel internacional, ha logrado los primeros lugares en venta de bebidas gaseosas.

“Esperamos mantener el crecimiento sostenido de los últimos cinco años, apoyados en nuevas estrategias y en el lanzamiento de nuevos productos”, sostuvo el director. Pepsi Cola espera cerrar este año con un incremento en las ventas de 5%, reveló Antonio Cabaleiro, director de bebidas gaseosas y lácteos de Cervecería Nacional. Ese ritmo de crecimiento es bueno, pero más lento que el registrado en periodos previos.

“Para el año 2010 estamos pronosticando un mejoramiento de la economía y un incremento en el consumo, que permitirá niveles de crecimiento superiores a los actuales”, agregó.
Crece oferta light Las sodas light se han convertido en un segmento del mercado muy importante para las grandes compañías productoras y distribuidoras de gaseosas, a tal punto que Coca-Cola cuenta ahora con dos opciones, Coca-Cola Light y Coca-Cola Zero.

Una lata de Coca-Cola (33 centilitros de bebida) aporta 126 calorías, mientras que una Zero o Light de la misma marca aporta cero calorías. La diferencia entre estas variantes de Coca-Cola está en el sabor, mientras Coca-Cola Light tiene su sabor característico, la Zero tiene un sabor similar al de la Coca-Cola regular.

Campos explicó que el consumidor panameño cada vez busca más opciones dentro del mercado que se ajusten a sus preferencias y que, por ello, se han introducido bebidas light, sin azúcar o bajas en calorías, que están expandiéndose a buen ritmo. La multinacional PepsiCo también cuenta con alternativas light para el consumidor, como Pepsi Cola Light, Seven Up light y ahora Pepsi One.

Pepsi-Cola Light y la gaseosa de limón Seven Up light son embotelladas y distribuidas en Panamá por Cervecería Nacional, mientras que Pepsi One es distribuida y vendida por los supermercados Rey y Riba Smith. Petite Bottling Company, con su marca Unicola, no se queda atrás y se está enfrentando a los gigantes del mercado introduciendo la Unicola Light, endulzada 100% con Splenda.

“Este producto es similar a los que ya tienen tiempo en el mercado, con igual calidad y a un precio más accesible. Esa es nuestra clave”, indicó un colaborador de la compañía. Martha Alvarado, gerente de comunicaciones corporativas del Grupo Rey, informó que próximamente formarán parte de sus estanterías una variada gama de opciones en cuanto a sodas light, de marcas como 7UP, Canada Dry Ginger Ale, Coca Cola, Fanta, Sprite y Pepsi.

Mencionó que algunas son sin cafeína y tienen variaciones de sabores como “Coca Cola Cherry Dieta Zero”, “Fanta Caffeine Free Grape” y “Diet Coca with Lime”. A pesar de que las gaseosas light son bajas en calorías, la nutricionista Fanny de Cardoze no recomienda a sus pacientes este tipo de bebidas, ya que se desconoce su fórmula y contenido exacto. En tanto, las gaseosas regulares aumentan el peso corporal debido al alto contenido de azúcares, además de que poseen ciertos ácidos que resultan lesivos para las células del estómago.

AUMENTA LA COMPETENCIA EN TIENDAS DE CONVENIENCIA

2009-11-06T15:42:00.000-08:00

TOMADO DE CAPITAL FINANCIERO

José Almarza sabe muy bien que incursionar ahora en un nuevo negocio no es fácil, no sólo por la crisis financiera mundial sino por la fuerte competencia que hay en el mercado y el intento de estos comerciantes por seguir innovando para no perder a sus clientes. Sobre todo en un negocio tan cerrado como el de las comidas rápidas que se venden en las estaciones de combustibles, cuyo nicho es dominado por grandes marcas como One The Run, StarMart y Select.

Almazar es el gerente general de One Kebab desde el pasado mes de febrero, una marca que ha introducido la comida mediterránea al concepto de tiendas de conveniencia. La idea surgió de cuatro amigos, tres panameños y un venezolano: traer al istmo una marca que está muy posicionada en Europa y que, según Almazar, tiene el primer puesto por volumen de venta de comida rápida allá, incluso por encima de las tiendas que venden hamburguesas, hot dog y alimentos similares.

Por espacio de dos años y con más de $150.000 para la inversión, desarrollaron la idea, localizaron a los proveedores, estudiaron la logística y, por último, se concentraron en ubicar el sitio perfecto para materializar su idea. Y lo encontraron en la estación Delta, localizada entre la avenida Manuel E. Batista y Eusebio Morales.

La ubicación de la primera tienda fue fundamental para darse a conocer porque se trata de un emplazamiento privilegiado muy cerca de dos universidades. “En esas averiguaciones, nos dimos cuenta que hacía falta en Panamá este concepto de Kebab”, dijo Almazar.

Kebab, en turco, significa carne en brasa que da vuelta, muy al estilo de la comida tradicional de los países del Mediterráneo. Sin duda, la competencia es fuerte, acotó el gerente, pero se muestra convencido de que su marca no tendrá problemas para posicionarse porque brinda calidad, buen precio, mejor atención e instalaciones más cómodas.

“A casi diez meses de la apertura, los resultados han sido muy buenos. Todavía hay que mejorar, pero la idea es abrir otros establecimientos, no sin antes estar muy pendiente de cómo evoluciona el mercado. Confiamos en que Panamá nos iba a dar muy buena respuesta y así pasó”, comentó.

En cuanto a los precios, señalan que su principal objetivo es que el cliente reciba algo muy bueno por lo que paga. Delta ha sido un gran aliado para la fase inicial del negocio, pero este grupo de empresarios no descarta seguir expandiendo su negocio en otras estaciones e incursionar en otras áreas como centros comerciales, ferias, exposiciones e incluso el Aeropuerto Internacional de Tocumen, entre otras opciones.

One Kebab cuenta con servicio a domicilio en horario de 8:00 a.m. a 11:00 p.m. y sus dueños lo esperan ampliar próximamente a 24 horas. Almazar confesó que experimentó un crecimiento sostenido desde la apertura en febrero y luego pasaron por un ligero bajón en la facturación a finales de mayo y junio, tras el estallido del virus AH1N1 y el impacto de la crisis financiera en la desaceleración de la economía nacional. Pero asegura que en estos momentos mantienen una tasa de crecimiento en las ventas que oscila entre 12% y 16% y que el mes de septiembre, hasta el momento, fue el de mayor venta.

Nipsi de Moreno, vicepresidenta asistente de ventas de estaciones de servicio de Petróleos Delta, aseguró que se sienten complacidos con esta nueva alianza por los resultados obtenidos en el incremento de tráfico y consumo, aunque aclaró que estas tiendas no forman parte de las estrategias de la empresa de combustible.

Explicó que One Kebab les alquila el local y, según confirmó, estos empresarios tienen interés de abrir nuevas tiendas “Es posible que en las mismas estaciones Delta, pero aún no hay nada en concreto. En estos momentos la alianza es muy conveniente”, acotó. Según Moreno, se trata de un grupo de emprendedores comerciantes que les plantearon esta novedosa idea en un mercado donde los precios de los productos suelen ser considerados muy elevados. Pero esto, afortunadamente, ha venido cambiando con los años.

Existen ciertos inconvenientes de montar este tipo de restaurantes en las estaciones de combustibles, sobre todo por el espacio reducido que hay disponible y la llegada de los camiones cisternas que dificulta la estadía de los clientes. Pedro Sigui, gerente general de Texaco Panamá, sostuvo que aunque la marca no maneja directamente las tiendas de conveniencia, piensa que todo nuevo jugador en este mercado es bienvenido porque contribuye a que mejore el servicio, los precios y la oferta.

Estas tiendas, agrega, son el complemento perfecto para los clientes, que a parte de abastecerse de combustible pueden adquirir otros productos de calidad. En Centroamérica, agregó, se hizo un interesante estudio que reveló que al menos el 30% de las personas que compran combustibles consumen también en estos restaurantes, y lo mismo puede ocurrir en Panamá.
Se intentó conocer la opinión de Esso y Shell sobre este nuevo competidor, pero ninguno atendió la solicitud de Capital.

VENTAS DE PRODUCTOS PARA BEBÉ REPUNTAN

2009-11-06T15:39:00.000-08:00

Una variedad de marcas han surgido en los últimos años para sacar provecho de la expansión del mercado de los productos de bebés. Y no solamente compiten con los artículos básicos, como biberones, teteros, coches, cunas y ropa, sino que están diversificando sus portafolios con equipos para esterilizar o para comunicar el cuarto del bebé con otras áreas de la casa, cubiertos, tinas y sillas ergonómicas, ropas de cuna y moisés, jabones y almohadas antialérgicas, calzados especiales y todo tipo de accesorios para la preparación de los alimentos de los bebés en sus diferentes etapas.

Sin olvidar, claro está, la basta oferta de artículos para el aseo y protección del hogar, que van desde los pañales desechables, termómetros y cargaderas, hasta los bolsos, andaderas, juguetes y extractores eléctricos de leche materna.

En Panamá, ya no solo hay marcas con ofertas tan completas como la descrita anteriormente en el mercado, sino con un especial interés por mejorar la calidad de los mismos y por desarrollar productos más puros, con menos químicos y ecológicamente responsables.

En ese sentido, la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco) recomienda consultar al pediatra antes de comprar los productos para su bebé e informarse debidamente sobre la calidad de los mismos para no solo orientar la decisión de una compra con base en el precio.

Luis Eleta, gerente general de Le Marketing Corporation (LEMCO), destaca que el énfasis hacia lo ecológico en este mercado ha surgido de empresas como Nature Pure, totalmente dedicada a productos libres de químicos, es decir, libres de BPA (bisphenol-A), y a materiales reciclajes para los empaques, con el beneficio de ser más amigables con el medio ambiente y comercializarse a precios muy competitivos.

Anunció que esta nueva línea estará saliendo al mercado en las próximas semanas y la misma se suma ya a las de empresas como Baby Farlin, que también se distribuye en Panamá. Baby Farlin, producido en Taiwán, es una marca que tenía varios años de tratar de entrar al mercado de la región, pero fue relanzada en 2007 en Panamá como país modelo y con planes futuros de distribución en Centroamérica.

“No ha sido fácil competir y el proceso ha sido lento, por tratarse de una marca nueva, pero los planes son muy agresivos, ya que están entrando con una variedad de productos para la alimentación, esterilización, limpieza, higiene, salud, accesorios de paseos, maternidad y demás”, señala Eleta.

La estrategia en los puntos de ventas, para garantizar un buen surtido siempre, es una de las claves de este negocio. Eleta se siente confiado: las marcas comercializadas por LEMCO han tenido un nivel de crecimiento de ventas que oscila entre 40% y 50%.

Líderes en el mercado
Otra de las competencias fuertes es Philips Avent. Para el gerente comercial de la marca en Panamá, Harry Guberek, entrar al mercado panameño no ha sido difícil, porque “manejamos beneficios y características únicas, las cuales no se comparan con lo que cualquiera de las otras marcas puede ofrecer”.

Avent es una marca que lleva más de cinco años en el mercado panameño, pero fue a comienzos de 2008 cuando penetró fuertemente debido a las diferentes estrategias y trabajo en equipo con madres embarazadas, lo que se tradujo en fidelidad.

Guberek destacó que Philips Avent está invirtiendo constantemente en investigación para mejorar e innovar los productos y para complacer el gusto y las necesidades del consumidor.
La empresa tiene una presencia masiva en el 95% de los canales establecidos en el mercado panameño, siendo nuestro país el quinto más importante de América Latina para la marca.

Philips Avent maneja 35 líneas de productos con una estrategia de precios a nivel Premium y realiza ajustes de acuerdo con los incrementos que la industria experimenta periódicamente.
El gerente anunció que este año lanzarán la línea libre de Bisphenol, además de unas de monitores y termómetros, y que para el próximo año introducirán una nueva línea en estimulación de encías para los bebes y otra de procesadores de alimentos.

Pigeon tampoco se queda atrás. El proceso de introducción de esta marca en Panamá se inició hace 26 años, pero su fuerte crecimiento en etapas reciente ha sido atribuido a “las vendedoras mercaderistas exclusivas para la marca” y a las charlas educativas para madres embarazadas que ha desarrollado en forma constante.

Fernando Ferrer, presidente de FERVAL, distribuidor en Panamá de la marca Pigeon, asegura que las ventas han crecido en un 15% anual en los últimos años y que, para este año, se ha registrado un aumento del 20%, por lo que pueden asegurar que la crisis “no ha afectado el negocio”.

Entre los planes próximos, Ferrer anunció el lanzamiento de una toallita antibacterial y antiviral para limpiar las manos y la boca de los bebés y niños. Además, del cambio de empaque para distinguir mejor los productos de acuerdo con su categoría: los dirigidos a la salud, por ejemplo, tendrán como distintivo un color especial.

PRODUCTOS DE SOYA CONQUISTAN PALADARES

2009-11-06T15:37:00.000-08:00

TOMADO DE CAPITAL FINANCIERO

Hace tan solo algunos años la soya era conocida en Panamá como un grano básico utilizado en la producción de alimentos para la cría de animales de granja, pero el reconocimiento de su alto valor nutricional ha permitido superar esa visión, al punto que hoy en día se puede encontrar en los supermercados del país una gran variedad de productos elaborados con esta fuente vegetal de proteína de alta calidad.

La oferta crece constantemente. Primero fue el aceite vegetal, luego los quesos, “carne” y leche, pero ahora se puede encontrar todo tipo de galletas, dulces, snaks, leches saborizadas e incluso jugos de frutas elaborados a base de soya, en su mayoría importados de países como Costa Rica, Chile y Argentina (Ver recuadro: ¿Qué es la soya?).

Una de las empresas que ha dado un fuerte impulso a esta tendencia de consumo es la también costarricense Cosecha Dorada. Su gerente general, Harold Alfaro, asegura que sus productos han obtenido una muy positiva aceptación en el mercado panameño, y que prueba de ello es que gracias al trabajo conjunto con su distribuidor local se ha logrado obtener una mejor rotación de los productos en relativamente poco tiempo.

Por razones comerciales, Alfaro evitó dar cifras exactas de los volúmenes o el valor de sus ventas en Panamá, pero indicó que en promedio Cosecha Dorada está enviando ahora al país entre uno y dos contenedores mensualmente.

Panamá es el país de la región con la mejor y más variada oferta de productos importados de muy alta calidad y por eso no es de extrañar que sea también uno de los países de mayor consumo de productos de soya y naturales de la región.

En cuanto a los planes de Cosecha Dorada para el mercado panameño, Alfaro indicó que la marca pretende seguir aumentado su surtido de productos en este mercado ya que, en la región, “el panameño es uno de los mejores consumidores”.

Otra empresa que ha ingresado recientemente a este nicho de mercado es Global Brands, con el lanzamiento de la marca So Natural, que ofrece jugos de frutas (naranja, manzana y ponche de fruta) elaborados a base de soya.

Esos jugos se comercializan en envases Tetra Pak de 1 litro y 6,8 onzas, los cuales resultan ideales para colocar en las merienda de los niños en edad escolar. Capital intentó conocer la experiencia de Global Brands con esta nueva línea de productos, para lo cual se hizo llegar algunas preguntas vía correo electrónico a Rogelio Donadio y Eduardo Carrera, gerente general y gerente de marca de esa empresa; sin embargo, al cierre de esta edición no se recibió respuesta.

Roberto Maduro, gerente de Mercadeo y Asuntos Corporativos de Grupo Rey, una de las principales cadenas detallistas del país, que cuenta con más de 30 supermercados a nivel nacional, destacó que el creciente nicho de consumidores que optan por los productos elaborados a base de soya responde a una tendencia internacional en la que las personas buscan mejorar su nutrición y su salud consumiendo productos sanos.

En la actualidad, según Grupo Rey, este es un nicho de mercado bastante pequeño, pero que muestra un crecimiento sostenido, por lo que se estima que la oferta de productos a base de soya y otros ingredientes saludables seguirá creciendo en los próximos años.

Por su parte, el preparador físico y entrenador de gimnasia olímpica Pedro Scott señaló que el creciente consumo de productos alimenticios elaborados con soya y otros ingredientes naturales responde no sólo al interés de las nuevas generaciones de panameños por consumir alimentos más sanos, sino también al interés de verse mejor y de evitar enfermedades que pueden prevenirse con mejores hábitos alimenticios que los desarrollados por las generaciones anteriores.

PRODUCCIÓN DE BEBIDAS ALCOHÓLICAS REPUNTA EN PANAMÁ

2009-11-06T15:35:00.000-08:00

TOMADO DE CAPITAL FINANCIERO

La crisis financiera internacional, que ha golpeado fuertemente a las principales economías del mundo, no ha sido impedimento para que la producción de bebidas alcohólicas en Panamá siga repuntando. Según cifras de la Contraloría General de la República, la producción de bebidas alcohólicas de enero a julio de 2009 alcanzó los 138,9 millones de litros, lo que representa un aumento de 7,1% respecto al mismo periodo del año anterior, cuando la cifra fue 129,7 millones litros.

Este incremento fue favorecido por la elaboración de cerveza, que continúa a la cabeza como la bebida alcohólica preferida por los panameños. En este periodo, se produjeron 131,5 millones de litros de cerveza, 8,2% más que en 2008, cuando la producción de los siete primeros meses del año alcanzó los 121,6 millones de litros.

En Centroamérica, Panamá encabeza el consumo per cápita de cerveza, con 60 litros al año, el doble que Costa Rica, que es el país que más se le acerca. A nivel de América Latina, sólo es superado por Venezuela, que promedia los 90 litros anuales por persona. El mercado cervecero panameño se lo disputan Cervecería Nacional, subsidiaria del grupo anglo-sudafricano SabMiller, y Barú-Panamá, subsidiaria del grupo Heineken, NV y Florida Ice & Farm Co.

Cervecería Nacional sigue siendo la líder del mercado, con una cuota cercana al 75%, el 20% le corresponde a Barú-Panamá y el restante 5% a las cervezas importadas. La Cervecería Barú-Panamá logró un crecimiento superior al 10%, que a juicio de su gerente general, Etienne Strijp, se debe a la calidad de sus productos. La cerveza Panamá, su producto insignia, fue galardonada con una medalla de oro a la calidad por el Instituto de Certificación de Calidad de Monde Selection de Bélgica. Pero no solo las marcas nacionales favorecen el alza de las ventas de esta empresa, que comercializa Budweiser y Heineken, dos cervezas importadas que se venden fuertemente en el mercado local.

Atlas se mantiene como la cerveza líder en el país, por encima de la cerveza Panamá, controlando más del 50% del mercado. El mercado cervecero genera unos $120 millones anuales. El año pasado y, según cifras de la Contraloría, los panameños y residentes del país consumieron 213,9 millones de litros de cervezas. Para el economista Rigoberto González, de la Asociación de Comerciantes y Distribuidores de Víveres y Similares de Panamá (Acovipa), el carnaval es lo que convierte a febrero en el segundo mes de mayor consumo de licor y cerveza en el país, superado únicamente por las celebraciones de Navidad y Año Nuevo.

Mercado licorero se contrae
Mientras que la producción de cerveza sube como la espuma, la industria del seco, el ron y la ginebra registra números rojos. Lo que, a juicio de González, se debe a que los consumidores, por falta de liquidez, recortaron de sus gastos el consumo de estas bebidas alcohólicas.

De enero a julio de 2009, se produjeron 3,3 millones de litros de seco, lo que representa una contracción de 9,1%, ya que para este mismo periodo del 2008 la producción fue de 3,6 millones.
La producción de ron y ginebra también se redujo 9,4% y 11,9%, respectivamente.

El resto de la producción se repartió entre vinos, vodka, anís, coñac y whisky. De estas bebidas se produjeron 384.000 litros, lo que representa un incremento de sólo 0,3%, en comparación con el mismo periodo del año previo. La empresa Varela Hermanos es la principal compañía licorera del país, controla el 80% del mercado nacional de ron y seco.

GARANTÍA KOSHER PONE SELLO EN PRODUCTOS LOCALES

2009-11-06T15:31:00.000-08:00

Los productos certificados kosher están ampliando su presencia en el mercado y ganando cada vez más espacio en los anaqueles. No solo se trata de locales especializados que atienden a los consumidores judíos, sino que artículos masivos de marcas reconocidas han obtenido la supervisión respectiva.

Este año leches Nevada y La Chiricana, al igual que jugos Tutti Frutti de Cervecería Nacional han logrado ser kosher o “aptos”, y más recientemente, Varela Hermanos recibió la certificación para ron Abuelo Añejo, de 7 y 12 años.

El rabino Evan Herbsman, de la Union Of Orthodox Jewish Congregations of America, verificó los procedimientos de producción y certificó los estándares de calidad, explica María de Lourdes Villagra Cordero, de Varela Hermanos.

“Las auditorías de seguimiento, añade, se dan sin avisar, al azar y se realizan a través de la visita a nuestras plantas de producción. En estas auditorías se revisan y validan ingredientes y procesos implementados en la fabricación de los productos, así como también condiciones de almacenamiento y manejo”.

En uno de los supermercados más grandes dedicados a este tipo de productos, DeliKMarket, en Multicentro, se ordenan artículos importados pero también otros con sabor local y que incluye a fabricantes como La Italiana, Proluxa, Café Durán, Sitton, Nestlé Panamá, Gold Mills y galletas Pascual, entre otros.

Hay un despertar del interés a atender no solo a la clientela judía sino también a consumidores que buscan ingerir productos de mayor calidad y de salud, según Leonardo Amiel, gerente general del supermercado, establecimiento que tiene un año y medio de operaciones.

De proveedores de Estados Unidos e Israel provienen la mayoría de los productos, pero los locales están ganando espacio. “La comunidad judía es muy observante de estas normas y se necesitaba otra opción para productos kosher, pero estamos abiertos para toda la población panameña”, sostiene el ejecutivo.

“Muchas empresas locales, dice, están cambiando sus sistemas de producción para obtener la certificación kosher”. Es parte de una tendencia internacional; en particular, en Estados Unidos millones de personas no judías están demandando productos supervisados y el volumen de negocio alcanzó 12 mil 500 millones de dólares en 2008.

En cuanto a materia prima, los certificadores como First Kosher, que tiene su sede en México, se cuidan de que nada venga de grasas animales, lo cual reduce el colesterol. Los productos pasan por la aprobación del rabinato local que autorizan la venta. Un cambio en la tendencia se refiere a los precios, ya que los productos kosher siempre han estado ligado a consumidores con alto poder adquisitivo, pero hoy están en un terreno que buscan ser competitivos.

Es probable que muchos consumidores adquieran en su supermercado alimentos de comida kosher sin darse cuenta que cuentan con el sello reconocido con las letras UK , con la letra K encerrada en un círculo o una estrella de David, dependiendo de la certificadora.

Los estudios de mercado, apunta Amiel, revelan una tendencia positiva no solo por la dinámica del mercado local, sino por las proyecciones que marca el internacional en actividades como el Kosher Fest.

En los años recientes, la comunidad judía ha crecido por los inmigrantes de otros países que han llegado a Panamá, señala Lucy Schwartz, administradora de Pita Pan, una panadería con 17 años de operación en Centro Comercial Bal Harbour, Paitilla.

Como muestra del crecimiento de la demanda, la sinagoga Beth El Panama precisa en su página web que su comunidad ha crecido considerablemente y ha decidido construir un nuevo centro no solo por los judíos de origen panameño, sino que por muchos otros que han llegado en los últimos años, principalmente de Colombia, Argentina, Uruguay y Perú. Y también familias que vienen de Estados Unidos, Canadá y Venezuela.

En Paitilla también opera Shalom Kosher, Ricuras de Esther, Tasty Bakery, Super Kosher Schwartz explica que por reglamentación los derivados lácteos y carnes no se mezclan, y sus proveedores deben estar certificados. Por ejemplo, uno de sus principales es Quesos Chela de Capira.

“La harina que utilizamos se deber cernir o filtrar y estamos continuamente supervisados”, dice la administradora. Hay fabricantes de quesos, por ejemplo, que utilizan cuajos animales para producir el queso, cuando deben ser 100% lácteos. Compañías como Melo y Toledano venden líneas de productos que en su proceso debe participar un rabino, y para ello requieren de una certificación. Se consume carne vacuna y de pollo, pero para la fe judía está prohibido ingerir cerdo o sangre animal.

LA HARINA BAJA DE PRECIO, EL PAN NO

2009-11-06T15:26:00.001-08:00

TOMADO DE CAPITAL FINANCIERO

La caída del precio del petróleo en el mercado internacional no sólo significó una reducción en el precio de los combustibles, sino también la estabilización del precio de los granos básicos, como arroz, cebada y trigo; sin embargo, el abaratamiento de la harina de trigo no ha sido suficiente para que el precio del pan en el mercado local baje.

El precio del trigo ha retrocedido significativamente en los mercados internacionales y esto ya se ha reflejado en el costo de la harina en el mercado local. Entre septiembre de 2008 y septiembre de 2009 el precio del quintal de harina en Panamá se redujo $10,00, al pasar de $44,00 a $34,00; no obstante, esta rebaja no ha traído de la mano un ajuste en el precio del pan.

Es importante recordar que durante el período 2006-2008, cuando se registró un incremento desenfrenado del precio del petróleo y el precio de la harina de trigo se vio impactado por el uso del maíz y la soya para la producción de biocombustibles, el precio del pan en las panaderías del país se elevó significativamente, pasando de $0,05 la unidad de 50 gramos (conocida popularmente como “michita”) a dos unidades por $0,15; es decir, $0,075 por unidad.

El problema es que ahora el precio de la harina de trigo se ha reducido, pero el del pan sigue siendo el mismo. Es difícil evitar que las panificadoras se queden con esa rebaja de la harina y no la transfieran al consumidor, porque las leyes vigentes sobre esta materia regulan el peso mínimo que debe tener el pan en cada una de sus presentaciones para la venta, pero no regulan su precio.

Guillermo Arrocha, propietario de la Panadería Tropicana, admite que el precio del pan no ha bajado a pesar de que el precio de la harina ha disminuido, pero advierte que esto se debe a que el precio de otras materias primas como huevos, manteca, azúcar, sal, gas y bolsas de plástico no se han reducido, y que eso impide rebajar el precio del pan.

Explicó que las panaderías pequeñas y artesanales del país están más que dispuestas a bajar el precio de sus productos, ya que entienden que la rentabilidad de este negocio va de la mano con el volumen de las ventas, pero insistió en que para ello se requiere que el precio de la harina siga cayendo, algo que a su juicio es muy difícil ya que la desaparición de la harina Compita ha limitado la competencia en el mercado local y con ello las posibilidades de que se registren nuevas disminuciones.

Por su parte, la panificadora Bimbo Panamá señaló que en el caso de los precios del trigo cada empresa toma medidas de acuerdo con el nivel de afectación y el impacto de esta variable en los precios de los productos.

Además, la empresa recordó que en esta época de crisis mundial las compañías fabricantes de alimentos han buscado la mejor manera de justificar los precios en las categorías de productos de consumo y mantenerlos, para continuar satisfaciendo las necesidades de sus clientes sin afectar sus flujos de caja.

La compañía de origen mexicano añadió que en Panamá maneja precios bastante competitivos y está utilizando varias estrategias de mercadeo para aumentar la preferencia de los panameños por sus productos, a pesar de que afirman tener actualmente una cuota de participación de mercado de 70%.

El secretario general de la Unión de Consumidores y Usuarios de la República de Panamá (Uncurepa), Pedro Acosta, consideró “injusto” e “inhumano” que los empresarios que se benefician de una reducción en el costo de sus materias primas no trasladen parte de ese beneficio a los consumidores a través del precio de los productos, especialmente cuando se trata de un producto de primera necesidad como el pan.

Acosta también se mostró preocupado ya que los precios del pan no sólo se mantienen altos, sino que podrían volver a subir ya que –según las cifras de la Bolsa de Chicago publicadas por el Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA)- el precio futuro promedio mensual del trigo, que en septiembre de este año se ubicó en $8,07 por quintal, muestra una clara tendencia al alza, al punto que para mayo de 2011 alcanzará los $10,15 por quintal.

PRECIO DE ARBOLITOS PODRÍA AUMENTAR 5%

2009-10-02T09:14:00.000-07:00

La importación de pinos se ha convertido en un negocio redondo para las fiestas de Navidad y Año Nuevo. Y este diciembre no será la excepción, ya que se espera que las ventas de arbolitos navideños naturales repunten en Panamá, a pesar de la crisis internacional. Sin embargo, no todas son buenas noticias. El arbolito podado, que acapara el 10% del mercado panameño, podría tener un incremento del 5% este año, debido al aumento en el precio de los fletes, informó Ricardo Gago, gerente general de las Aldeas Navideñas.

En 2008, el costo de este arbolito rondaba los $40,00. Aunque el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (Mida) desconoce la cantidad de contenedores que ingresarán al país en 2009, funcionarios de Sanidad Vegetal manifestaron que históricamente se han importado unos 100 contenedores de arbolitos naturales. La Importadora y Exportadora Hermanos Gago traerá al menos 20% más: el número de furgones que solicitó en 2008 fue 10 y para este año pidió 12. Dispondrán de 15.000 pinos para surtir a las Aldeas Navideñas en esta temporada.

Esta compañía vende el 30% de los arbolitos de Panamá, que proceden principalmente de dos empresas canadienses, West Shore y Kyrk Company. Otro buen porcentaje procede de Estados Unidos. Según Gago, los importadores panameños prefieren los pinos canadienses, por la relación costo- beneficio, pero la presencia de arbolitos estadounidenses en el mercado panameño resulta “muy importante”, puesto que con ellos se puede complacer a la comunidad norteamericana radicada en el país.

Se espera que los primeros contenedores cargados de pinos lleguen a Panamá a finales de noviembre, procedentes de Nueva Escocia, Canadá. Con el propósito de que los arbolitos que entren a Panamá estén libres de plagas, enfermedades o alimañas, las empresas importadoras deben cumplir con los requisitos de inspección en sitio y las normas sanitarias vigentes.

El ingeniero Ariel Espino, director nacional de Sanidad Vegetal, dijo que los inspectores de Cuarentena Agropecuaria viajarán a Canadá a finales de octubre, para supervisar los pinos desde el primer corte realizado en las fincas y evitar que entren arbolitos con plagas que puedan poner en peligro el patrimonio animal o vegetal del país.

Entre los árboles escogidos para entrar a Panamá están los “premium” y podados, Los pinos podados son aquellos que se podan dos veces por año, para darle la forma cónica. Estos pinos necesitan más manos de obra y, en consecuencia, son más caros.

TOMADO DE CAPITAL FINANCIERO

JAMÓN COSTARÁ MENOS EN NAVIDAD

2009-10-02T09:12:00.000-07:00

Para la cena de Navidad y Año Nuevo, este año no faltará el tan gustado jamón picnic, en la mesa de los hogares panameños, pues se espera una reducción en el precio de este producto de hasta $1,00 por libra, en comparación con el mismo período del año pasado. La libra de este jamón picnic el año pasado tuvo un costo promedio de $2,25, pero actualmente, el consumidor ya puede obtener este producto en $1,75 la libra, representando una variación de $0,50.

José Alfonso Gago, gerente de Importadora y Exportadora Hermanos Gago, aseguró que el precio del jamón picnic muestra una tendencia a la baja, tendencia que a su juicio se acentuará para las fiestas de fin de año, época en la que tradicionalmente existe una mayor competencia de precios entre los diferentes agentes económicos dedicados al expendio de alimentos en el país.

Explicó que la caída del precio del jamón picnic se debe a que el Gobierno nacional, mediante Decreto de Gabinete Nº 28 de 9 de julio de 2009, redujo el arancel de importación de este producto de 72% a 40%. “Esto significa que no solamente vamos a tener mejores precios sino también una mayor abundancia de productos, lo que representará un repunte en las ventas”, indicó el empresario.

De acuerdo con Gago, las importaciones de jamón picnic que realiza su empresa tienen el propósito de abastecer a algunos supermercados pequeños y a algunas empresas privadas que adquieren este producto para obsequiarlo a sus colaboradores o clientes.

No faltará jamón
En tanto, Aníbal Bocaranda, presidente de la Asociación Nacional de Porcicultores (Anapor), aseguró que para las fiestas que se aproximan tampoco faltará el jamón picnic nacional, ya que los productores se han preparado durante todo el año para abastecer la demanda. Según cifras de la Anapor, en Panamá para el mes de diciembre se consume alrededor de 5 millones de libras de jamón picnic, equivalente a unos 500.000 jamones procesados de 10 libras, sumado a las más de 38.000 cabezas de cerdo que se sacrifican mensualmente, y las cuales se suministran a las industrias que preparan este producto para abastecer a los mercados nacionales.

El peso de este tipo de jamón varía entre las 8 libras y 12 libras.
Bocaranda señaló que la industria de embutidos ha cumplido con los pedidos que les han hecho sus clientes y con la regularidad programada para abastecer la demanda nacional. Además mencionó que ya se realizó la importación de jamón, a través del contingente ordinario de 800 toneladas, pactado por la Organización Mundial del Comercio (OMC), a fin de proveer a las plantas procesadoras de la materia prima, para luego ser procesado por las compañías Productos Kiener, S.A., Blue Ribbon y Riba Smith.

Igualmente, Juan Francisco Kiener, propietario de una de las empresas que manufactura el jamón picnic, constató que no va haber ningún problema con el abastecimiento de jamones en los mercados para las festividades de diciembre. En este sentido, sostuvo que ya está lista la producción de jamón picnic para el consumo nacional, por lo que los panameños podrán disfrutar del tan gustado producto, ya que no se espera escasez del mismo. (Ver recuadro: Producción de cerdo) .

Por su parte, Pedro Acosta, presidente de la Unión Nacional de Consumidores de la República de Panamá (Uncurepa), advirtió que este año no debe haber ningún alza de precios para estos productos, específicamente del jamón picnic, ya que los comerciantes deben trasladar la baja del arancel de importación al precio al consumidor del jamón picnic, ya que ese es el objetivo de la medida adoptada por el Ejecutivo.

Producción de cerdo
• Actualmente, sólo una tercera parte de la producción de cerdo se consume fresca, ya que la mayor parte es ahumada, curada o procesada.
• La carne de cerdo de alta calidad tiene el grano fino y firme, con carne finamente veteada de grasa que prácticamente se auto-adereza.
• Los mejores cortes provienen de las costillas (costillar), el lomo (asados, beicon canadiense, filete o solomillo, chuletas y coronas) y las espaldas (paletilla).
• La parte baja de la pierna delantera nos brinda el famoso jamón picnic.

CRECE COMPETENCIA EN LÁCTEOS

2009-10-02T09:09:00.000-07:00

A pesar de que la producción de leche para la elaboración de lácteos ha disminuido levemente respecto al año 2008, el consumo de leche fluida, quesos, yogurt, helados y otros derivados sigue creciendo, así como las marcas que compiten por la preferencia de los consumidores. Según cifras de la Contraloría General de la República, hasta mayo de este año se habían producido 56.644 kilos de leche natural utilizada para la elaboración de productos lácteos, lo que refleja una leve disminución respecto al mismo periodo del año pasado la cifra alcanzaba los 60.463 kilos.

Sebastián Peralta, presidente de la Asociación Nacional de Ganaderos (Anagan), aseguró que la caída en la producción de leche “cruda” obedece a la irregularidad que ha caracterizado este año la estación lluviosa, pues el año pasado la misma se normalizó en el mes de mayo y para este año todavía no se ha regularizado. Las industrias pagaban $0,45 para la leche grado A y $0,38 para la grado C. Mientras que el consumo nacional asciende a 350 millones de litros anuales.

“Lo que ocurre en estos momentos no es nada anormal”, señaló, aunque a su juicio esto no afectará la producción de lácteos, ya que en lo que resta del año la situación climática se normalizará y con ella la producción de leche “cruda”. “El año pasado aumentó la producción de leche en 2% y se espera que al finalizar el 2009 la cifra sea superior al 2%”, agregó Peralta. No obstante, hay un tema que sí preocupa a Peralta, y es la decisión de las empresas que compran la leche grado C para la elaboración de quesos, leche condensada y leche evaporada, entre otros, de reducir el precio de compra en $0,04 por litro a partir del mes de agosto.

“Estamos hablando de más de 3.000 productores de leche grado C que ganan $10,00 diarios, por lo que en estos momentos se mantienen las conversaciones con el gobierno para tratar de llegar a una solución”, manifestó.

Nuevos competidores
Pero las dificultades de los ganaderos locales no han sido un impedimento para el crecimiento de la producción de lácteos y la llegada de nuevas marcas a este mercado, especialmente si hablamos de queso procesado (conocido popularmente como amarillo por su característico color), ya que según cifras preliminares de la Contraloría, en el 2008 se importaron 22.888 kilos de quesos procedentes de Estados Unidos y Costa Rica.

Para Susana Uranga, directora de Comunicaciones de Nestlé Panamá, el crecimiento del mercado de lácteos, y en particular de quesos, obedece a la constante innovación y renovación de productos con valor añadido que buscan ofrecer a los consumidores nuevos beneficios nutricionales.

En el caso de Nestlé, recientemente lanzó al mercado el queso procesado Klim con extra calcio, el cual contiene Svelty Digestión con Actifibras un ingrediente activo exclusivo que ayuda a un buen transito intestinal, entre otros, han logrado que la marca acapare una parte importante del mercado panameño.

Uranga explicó que para el lanzamiento de este producto Klim, Nestlé llevó a cabo una serie de investigaciones y desarrollos para contribuir en la etapa de crecimiento de los niños. Por su parte, Ana Rubiela de González, gerente general de Distribuidora Dos Pinos de Panamá, que produce y comercializa diariamente más de 15.000 litros de leche a nivel nacional, mencionó que en estos momentos los precios por los productos lácteos son muy competitivos y la aceptación de su marca ha sido satisfactoria.

Desde noviembre de 2008, Dos Pinos realizó el lanzamiento de la leche fresca Grado A Milk en envases de varias presentaciones, pero recientemente anunció la próxima entrada al mercado en la línea de Queso Fresco Molido de 250 gramos, adicional al lanzamiento de la leche CRE-C, en polvo y tetra brick, enfocada en niños a partir de un año. La Distribuidora Dos Pinos de Panamá, S.A., participa con la importación de productos desde Costa Rica y con producción de leche grado A, desde las tierras altas de la provincia Chiriquí, a través de la planta desarrollada en asociación con la Cooperativa de Productores de Lácteos (Cooprolac) y mediante una inversión de $2,5 millones.

En tanto, Juan Glinos, gerente de Distribuidora Vikingo, una marca de quesos procesado que ingresó al país en 1987, dijo que esa empresa, por el momento, sigue enfocada en la producción de queso amarillo o tipo americano. Piensa que su producto está dentro de las cinco marcas que acaparan el mercado panameño. Aunque prefirió no adelantar mayores detalles, Glinos señaló que se mantienen realizando algunas pruebas de investigación para presentar una nueva variedad de quesos.

En tanto, Alberto Paz-Rodriguez Jr., gerente general de H. Tzanetatos, Inc., piensa que la variedad de productos lácteos es un escenario positivo para el consumidor puesto que tiene otras opciones. Las empresas tradicionales que comercializan estos productos deben tomar esto en cuenta a la hora de planear su estrategia de mercadeo, ya que habrá más competencia.

Mencionó que entre su portafolio de productos incluye principalmente quesos procesados de las marcas Cremoso, Cremoso Squeeze, Cremoso Light, Amapola, Cremi y mantequilla Blue River. Además del recientemente lanzamiento al mercado de Cremoso Extra Calcio, y la línea de Cremoso Squeeze en presentaciones de pepperoni, picante y bacon. Agregó que a nivel de la empresa manufacturera del grupo Lavery Panamá, S.A., constantemente invierte en tecnología y maquinaria con el fin de poder adecuarse a las necesidades del mercado.

TOMADO DE CAPITAL FINANCIERO

CAFÉ RENUEVA SU ESTRATEGIA DE VENTAS CON OTRAS SIEMBRAS

2009-10-02T09:06:00.000-07:00

Nuevos mercados con gustos refinados en la industria del café han obligado a los productores de café tradicional a sembrar otro tipo de semilla como geisha, borbón y mundo novo que promete un mejor crecimiento y consumo entre los panañeños. Coffe Store ofrece un ambiente especial para los clientes en cada tienda. Café tradicional aún se encuentra con mejor consumo El café se ha caracterizado por años como una tradición en la familia panameña. Sin embargo, nuevas presentaciones en los mercados han obligado a los cafeteros a adoptar otro tipo de siembras.

Actualmente Panamá muestra interés por estar entre los mejores productores de cafés. Esto fue demostrado en el XIII evento internacional de cata de cafés de alta calidad en Panamá, cuando la hacienda La Esmeralda, mostró una calificación de 93.06 puntos, ocupando el primer lugar en cafés gourmet. La hacienda logró esta calificación con una muestra de Geisha, de igual forma que el segundo lugar. Este último lugar fue asignado a la Finca Carleida, ubicada en El Salvador, la cual obtuvo 91,10 puntos.

Este cambio en las siembras, lo afirma Plinio Ruíz, gerente de operaciones de Café Ruíz S.A., quien señala que tienen pensado plantar variedades que sean rentables como borbones amarillos y rojos, geidos y mundo novo, además de otras que están estudiando para incluir en el mercado.
Agregó Ruíz que no cree que el café gourmet este desplazando al tradicional, pues no es de la misma calidad, ya que el tradicional es una cosecha fresca. En Panamá se consume un 80% de café tradicional y apenas un 8 o 10% del gourmet.

Detalló el directivo que no se puede hacer una comparación con el tradicional, pues ésta es la forma más saludable de tomar café y la otra clase tienen 2 años de reserva. “Así lo demostramos este año cuando Panamá ocupo el primer lugar en lo que se refiere a cafés especiales y que estamos ofreciendo un café de receta” acotó. Ruíz atribuye que la baja en la producción se da porque se ve a los productores como alguien que hace mucho dinero, pero es todo lo contrario, ya que es mayor el personal que necesitan, porque todo se hace a mano.

De igual forma la gerente de la cadena de tiendas de Duran Coffee Stores, Marilyn de Pérez, piensa que no se está desplazando el café tradicional pues son nichos totalmente diferentes. En su opinión, la tienda tiene variedad de productos fabricados para satisfacer los gustos más exigentes de los clientes. Por otro lado, Wilford Lamastus, miembro de la Asociación de Café Especial de Panamá, mencionó que los mercados desarrollados como Europa, Estados Unidos y Brasil ya están siendo en su mayoría dominados por el mercado de cafés especiales o gourmet.

Sin embargo, esto en Panamá no se ha dado, pero enfatiza que puede ir en crecimiento el consumo de cafés gourmet en el mercado nacional con una buena estrategia de mercadeo. “Esto se puede dar en un mediano o largo plazo, solo es cuestión que el consumidor se acostumbre a este café de calidad”, sostuvo. Lamastus mencionó que la producción panameña en esta última cosecha fue de 150 mil quintales, equivalente a un mercado pequeño, por lo que hay que incrementar las áreas de siembra para poder competir con grandes mercados.

Señaló que se debe hacer mejores procesos para hacer másd rentables y productivas las hectáreas sembradas. Al respecto, refirió que en el vecino país de Costa Rica se ha llegado a cosechar 2 millones de quintales del aromático.

VARELA AMPLIARÁ DISTRIBUCIÓN DE RON ABUELO EN EE.UU.

2009-06-19T10:00:00.000-07:00

Varela Hermanos, S.A., principal productor de licores en Panamá, ampliará la distribución de Ron Abuelo en Estados Unidos, mediante una alianza estratégica entre su subsidiaria Varela Imports, Inc., establecida en Miami, Florida, y la empresa Van Gogh Imports.

Luis J. Varela Jr., vicepresidente ejecutivo de Varela Hermanos S.A., confirmó el acuerdo y comentó al respecto: “el mercado de Estados Unidos nos ofrece un amplio potencial de crecimiento, y la alianza con Van Gogh Imports nos permitirá expandir la distribución de Ron Abuelo en ese importante mercado, y continuar con nuestro plan de crecimiento sostenido en el extranjero”.

El acuerdo fue anunciado durante la convención del Wine and Spirits Wholesalers of America (WSWA) celebrada en Orlando, Florida. Daniel Fábrega, director de Exportaciones de Varela Hermanos, S.A., y Norman Bonchick, CEO de Van Gogh Imports, hicieron el anuncio. El Panamá América, 4 de junio de 2009.

VENTA DE VÍVERES CRECE

2009-06-19T09:58:00.000-07:00

TOMADO DE CAPITAL FINANCIERO

Las ventas de los supermercados siguen aumentando a pesar de los elevados precios que mantiene la Canasta Básica Familiar (CBF), lo que ha permitido a las empresas de ese sector continuar ejecutando sus proyectos de expansión, por lo menos así lo harán las cadenas Súper 99, Súper Xtra y Rey.

Es un hecho que la población panameña está resintiendo el costo de la comida que se mantiene por las nubes, según estadísticas recientes del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), el costo de alimentos por hogar para los distritos de Panamá y San Miguelito era de $268 mensuales en abril del presente año, un incremento de de $22,00 respecto a los $246 que costaba en abril de 2008.

No obstante, Roberto Maduro, gerente de Mercadeo y Asuntos Corporativos de la vicepresidencia Comercial del Grupo Rey, afirma que las ventas de esa cadena de supermercados ha aumentado un promedio de entre 10 % y 15% en los últimos meses.

Por su parte, Carlos Ramón Smith, vicepresidente de Supermercados Riba Smith, afirma que sus cuatros sucursales las ventas se mantienen estables, a pesar de que la economía del país ha comenzado a sentir los efectos de la crisis financiera y económica mundial.

Este crecimiento y el interés de los consumidores por aliviar la carga que representa la compra de la CBF no sólo ha favorecido el crecimiento de las grandes cadenas de supermercados, sino que también ha sido aprovechado por la Organización Nacional Agrícola (Onagro) para establecer una cadena de supermercados en varios puntos del país, siendo el de San Miguelito el de más reciente data.

Enrique Athanasiadis, presidente de Onagro, asegura que estos supermercados ofrecen más de cincuenta productos de la CBF a precios inferiores a los que se pueden encontrar en otros comercios, lo que puede significar un ahorro promedio de 25% para las personas compran en ellos.

Crece la oferta de sodas light

2009-05-19T11:44:00.000-07:00

Las amantes de las gaseosas ahora cuentan con una amplia variedad de marcas o variedades bajas en calorías para disfrutar sin remordimiento de la efervescencia de ese tipo de bebidas, consideradas como responsable de la obesidad y otras enfermedades debido a su alto contenido de azúcar y la resultante concentración de calorías.

Las sodas light se han convertido en un segmento de mercado muy importante para las grandes compañías productoras y distribuidoras de gaseosas, a tal punto que Coca-Cola cuenta con dos opciones, Coca-Cola Light y Coca-Cola Zero, que aportan menos calorías que la Coca Cola normal.
Olga Reyes, gerente de asuntos públicos y comunicaciones para Centro América de Coca-Cola Latin Center Division, explicó que la diferencia entre estas variantes de Coca-Cola está en el sabor, mientras Coca-Cola Light tiene su sabor característico, la Coca-Cola Zero tiene un sabor similar a la Coca-Cola regular.

Detalló que ambos productos están dirigidos a consumidores diferentes: Coca-Cola Zero es para aquellas personas que gustan del sabor de Coca-Cola regular, mientras que la Coca-Cola Ligth ya tiene un nicho de mercado bien definido entre personas interesadas en regular su consumo de productos bajos en calorías o light.

Reyes opina que el mercado de las bebidas sin azúcar crece a buen ritmo en todos los países (Ver recuadro: valor nutricional de sodas light). “Nosotros constantemente estamos lanzando bebidas sin azúcar, una buena noticia porque ahora el consumidor va a tener una opción más de donde escoger”, comentó.

La multinacional PepsiCo también cuenta con alternativas light para el consumidor como Pepsi Cola Light, Seven Up light y ahora Pepsi One, que con una caloría es la respuesta de esa empresa a Coca-Cola Zero. Pepsi-Cola Light y la gaseosa de limón Seven Up light son embotelladas y distribuidas en Panamá por Cervecería Nacional, mientras que Pepsi One, la distribuyen y vende los supermercados Rey y Riba Smith.

Carlos Rodriguez, director de Comunicación de Cervecería Nacional, afirma que las ventas de Seven Up light y Pepsi Cola Light han aumentado. Indira Doyen, gerente de comunicaciones corporativas del Grupo Rey, informó que el segmento de sodas light ha tenido un crecimiento constante. El Grupo Rey también importa de Estados Unidos la marca Shasta, libre de cafeína, la cual comercializan en los supermercados Rey, Romero y Mr Precio.

EMPRESA SUSPENDE VENTA DE PAÑALES

2009-04-16T08:30:00.000-07:00

Kimberly-Clark suspendió la venta de pañales Huggies Classic XG/4, tras confirmarse que los empaques que, según la etiqueta, contenían 18 unidades, solo traían 17, informó la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco). Tras la denuncia de una consumidora, Acodeco hizo una inspección y detectó que, en efecto, el producto se estaba vendiendo en cinco establecimientos con una unidad menos, por lo que “impondrá una sanción económica a la empresa”, señaló la entidad.

Según el comunicado de prensa emitido por la Acodeco, Kimberly-Clark decidió suspender la distribución del producto hasta que se subsane el error, “que parece estar sucediendo en la planta suplidora de Costa Rica”. El gerente de la multinacional en Panamá, Fausto Fernández, informó en una carta a Pedro Meilán, administrador de Acodeco, que “revisará el resto del producto en inventario”. La empresa, además, aseguró que atenderá “los reclamos que puedan presentar los consumidores reponiéndoles el producto”, aseguró la Acodeco en su comunicado.

EL AGUA EMBOTELLADA AHORA TENDRÁ GAS

2009-04-16T08:28:00.000-07:00

Tomado de Capital Financiero

Aunque aseveran que no es una decisión vinculada con la adquisición de agua Brisa por parte de su principal competidores, Coca Cola-FEMSA y The Coca Cola Company, la Cervecería Nacional y PepsiCo lanzaron al mercado panameño H20H!, una nueva marca con la que espera establecer una nueva categoría dentro del negocio de agua embotellada, pues se trata de una bebida con gas.

H2OH! No es un agua embotellada tradicional ya que forma parte de la línea de productos 7Up, por lo que se trata de agua gasificada, con un ligero sabor de lima-limón y fortificada con vitamina C, sin embargo, no contiene azúcar, por lo PepsiCo busca captar el interés de los consumidores jóvenes preocupados por su salud.

“Cada vez más, los consumidores buscan un balance en su vida y por ende productos saludables. Saben que no hay nada más natural y saludable que el agua, que no hay nada mejor para calmar la sed y refrescarse, pero la carencia de gas y esa la ausencia de sabor, la dejan como una bebida aburrida, eso es lo que esperamos cambiar con H2OH!”, comentó Aaron Romero, gerente de Marca de Cervecería Nacional.

Romero explicó que este nuevo producto será comercializado en botellas de 600 mililitros, su precio sugerido al consumidor es de $0,70 y ya está disponible en abarroterías y supermercados de todo el país. Por su parte, Carlos Rodríguez, director de comunicaciones de Cervecería Nacional aclaró que el lanzamiento al mercado de H2OH! no tiene ninguna relación con la reciente adquisición de Agua Brisa por parte del principal competidor de PepsiCo, Coca Cola FEMSA y The Coca Cola Company.

Hace algunas semanas Coca-Cola-FEMSA, el mayor embotellador de productos de marca Coca-Cola en América Latina, anunció el cierre exitoso de la transacción para adquirir, de manera conjunta con The Coca-Cola Company, el negocio de agua embotellada Brisa (incluida la marca y los activos productivos), propiedad de la empresa Bavaria, una subsidiaria de SABMiller.

Coca Cola FEMSA y The Coca Cola Company aseguran que esta operación les permitirá incrementar su participación en el negocio de agua y completar su portafolio de productos. Además, se trata de una operación estratégica ya que Brisa registró ventas del orden de las 47 millones de cajas unidad en el 2008 en Colombia.

El precio de compra de la marca fue de $92 millones y las partes acordaron un periodo de transición, después del cierre de la transacción, durante el cual Bavaria continuará produciendo, vendiendo y distribuyendo Brisa.

Precisamente, es por ello que Rodríguez asevera que esta transacción no afecta en lo absoluto la comercialización de la marca de agua Brisa en Panamá, ya que la Cervecería Nacional, S. A. continuará produciendo y distribuyendo este producto en el mercado nacional, por lo que este tema no tiene ninguna vinculación con el lanzamiento de H2OH!.

Pero para Raúl Montenegro Vallarino, gerente general de Aguas Cristalinas, es evidente el lanzamiento de H2OH! le permite a la Cervecería Nacional contar otra marca de agua embotellada en el mercado panameño, una medida preventiva ante cualquier cambio futuro en la relación de la empresa con Agua Brisa.

Montenegro Vallarino dio la bienvenida a Panamá a H2OH! por considerar que su presencia permitirá elevar los niveles de competencia en el mercado de agua embotellada, ofreciéndole a las consumidores una nueva opción, el agua gaseada.

Agregó que para Aguas Cristalinas se mantendrá al tanto de los niveles de aceptación de este producto en el mercado ya que de captar el interés de los consumidores seguramente se evaluará la posibilidad de colocar en el mercado un producto similar para competir con él.

En el mercado de agua embotella panameño participan unas 20 empresas locales y 12 importadoras, y se estima que sus ventas totalizan anualmente unos $8 millones.
Casas automatizadas en Panamá Breves

GRUPO GALORES INVIERTE $30 MILLONES EN LA CONSTRUCCIÓN DE CENTROS DE DISTRIBUCIÓN

2009-03-12T12:14:00.000-07:00

El grupo brasileño Galores Logística invertirá cerca de $30 millones en la construcción de cinco centros de distribución en el país. Los centros de distribución estarán ubicados en la Transístimica, Plaza Carolina, Mañanitas, Juan Díaz y San Miguelito. La empresa dedicada al negocio logístico y depósitos refrigerados espera beneficiar al sector productor y agroexportador de Panamá y de la región. Rafael Rocha, director general de Galores Logística, manifestó que la tecnología de refrigeración que se introducirá al mercado le permitirá ofrecer un servicio completo con depósitos de almacenaje, camiones refrigerados, empaque y envío de productos.

"Este sistema permitirá extender la vigencia de productos sensibles como los vegetales frescos, reduciendo el deterioro y posibles pérdidas para el productor", agregó. Galores Logística brindará en el país el servicio de depósito las 24 horas de los siete días de la semana con monitoreo de cámaras infrarrojas donde el cliente será el único que tendrá acceso a través de códigos para el resguardo sus pertenencias. La compañía de capital brasileño pondrá su atención a las agroexportaciones no tradicionales de frutas y hortalizas, pecuarios, avícolas, productos del mar, entre otros. Asimismo, la infraestructura le permitirá a los sectores avícola, porcino y ganadero minimizar los riesgos por mermas y pérdidas en sus exportaciones.

Fuente
El Panamá América, 12 de marzo de 2009.

EMPRESAS PROMUEVEN EL RECICLAJE DE PAPEL

2009-03-12T12:10:00.000-07:00

“Una tonelada de papel reciclado evita la tala de 17 árboles adultos”. Esa es una de las razones por las que tres empresas unieron fuerzas para emprender la campaña ¡Tu papel es importante!, para ayudar a la conservación del medio ambiente y así motivar a la ciudadanía a emprender una cultura de reciclaje.

La semana pasada los organizadores de esta campaña informaron que se establecieron formalmente tres puntos de recolección en los supermercados Rey de El Dorado, la Avenida 12 de Octubre y Brisas del Golf.

Los materiales que la comunidad podrá llevar a estos centros de recolección son papel bond o de oficina, papel de colores, recibos, tiquetes, formularios de banco (sin papel carbón), folders crema, revistas, cuadernos (sin cubierta), periódicos y envases Tetra Pak debidamente lavados y aplastados.

Los fondos que se recauden con esta iniciativa serán destinados a la Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza, para apoyar sus diferentes proyectos ambientales. Además del Grupo Rey, las empresas Tetra Pak y Papelera Istmeña llevan a cabo esta campaña, que inició en diciembre pasado y que hasta la fecha ha recolectado 12 toneladas de papel a través de actividades realizadas en parques, escuelas y ciertas comunidades.

Dependiendo de la respuesta de la ciudadanía, se espera ampliar la red de puntos de recolección en la referidad cadena de supermercado. Los patrocinadores instaron a otros comercios a sumarse a esta causa que redundará en beneficio de la protección de los bosques nacionales.

Fuente:

La Prensa

VERANO IMPULSA VENTA DE SUPLEMENTOS ALIMENTICIOS

2009-02-04T13:56:00.000-08:00

TOMADO DE CAPITAL FINANCIERO

Con el verano, los paseos a la playa y la fiesta de carnaval a la vuelta de la esquina despierta el interés de muchos panameños y panameñas por poner su cuerpo en forma, lo que se refleja en un súbito aumento en la venta de alimenticios considerados “sanos” y de diversos suplementos dietéticos, así como en la creciente masa de personas que se inscriben los gimnasios. Con 11 años en el Mercado, Jack Tibi, gerente general de TB Arsenal Sport Nutrition, afirma que con crisis o sin crisis es una regla que para los meses de enero y febrero aumentan las ventas de sus productos.

“Son dos tipos de personas las que vienen a comprar, hombres delgados que quiere tener músculos y mujeres con sobrepeso que quiere ser delgadas”, explicó. Tibi precisó que en su tienda son cinco los productos que más venden: Proteínas, energéticos como creatina, glutamina y aminoácidos, quemadores de grasas, suplementos especializados y finalmente entremeses como chocolates de proteína, vitaminas y minerales.

En TB Arsenal, ubicada en Plaza Concordia, los precios de las proteínas van desde $2,75 y un paquete individual completo (de unas 42 servidas) puede costar hasta $110, también depende de la contextura de la persona, ya que existen proteínas baja o alta en caloría. Mientras que el precio de la creatina que va desde $19,00 a $40,00, mientras que el de los quemadores de grasa oscila entre $4,29 y $74,99.

El año pasado el incremento en el precio del suero de leche, principal insumo de los suplementos alimenticios y nutrición, provocó un encarecimiento de estos productos. Paul Loo, entrenador personal del gimnasio Body Flex, confirmó que los precios se mantienen elevados. “Antes los batidos estaban en $30,00 ahora cuestan entre $40,00 y $45,00 y los de $50,00 ahora cuestan $60,00 o $65,00”.

No obstante, advirtió que entre los meses de enero y febrero el precio de los suplementos dietéticos no es un obstáculo para su venta, especialmente entre quienes desean lucir un cuerpo esbelto y tonificado en ríos, playas y piscinas o durante las fiestas del carnaval. El gerente general y presidente de GNC Live Well, Kamir Alvarado Far, explicó que otras de las razones del encarecimiento de estos productos es el aumento del costo de flete desde Estados Unidos, aunque la crisis financiera actual está ayudando a abaratar este gasto operativo, lo que en su momento se reflejará en los precios al consumidor.

De hecho, el gerente general de TB Arsenal dijo que para diciembre del año pasado las empresas le ofrecieron un descuento de 15% en los productos, lo que le permitió ofrecer mejores precios a los clientes, aunque cruza los dedos para el impacto de la crisis no entre de lleno en Panamá, afectando el poder adquisitivo de sus clientes.

Nuevos clientes
Ya no son sólo los jóvenes con deseos de tener un físico impresionante o los profesionales del constructivismo físico los que acuden a estas tiendas. En los últimos años los adultos mayores también están comprando estos productos por recomendación de los propios médicos.Dídimo Barrios, entrenador personal de America Fitness Center, explicó que hay personas de 60 años en adelante que necesitan consumir proteína extra, ya que no consiguen obtener todos los nutrientes.

‘KOSHER’, CON CADA VEZ MÁS PRESENCIA

2009-01-23T11:18:00.001-08:00

“En Panamá hay más variedad de productos que incluso en Miami, donde los comercios son más chicos. Aquí encuentras negocios que son una belleza, los productos son buenos y el costo está al alcance del público”, expresó una clienta que hacía sus compras en un comercio dedicado a la venta de productos kosher, alimentos aptos para ser consumidos por la comunidad hebrea. Este tipo de alimentos tiene cada vez mayor presencia en las principales cadenas de supermercados del país. La semana pasada, por ejemplo, la Cervecería Nacional informó que las leches Nevada y La Chiricana, al igual que los jugos Tutti Frutti recibieron la certificación que los acredita como productos kosher.

Esto significa que cuentan con una certificación del rabinato, sea local o internacional. En el área de Paitilla es donde se ha establecido la mayoría de los negocios dedicados a la comercialización de estos productos, como es el Super Kosher, que tiene 50 años en Panamá; y DeliKMarket en Multicentro, que abrió sus puertas en mayo de 2008. Pero además, en la zona se congregan otros establecimientos que van desde panaderías hasta carnicerías y restaurantes.

El pueblo judío mantiene una rigurosidad en la ejecución de sus normas sagradas, las cuales no escapan del consumo de los alimentos “El judío quiere santificar sus impulsos primarios así como los actos cotidianos para que la vida misma llegue a ser sagrada. De este modo, algo tan común y ordinario, como es el acto de comer, se ennoblece a través de las leyes que establecen qué y cómo se debe alimentar el hombre”, recalcó el rabino Gustavo Kraselnik. Según las sagradas escrituras, el judío solo puede comer mamíferos que sean rumiantes y que tengan la pezuña hendida como la vaca, la oveja, la cabra y el venado. Por eso, el cerdo no aplica (tiene la pezuña hendida, pero no es rumiante).

En el caso de las aves, para que califiquen como kosher tienen que ser domésticas como es el caso de la gallina, el pato y el pavo. Éstos se sacrifican de acuerdo al rito judío llamado shejitá, que consiste en cortar, con un cuchillo que no tenga ninguna imperfección, la vena yugular con el fin de ocasionarle el menor dolor posible. Previo a su sacrificio, se verifica que estén completamente sanos y luego, se revisa que sus órganos internos también lo estén. Si se encuentra alguna imperfección, el animal entero queda vetado para su consumo.

Una vez sacrificado, tanto al mamífero como al ave se le pone 30 minutos en agua y una hora en sal con el fin de que salga toda la sangre, ya que este fluido es el alma del animal. Los judíos pueden comer pescado, siempre y cuando tenga aletas y escamas, como es el caso de la corvina, el robalo y el lenguado. Los mariscos quedan excluidos por que no cumplen con esas do s condiciones.

Para los consumidores que no pertenecen a la comunidad hebrea, el simple hecho de que un producto sea kosher implica que se cumple con un control de calidad estricto. Los alimentos que se ofrecen en los negocios kosher se pueden identificar en su empaque y pueden provenir de cualquier parte del mundo, pero sobre todo de Estados Unidos e Israel. “Nuestro productos deben ser aptos para la comunidad judía, cumplir con las normas legales de cada país y no se puede vender productos vencidos”, aclaró Edgardo Rozenknopf, gerente de DeliKMarket. Según la Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos (Aupsa), a estos productos —como cualquier otro alimento importado—, también se les mantiene un estricto control sanitario.

Fuente: La Prensa, 21 de enero de 2009.

PRECIO DEL ACEITE INDUSTRIAL MOLESTA A PANADEROS

2009-01-23T11:15:00.000-08:00

TOMADO DE CAPITAL FINANCIERO

Tras haber encontrado un paliativo a los elevados precios de la harina, en la importación de este rubro de Suramérica, ahora la Asociación de Panaderías, Pastelerías y Afines de Panamá (APPP) se queja del incremento en los precios del aceite industrial y grasas vegetales, por lo que mantienen reuniones con el Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA) para importar esos insumos.

La importación de harina de Argentina y de Perú logró calmar los ánimos de los integrantes de la APPP, quienes habían pegado el grito al cielo cuando el quintal de este insumo derivado del trigo se disparó a $45,00. Ahora la harina Compita la encuentran a $35,00 por quintal y mientras que la harina elaborada por Harinas del Istmo a se puede adquirir en $39,00 por quintal, informó el presidente de esa asociación, Giacomo Tamburrelli.

No obstante, Tamburrelli aclaró que la importación de la harina sólo impidió que el precio del pan siguiera aumentando, pero los elevados costos de otros rubros han provocado que muchas panaderías desaparezcan en silencio y podrían provocar nuevas alzas.“Rubros como aceite, mantequilla y manteca se han duplicado, especialmente las elaborados por Industrias Panamá-Boston S. A. (Dueña de la marca de aceite comestible Pabo)”, reveló Tamburrelli, quien destacó que “en el 2006 el precio del tanque de 5 galones de aceite era de $14,00 y en la actualidad es de $38,00, un incremento de 171%. ¡Esto es un abuso!”.

El dirigente empresarial aclaró que para las panaderías es imposible traspasar esa alza en los precios a los consumidores porque implica cobrar casi el doble, por sus productos, lo que afectado negativamente la rentabilidad de estos negocios y forzado a muchas empresas a cerrar sus puertas.

Un problema de costos
Juan Vincensini, gerente general de Industrias Panamá Boston, S. A., respondió que el costo de sus materias primas, insumos, electricidad, combustibles y costos financieros relacionados con la reposición de inventarios en el 2008, los obligó a elevar los precios de venta al por mayor de los aceites y grasas vegetales refinados que produce esa empresa.

Los precios internacionales de algunas de estas materias primas han comenzado a bajar recientemente, pero otros elementos del costo de producción, como la facturación eléctrica, plásticos, y el precio de varios insumos no se ha reducido todavía.Entre las principales materias primas que se utilizan para la elaboración del aceite comestible se encuentra el maíz y las semillas oleaginosas, las cuales muestran un incremento significativo en sus precios, debido a que se están desviando a la elaboración de etanol y biodiesel.

Industrias Panamá-Boston S. A. importa los aceites crudos de soya, girasol y de maíz, mientras que el de palma lo adquiere en el mercado local. Vincensini afirmó que su empresa ya ha realizado ajustes a la baja de los precios de venta al por mayor de nuestros aceites y grasas vegetales refinados, tanto a clientes comerciales como a industrias. Vincensini espera que los ajustes puedan ser mayores, en la medida en que sus costos de materias primas, insumos, electricidad, continúen ajustando sus precios a la baja.

Nuevas importaciones
El director del Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA), Gonzalo Cambefort, reveló que mantiene conversaciones con los integrantes de la APPP para importar aceite y margarina, productos que sería distribuidos bajo la marca “Compita”, de modo que los costos de producción se abaraten para los panaderos. “Tenemos ofertas de Argentina, Estados Unidos y Perú. Hemos importado aceite de soya porque tienen mejores precios que los locales”, dijo Cambefort.

A nivel local, el IMA le esta comprando aceite a Extractora del Barú S. A. (Ebasa). Empresa productora de aceite de palma, para distribuirlo bajo la marca “Compita”. De acuerdo con el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), actualmente Panamá cuenta con 6.000 hectáreas dedicadas al cultivo de la palma aceitera, pero existen planes para incrementar a más de 40.000 hectáreas la superficie destinada a este cultivo a fin de aprovechar las oportunidades que existen en los mercados internacionales y el crecimiento de la demanda de alimentos en el mercado local.

PRECIO DEL PLÁSTICO IMPACTA PRODUCTOS

2008-11-18T08:45:00.001-08:00

TOMADO DE CAPITAL FINANCIERO

El incremento en el precio del barril del petróleo, no sólo ha afectado el costo del combustible, sino también el de varios insumos de la industria que son materias primas como el plástico, lo que ha impactado negativamente los precios de una gran variedad de productos alimenticios e industriales. Varias compañías han tenido un efecto negativo en sus utilidades, puesto que en el último año, tanto el polietileno como el propileno (materias primas para la fabricación de envases, botellas y bolsas de plástico) han crecido en un 30% y un 50% respectivamente.

Las empresas que aún se dedican a este negocio, han adoptado medidas para controlar sus gastos y han exportando productos terminados hacia Centroamérica, para tener mejorar sus ingresos. Según cifras de la Contraloría General de la República, las exportaciones se han sido fluctuantes, sin embargo, las importaciones si ha tenido una evolución importante.

Para Juan Sosa, vicepresidente de Celloprint, S. A., empresa dedicada a la transformación, elaboración de envases, empaques y bolsas de plástico, el aumento del costo de las materias primas ha sido asumido en gran parte por las empresas del sector, mediante una reducción de sus utilidades, aunque admitió que la otra parte del sobre costo se ha trasladado al precio del productos.

La industria del plástico no ha registrado un crecimiento significativo en los últimos años, por lo que se han visto obligadas a incursionar en la exportación de productos terminados a Centroamérica. Este aumento ha impactado a otros sectores de la industria nacional, así lo confirma Jorge Brenes, gerente de la planta de procesos de Productos Toledano, quien comentó que esa empresa ha registrado incrementos de entre 2% y 13% en los diferentes empaques de plástico que utiliza.

Brenes, aclaró que para solventar esta situación, Productos Toledano ha evaluado recurrir a “otros proveedores y diferentes materiales que sirvan como alternativa”. Por su parte, Ana Lorena Palacios, gerente comercial de Papelera Istmeña, S. A., quienes fabrican papel para uso comercial y personal, explicó que el plástico ha subido de una manera “abrumadora”, lo que ha afectado el costo de los productos en los últimos cuatro años.

CON EL ALZA DE LOS PRECIOS HAY ALIMENTOS QUE SE ENCOGEN

2008-07-23T09:09:00.000-07:00

TOMADO DE LA PRENSA, 23 DE JULIO DE 2008.

Con el alza en los precios, hay alimentos que se encogen. Los consumidores cuando van a los supermercados o negocios comerciales se están encontrando que productos alimenticios que anteriormente adquirían con un tamaño específico han cambiado de empaque o presentación y a veces se encuentra con un envase que ahora está más chico y en algunos casos, más costoso.

Los productos lácteos son lo que mayormente se encuentran en esta situación y de acuerdo con algunas empresas consultadas el cambio obedece principalmente a que el costo de la materia prima se está encareciendo debido al alza del petróleo y otros factores alternos que obedecen a la crisis mundial que se vive.

Yogurts, leches en polvo y líquidas, así como cereales están sufriendo principalmente el factor de “encogerse”. Frank Tedman, gerente de operaciones de Industrias Lácteas, reconoció que el yogurt Vita Slim se redujo de 180 gramos a 150, poniendo como ejemplo que el plástico que se usa para envasar el producto se ha encarecido en un 63% en los últimos tiempos.

No obstante, Tedman aseguró que a toda la línea le han introducido probióticos que ayudan a una mejor absorción de nutrientes. En tanto, la empresa Bonlac que también cambió la presentación de su línea de yogurt, el producto de 200 gramos bajó a 180. Una de las principales causa es que han adquirido tecnología de punta, es decir, maquinaria especializada donde el llenado del producto no requiere de la manipulación de personal humano.

La trasnacional Nestlé que también varió el tamaño, por ejemplo, en su lata de leche evaporada Ideal dijo que se han visto impactados por el aumento de costos a nivel mundial, lo que ha afectado los alimentos, la producción y distribución de sus productos. “El costo de producción de la leche evaporada se ha visto incrementado arriba de un 40%. Con el objetivo de mantener la capacidad de los consumidores de adquirir este producto, Nestlé optó por reducir ligeramente el contenido de la lata manteniendo íntegra su calidad y valor nutricional”, indicó la empresa a una consulta realizada por este medio.

Un consumidor reclamó que por ejemplo en la leche de marca Nido regularmente mantiene una alza constante de precio en sus diferentes presentaciones, pero una disminución en el contenido del producto. En ese sentido, explicó que la presentación de 1,900 gramos fue reducida a una de 1,600 y la “mercadean como una nueva presentación, nuevos colores en su etiquetado, pero a mayor precio”. “Cada vez que vengo hacer súper, lo que veo es que los alimentos siguen subiendo (de precio)”, dijo por su parte una jubilada mientras hacia su acostumbra compras. Edilma López, jefa del departamento de Metrología de la Autoridad de Protección al Consumidor, indicó que la reducción del tamaño en ciertos productos es una tendencia que hay actualmente.

Debido al mercado que se desarrolla, una empresa está en libertad de diversificar las presentaciones de sus productos con el propósito de darle mayores alternativas al consumidor, indicó. “Definitivamente existen empresas que han disminuido cantidad (en sus productos) y han mantenido el mismo precio, que eso disfrazado es un aumento de precios”, afirmó López. El riesgo está en que la información que aparece en el etiquetado de los productos empacados no corresponda al contenido real, a lo que la funcionaria pide que los consumidores ayuden con la fiscalización de los mismos.

NUEVA HARINA EN EL MERCADO PANAMEÑO.

2008-06-20T13:28:00.000-07:00

La empresa Harinas del Istmo distribuyó ayer un comunicado en el que informa del lanzamiento del nuevo producto. Se trata de harina dura de trigo tipo 100 marca "Espiga Blanca", que es elaborada con trigos duros norteamericanos de invierno. La empresa dijo que este producto representa una nueva alternativa para los panaderos panameños, que podrán contrarrestar los altos costos de la harina provocados por el alza del trigo en todo el mundo. La Prensa, 4 de junio 2008.

PRECIO DEL HUEVO AUMENTA EN UNOS CUATRO CENTÉSIMOS.

2008-06-20T13:20:00.000-07:00

La cacareada proteína "más barata", el huevo, sufre otro golpe al aumentar su precio al por menor en 4 centésimos. La unidad de este alimento ahora cuesta 15 centésimos, cuando tan solo el año pasado su precio oscilaba entre 10 y 11 centésimos. El alza se da sobre todo en los comercios de los asiáticos, quienes incluso lo venden a dos por 25 centésimos. El consumo per cápita anual de los panameños es de 118 unidades, lo que representa una inversión de 40 dólares, con el precio del año pasado.

Pedro Acosta Isturaín, representante de la Unión Nacional de Consumidores y Usuarios de Panamá (UNCUREPA), manifestó que los comercios de asiáticos, en la mayoría de los casos, adquiere los productos de los distribuidores de su propia comunidad "por lo que sus precios serán superiores a los de los supermercados".

"Aunque estamos en un país de libre oferta y demanda, los chinos deberían ser regulados", manifestó un consumidor que pidió reserva de su nombre. Según la Autoridad de Protección al Consumidor, en mayo del año pasado el precio promedio de la docena de huevo en los supermercados era de 1.35 dólares, mientras que ahora se consigue en 1.69 dólares, lo que indica un aumentó de 22,6%. Luis Carlos Castroverde, presidente de la Asociación Nacional de Avicultores de Panamá (ANAVIP), prefirió no hacer comentarios de la comercialización minorista, ya que la industria vende sus productos al por mayor. El representante de la ANAVIP aclaró que cada empresa se reserva su política de precios. Anualmente la industria avícola panameña produce cerca de 300 millones de huevos.

Mientras tanto, Acosta sostuvo que este sector ha sido uno de los últimos en aumentar el precio de sus productos, pues en Panamá la competencia en este sector es evidente. Castroverde agregó que en reiteradas ocasiones el gremio que preside le ha sugerido a los representantes de la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia que incluya en sus monitoreos de precios a los comercios de la comunidad asiática, debido a la variabilidad de sus precios.

PRECIO DEL ACEITE QUEMA EL BOLSILLO DE LOS PANAMEÑOS.

2008-06-20T13:13:00.000-07:00

De enero a mayo de este año el precio del aceite para cocinar ha tenido un aumento vertiginoso. Así se tiene que el tradicional "pabito" aumentó en 5 centésimos, pasando de 10 centésimos a 15 centésimos la unidad, mientras que el envase de medio galón refleja un alza aproximada de 1.03 dólares. Este pasó de 3.20 dólares en enero a 4.23 dólares en mayo pasado, sumándose a los productos de la canasta básica que no paran de aumentar de precio. Ahora, solo para freir un huevo se tendrían que invertir 30 centésimos: 15 centésimos del huevo y 15 centésimos para el tradicional "pabito". Los precios promedios actuales de este producto lo sitúan entre los más caros. Actualmente el litro de aceite vegetal tiene un precio promedio de 3.69 dólares, el de 1.5 litro unos 4.75 dólares, mientras que el envase de 2 litros se mantiene en 7.40 dólares.

En Panamá se producen pocas cantidades de aceite, siendo en su mayoría de palma, mientras que los de soya, maíz, girasol y oliva provienen del mercado internacional. Esto hace que los precios de los aceites nacionales busquen equipararse con los foráneos, encareciendo la oferta al consumidor. "El aceite ha aumentado más de un 30%, dependiendo de la marca", señaló Pedro Acosta Instarain, de la Unión de Consumidores. Menos de un litro de este producto, agregó, se comercializa en más de 2 dólares, entanto que un litro y medio cuesta 4.25 dólares. Las empresas fabricantes de aceite que fueron consultadas prefirieron no emitir criterios al respecto.

El aceite es uno de los 50 productos considerados en la canasta básica familiar, que en mayo de este año tuvo un costo máximo de 252.58 dólares, según la Autoridad de Protección al Consumidor. Durante el mes de mayo pasado al mismo período del 2007, los alimentos y bebidas reflejan un aumento de 15,5%, según el Índice de Precios al Consumidor (IPC) de la Contraloría General de la República.

El sector transporte subió en 12,4% , en tanto que vivienda, agua, electricidad y gas lo hizo en 6,2%. El segmento de muebles, equipo del hogar y mantenimiento rutinario de la casa también aumentó en 4,4%. Los bienes y servicios diversos ascendieron en 4,3%, la enseñanza en 3,8% y salud en 2,6%. El segmento de esparcimiento, diversión y servicios de cultura también aumentó en 1,8% y vestido y calzado en 0,3%. El comportamiento del IPC de los distritos de Panamá y San Miguelito referente a mayo, al compararlo con abril del 2008, fue de 0,8%, respectivamente, y para el resto urbano se estima en un 0,9%. El Panamá América, 17 de junio de 2008.

SUBE EL CONSUMO DE QUESO BLANCO.

2008-06-20T13:11:00.001-07:00

Cerca de 23 millones de litros de leche de tipo industrial o grado C compraron durante el año pasado las queserías para la producción de queso fresco blanco. Actualmente los consumidores pagan por la unidad de este queso 1.95 dólares, mientras que en años anteriores era de $1. Frank Tedman, gerente general de Industrias Lácteas S.A. (Estrella Azul), reconoció que "la producción nacional no abastece la demanda".

Sin embargo, sostuvo que "los costos de producción de los ganaderos está siendo afectado por el precio del petróleo". Durante el 2007 en el país se produjeron unos 183 millones 842 mil litros de leche, mientras que el año anterior la cifra se ubicó en 178 millones 881 mil 779 litros de leche, lo que representó un aumento del 2,8%. El Panamá América, 18 de junio de 2008.

AZÚCAR SE MANTIENE LIDERANDO LAS PREFERENCIAS DE CONSUMO.

2008-04-02T12:57:00.000-07:00

Fuente: La Prensa, 2 de abril de 2008.

Reducir el consumo de alimentos como el azúcar es una prioridad para quien quiera combatir la obesidad, según la Asociación de Nutricionistas de Panamá. Y el azúcar también está asociado a otros males, como las caries, la diabetes y problemas cardiovasculares. No es extraño, entonces, que los endulzantes artificiales, como Splenda, Nutra Sweet e Equal, estén ganando terreno en la mesa de los consumidores.

En 2007 se registraron mil 195 importaciones de esos productos, con un volumen de un millón 541 mil 536 unidades, informó Reinaldo Viveros, director de Verificación de Alimentos Importados de la Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos. En lo que va de 2008, ya se han realizado 417 importaciones, con un volumen de 397 mil unidades. Se están consumiendo más endulzantes extraídos de plantas naturales como la Stevia, producto que endulza más que el azúcar y aporta menos de una caloría.

El mayor consumo de estos edulcorantes, sin embargo, todavía no afecta el consumo interno del azúcar tradicional derivada de la caña. "Nadie ha hecho un estudio, pero la incidencia mundial de esos productos es muy pequeña y en Panamá ocurre lo mismo", aclaró el presidente de la Asociación Azucarera y Alcohol de Panamá, Anel Flores. Sigue creciendo el consumo de azúcar entre 2% y 3% cada año, tal como la población del país, acotó Flores, pese a todos los obstáculos de la industria.

"Hay problemas de escasez de mano de obra para la zafra, porque los jornaleros eligen otros cultivos más permanentes y por el crecimiento de la construcción, que paga mejores salarios". También han subido los costos del diésel y los fertilizantes. La producción local de azúcar supera las 168 mil toneladas métricas, de las cuales 67.5% o 114 mil 80 toneladas son para consumo interno.

En Costa Rica, la Liga Agrícola Industrial de la Caña de Azúcar (Laica), que agrupa a ingenios y productores, señala que "el azúcar es un alimento sano y natural que debe estar en la dieta de todas las personas". El azúcar proporciona glucosa para el cerebro, la retina y los glóbulos rojos. No obstante, Laica sostiene que se debe dar una dieta balanceada para evitar la obesidad, diabetes, problemas cardiovasculares y las caries.

SE DIVERSIFICA OFERTA DE SALSAS, ESPECIAS Y HIERBAS AROMÁTICAS

2008-03-04T10:11:00.000-08:00

Tomado de Capital Financiero. 04/03/2008.

http://www.capitalfinanciero.com/edactual/

El crecimiento de la demanda de especias, salsas condimentadas, sazonadores y hierbas aromáticas no solo le está permitiendo a las empresas dedicadas a fabricar y comercializar estos productos diversificar su oferta de cara al mercado local, sino también ampliar su capacidad productiva con la finalidad de incursionar en los mercados internacionales. Dentro de la gama de especias, que en su mayoría provienen de semillas, frutos y flores, se pueden mencionar productos indispensables para la buena cocina como comino, mostaza, nuez moscada, pimienta, vainilla, canela, clavo de olor y jengibre, entre otras (Ver recuadro: Historia y uso de las especias).

Sin embargo, varias empresas panameñas que comercializan este tipo de productos recientemente han encontrado un nuevo nicho de mercado en la venta de hierbas aromáticas que se utiliza para la fabricación de salsas de tomate y caldos, entre las que se encuentran la albahaca, el culantro, el laurel, el orégano, el perejil, el romero y el tomillo. Una de esas empresas es La Doña, que con 40 años de existencia ha convertido la venta de especias en el rubro más importante de su operación, sin embargo, recientemente ha incursionado en la fabricación de productos de valor agregado como salsas negras (china e inglesa), vinagres, mayonesa, pastas y salsas de tomate y Ketchup.

Se trata de productos en los que La Doña espera aprovechar su buen nombre para competir con marcas reconocidas como Kraft, Maggi, Hunt y Del Prado, San Ángel y La Sabrosita, pero en donde también ha identificado un nicho de mercado en el que el precio es determinante, el cual busca satisfacer de forma creativa, por ejemplo, con una botella de Ketchup de 200 gramos o una mayonesa de 400 gramos en “envase práctico”. Oscar Sobrino, gerente general de La Doña, agrega que en el tema de especias, su empresa está a la vanguardia, gracias a su decisión de empacar hierbas aromáticas como culantro, albahaca y perejil, en una presentación de 5 gramos a un costo de $0,45.

Éstos productos, según Sobrino fueron llevados a los supermercados “exitosamente”, sin ningún tipo de mercadeo. Pero La Doña no es la única empresa dedicada a la fabricación de este tipo de productos para la cocina que ha aumentado su producción y diversificado su portafolio de productos. Romelia de Onodera, subgerente de Productos Keiko, informó que esa empresa dedicada al desarrollo y fabricación de especies, caldos, consomés, salsas y sazonadores, se encuentran en este momento importando maquinaria para aumentar su producción e incursionar en la fabricación de salsa inglesa, salsa china y salsa condimentada.

Aunque todavía no han logrado exportar sus productos a otros países, Onodera explicó que ha realizado visitas a Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica, para conocer el mercado y presentarles sus productos a propietarios de supermercados y restaurantes, con el fin de explorar la oportunidad de hacer negocios. No obstante, admitió que para exportar con éxito Productos Keiko requiere ampliar la producción, para cubrir todas las necesidades del mercado.
Una empresa que no solo está diversificando su producción, sino que también ha logrado exportar sus especias, hierbas aromáticas y condimentos de cocina es Productos D’Elidas.

Yenisbeth Hurtado, gerente administrativa de esta empresa, manifestó que dentro de poco esperan entrar a competir en el segmento de salsas de tomate, con un ketchup picante y otras salsas dulces y picantes. Sólo en el 2007 esta empresa exportó alrededor de 2.500 cajas de picantes a Centroamérica, Europa y Estados Unidos, una cifra que Hurtado espera se incremente en unas 1.000 cajas este año.

CUESTIONAN CONTENIDO DE HARINA EN PAN INTEGRAL.

2008-02-15T08:38:00.000-08:00

TOMADO DE LA PRENSA

Cada vez hay más demanda por productos de mayor valor nutritivo y que contribuyan al adelgazamiento, como el pan integral de trigo. Sin embargo, recientemente dirigentes de asociaciones de consumidores de varios países generaron dudas sobre el contenido de estos alimentos. La Asociación Peruana de Consumidores (Aspec) y la Asociación Usuarios y el Poder del Consumidor, de México, alertaron que la empresa Bimbo, supuestamente engaña a los compradores al comercializar como pan integral productos que, al parecer, están elaborados a partir de harina refinada y no de harina integral.

En letras grandes se diría una cosa diferente que en las letras pequeñas. La Unión de Consumidores y Usuarios de la República de Panamá (Uncurepa) informó que ya está inspeccionando todas las marcas de productos que se venden en el mercado.

"Podemos informar preliminarmente que la mayoría no señala en sus ingredientes que tiene harina integral de trigo", dijo Pedro Acosta, presidente de Uncurepa. La norma establece que para calificar como pan integral, el producto debe tener como mínimo un 6% de harina integral, acotó. La Prensa solicitó al Grupo Bimbo su versión sobre esta denuncia y, hasta el cierre de esta edición, no había recibido respuesta. Pero el fabricante, en su página web, afirma que su pan integral es "un excelente aporte de fibra de 5.5 gramos por ración de dos rebanadas", y "está elaborado con cascarilla de trigo integral y con inulina, un tipo de fibra soluble".

Roberto Lombana, presidente de la Asociación de Molineros de Trigo en Panamá, señaló que Bimbo es una empresa muy seria y cumple con los reglamentos que se exigen en su etiquetado. "Las panificadoras industriales producen pan con una mayor o menor cantidad de harina integral, dependiendo de las variedades de pan y considerando los costos de producción", señaló Lombana. "Es como el café, uno se hace más cargado que otro". Aspec analizó los etiquetados de 11 marcas de panes vendidos con la denominación de "integrales" en Perú. De todos ellos, solo la marca Rolly´s presentó harina integral. La Prensa, 13 de febrero de 2008.

BAJA VENTA DE SUPLEMENTOS ALIMENTICIOS EN UN 25%.

2008-01-28T13:07:00.000-08:00

Tomado de Capital Financiero.

http://www.capitalfinanciero.com/edactual/

Una merma de 25% sufrió la venta de suplementos alimenticios y nutrición en el 2007, debido al aumento en los precios de la leche, el principal insumo de estos productos que ha doblado su precio, razón por la cual las personas lo piensan dos veces antes de comprar estos suplementos.
Jack Tibi, dueño de TB Arsenal sport nutrition, explicó que a raíz del encarecimientos de los productos nutricionales sus ventas disminuyeron un 25% en el 2007, comparada con las ventas del 2006, por lo que ha tenido que traspasar a los consumidores el aumento que le han hecho los suplidores de Estados Unidos, debido al encarecimiento en el precio de la leche. Por ejemplo, un quemador de grasa que anteriormente costaba $15, hoy en día cuesta $30.

El aumento drástico en el precio de leche a nivel mundial se debe principalmente a la sequía por la que atraviesa Australia, uno de los principales exportadores de leche, la creciente demanda de estos productos en China y la India, además de los incentivos que ofrece Estados Unidos para producción de etanol, que se hace a base de maíz y que también se usa para alimentar el ganado.
A pesar de que ha aumentado la cantidad de gimnasios en Panamá, varias tiendas o comercios que venden suplementos alimenticios y de nutrición han cerrado debido a que el Ministerio de Salud y la Autoridad de Alimentos han endurecido los requisitos de los registros sanitarios para la importación de estos productos.

Según Tibi, aparte de su tienda está GNC Live Well, la empresa más grande de ese negocio con cuatro establecimientos, pero también algunos gimnasios y farmacias que venden estos productos. Capital Financiero contactó a GNC Live Well para buscar una reacción en torno al encarecimiento de los suplementos nutricionales, pero se nos informó que la persona encargada de dar declaraciones había salido de viaje.

Paul Loo, entrenador personal del gimnasio Body Flex, confirmó que los suplementos se han encarecido, sin embargo considera que las personas han dejado de sentir desconfianza de estos productos porque han descubierto que sólo son suplementos alimenticios. Loo también precisó que el número de personas que acuden a gimnasios aumentó un 30% en el 2007, debido a que cada vez más los panameños son conscientes de la necesidad de hacer ejercicios por su salud, para evitar enfermedades cardiovasculares y para tener un mejor desempeño en todo.

A pesar de que la cantidad de gimnasios ha aumentado considerablemente en los últimos años, el dueño de TB Arsenal considera que la mayoría de los que acuden a los gimnasios son personas que no han hecho ejercicio en su vida y tienen arranques repentinos por inscribirse en los gimnasios pero en pocos meses se salen y luego vuelven a inscribirse. Lo mismo ocurre con el consumo de suplementos alimenticios, por la general la fiebre por consumir estos productos se dan un mes antes de los carnavales, donde las personas delgadas quieren sacar músculos y los que tienen sobrepeso buscan adelgazar.

Pese a que el estilo de vida saludable apenas empieza a formar parte de la costumbre de los panameños, las tiendas que venden estos productos se las ingenian para vender principalmente a los gimnasios o entrenadores personales que venden. Del 2000 al 2004 la construcción de gimnasios registró una explosión, pero en los últimos años se ha estabilizado debido a que no hay suficientes personas interesadas para llenarlos y su crecimiento se basó en un cambio de estilo de vida de los panameños y un mayor auge de turistas.

Por otro lado, son cada vez más los proyectos inmobiliarios que cuentan con gimnasios, lo que hace que los dueños de apartamentos desistan en inscribirse en gimnasios. No obstante el instructor de Body Flex considera que eso es momentáneo porque las personas realmente interesadas en cambiar su físico buscan a entrenadores personales de gimnasios.

Los involucrados en los gimnasios y las tiendas de suplementos nutricionales ven buenas perspectivas para el 2008, con una mayor clientela, gracias al auge de extranjeros que se radica en Panamá y al desarrollo inmobiliario en áreas como Costa del Este, Tocumen y otras áreas. Por ahora, lo único que ensombrece la ventas de productos alimenticios es el elevado precio de la leche y por el momento no se vislumbra una salida rápida a está escalada de precio.

ESCASEZ DE QUESO PROCESADO EN SUPERMERCADOS LOCALES.

2008-01-28T13:04:00.001-08:00

Algunos consumidores han recorrido los estantes de su supermercado favorito buscando sin encontrar quesos amarillos o procesados. Se trata de una tendencia en que la oferta tiene dificultades para cubrir la demanda.Por ejemplo, Rey, una de las principales cadenas de supermercados, señaló ayer que "efectivamente existe un desabastecimiento temporal de queso amarillo en bloque (en el área de Deli) de los dos principales proveedores".

Sin embargo, Roberto Maduro, gerente de mercadeo de Rey, afirmó que sí hay queso amarillo de otras marcas en la sección de quesos empacados. Frank Tedman, representante de la Asociación de Procesadores de Leche, dijo que algunos productores tienen problemas para conseguir leche de grado industrial. La Prensa, 16 de enero de 2008.

KIMBERLY CLARK SE PREPARA PARA ENFRENTAR COMPETENCIA.

2007-11-29T07:41:00.000-08:00

El anunció de la transnacional norteamericana Protec & Gamble dedicada a la comercialización de artículos de aseo personal de establecer en Panamá su centro de operaciones regionales ha obligado a su rival, Kimberly-Clark renovar sus instalaciones para prepararse para la fuerte competencia que se avecina.

En esa dirección Kimberly-Clark anunció que invertió 5 millones de dólares en su nuevo centro de operaciones ubicado en la vía Transístmica, que tendrá una extensión de seis hectáreas equipos tecnológicos, pisos nivelados y montacarga eléctrico permitiendo un rápido despacho de los pedidos.La empresa con 45 años de estar en Panamá controla el 65% del mercado de artículos de aseo personal, con una cartera que incluyen pañuelos desechables Kleenex, toallas sanitarias y los pañales Huggies. Este mercado mueve unos 150 millones de dólares al año.

Las ventas anuales de la compañía marcan un ritmo de ventas anuales de 50 millones de pañales para bebés, 50 millones más de toallas sanitarias y 100 millones de unidades de papeles higiénicos donde solo en la venta de estos productos se generan 85 millones de dólares . Las sumas millonarias son el fiel reflejo que la industria de artículos de aseo personal va viento en popa, con un crecimiento anual de 25%, expresó el gerente general de Kimberly-Clark, Faustos Fernández. Para el 2008 Kimberly-Clark estrenará tres nuevos productos: trajes, mascarilla y sábanas desechables para uso hospitalarios.El empresario añadió que las ventas en productos de cuidado para bebés y pañales para adultos se están incrementado aunque en este último existe tabú en las personas que sufren de continencia urinaria por no reconocer su deficiencia.

Fuente: La Estrella de Panamá, 29 de noviembre de 2007.

LA TRANSNACIONAL PROCTER & GAMBLE SE ESTABLECERÁ EN PANAMÁ.

2007-11-29T07:39:00.000-08:00

La transnacional estadounidense Procter & Gamble (P&G), dedicada a la producción de artículos de limpieza e higiene personal, establecerá en Panamá sus oficinas gerenciales desde donde esperan incrementar las ventas de sus productos a nivel regional. Panamá se convertirá en el cuarto centro de negocios junto a Costa Rica y Chile. La acción se debe a una reestructuración organizacional en Latinoamérica donde la compañía espera dirigir sus operaciones a todo el continente. G&B se suma a la Hewlett-Packard y Caterpillar, que han visto en este país una economía en crecimiento que le permitirá incrementar sus ingresos.

La viceministra de Comercio Exterior, Carmen Gisela de Vergara, confirmó el establecimiento en Panamá de esta transnacional norteamericana, pero rehusó dar detalles sobre la inversión que realizarán en Panamá y el número de empleos que generará. Según una fuente de la multinacional, la empresa fue atraída por las leyes de incentivo que ofrece el país. Se espera que la compañía traiga unos 500 ejecutivos procedentes de Venezuela y Costa Rica, y etablezca un centro de estudios para los hijos de estos, aunque no fue confirmado por el Ministerio de Educación. La empresa tiene presencia en 160 países donde ganó en el último trimestre que cerró el 30 de octubre 3,079 millones de dólares, un 14% más que en el mismo período del año anterior.

Fuente: La Estrella de Panamá, 15 de noviembre de 2007.

RETIRAN DEL MERCADO PIZZAS CONGELADAS

2007-11-09T08:09:00.000-08:00

Como medida de seguridad, la empresa General Mills decidió retirar del mercado panameño todas sus pizzas congeladas, luego de que se dio una alerta en Estados Unidos (EU) con las pizzas de peperoni, por posible contaminación de la bacteria E. Coli. Sin embargo, la empresa señaló que no ha sido informada de ningún caso de la bacteria asociado con Panamá. "El retiro afecta productos de pizza actualmente en las tiendas en Panamá y todos los productos de pizza similares en los congeladores de los consumidores", señala una nota de prensa de la empresa.

Incluye ocho SKU (unidad de referencia de almacén o códigos UPC) de la marca de pizza congelada Totino’s y tres SKU de la marca de pizza congelada Jeno’s con pepperoni. Los consumidores que tengan esas pizzas congeladas en su hogar deben desecharlas y recibirán un reembolso al recortar el símbolo UPC (código de barra) de cada caja y devolverlo a las tiendas donde compraron el producto.

Las autoridades locales han estado pendientes de la alerta en EU y han verificado la existencia de los productos en el país. Así lo explicó el director nacional de análisis y control de alimentos importados de la Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos (Aupsa), Raúl Saucedo. "Después del recibo de alerta por parte de las autoridades estadounidenses, el 1 de noviembre a las 4:45 de la tarde, se solicitó al Departamento de de Evaluación Sanitaria contactar a las empresas importadoras de estos productos registrados ante la Aupsa", reportó.

Los funcionarios hicieron las inspecciones de los productos registrados y notificados. Y "no se encontró productos con los códigos registrados o afectados", acotó Saucedo. Se encontraron productos similares, los cuales ya han sido retenidos por la empresa importadora como medida de precaución y se espera los análisis pertinentes para confirmar la ausencia de E.coli. En Panamá, el retiro de los productos está asociado a los peperonis y a la meat sausage, y no está relacionado con la pizza de queso.

La Prensa, 8 de noviembre de 2007.

CAFÉ COLOMBIANO QUIERE EL 5% DEL MERCADO PANAMEÑO.

2007-11-01T14:47:00.000-07:00

Los tres millones de turistas que cada año pisan tierra panameña, traen tras ellos, empresas que buscan venderle sus productos o servicios. La empresa colombiana Procafecol S.A. vio en este importante aumento de turistas, una oportunidad para traer su producto más cotizado, el café Juan Valdez.Calox Panameña es la empresa que desde hoy distribuye este café, los chocolates y el Procafecol S.A., en al menos 60 supermercados del país. El café tendrá tres presentaciones: orgánico, descafeinado y colima.Con seguridad, la entrada de Procafecol S.A., imprime presión en las empresas locales, porque introduce un café tipo premiun a precios sumamente competitivos.

Dicho de otro modo: el café Juan Valdez va a competir directamente con los tradicionales cafés panameños Durán y Sittón, las marcas predominantes. En el rango de los cafés premiun, el Juan Valdez tendrá que medirse con el italiano Illy y el nacional Café Janson.Procafecol S.A. quiere captar el 5% del mercado del café en los próximos dos años, según comentó el vicepresidente de la empresa, Mauricio Velásquez. Las ventas del mercado local del café se estima en 17 millones de dólares por año.

Para conseguir su meta, Procafecol S.A. se ha planteado una estrategia dirigida en dos vías: un precio muy accesible para un café gourmet y la promoción de un mayor consumo de café en el país.El panameño consume 1.5 de café al año, con una tendencia ascendente por el buen comportamiento que han mostrado en el mercado los cafés de alta calidad. El 80% de los consumidores en Panamá prefieren el café filtrado (tostado y molido) y el 20% el instantáneo.

La internacionalización del café Juan Valdez abarca países como Estados Unidos, Alemania, Japón, Holanda y Suecia, principales importadores del café colombiano, renglón que el año pasado sumó 1,600 millones de dólares. En el campo de pastillas y chocolates, Procafecol S.A., se suma a otras empresas colombianas con presencia en Panamá: Arcor, Colombina y Virginias.

La Estrella de Panamá, 1 de noviembre de 2007.

Agua Cristalina entra al negocio de bebidas frías.

2007-10-19T08:55:00.001-07:00

ARTÍCULO TOMADO DE CAPITAL FINANCIERO.

Luego de 20 años de estar dedicada a la producción de agua purificada, Agua Cristalina, S.A. ha tomado la decisión de incursionar en el negocio de las bebidas. Un proceso en el que el primer paso ha sido lanzar al mercado uno de los productos cuyo consumo ha crecido significativamente en los últimos años, pero en el los consumidores tienen menos opciones para elegir, el té frío.

El producto es elaborado con agua purificada, té natural, sabor natural de limón, ácido cítrico y ácido ascórbico, además de benzoato de sodio y sorbato de potasio como conservadores, y puede adquirir en dos presentaciones, 16 onzas (0,5 litros) y 32 onzas (1,0 litros) cuyo costo al consumidor es de $0,75 y $1,25, respectivamente.

Raúl Montenegro Vallarino, gerente general de Agua Cristalina, S.A., explicó que el lanzamiento al mercado de este Té frío responde a la necesidad de esa empresa de diversificar su producción y ofrecerle al consumidor panameño la posibilidad de contar con productos de alta calidad a buen precio.

Indicó que además del Té frío, Agua Cristalina, S.A. ha lanzado al mercado y una línea de jugos de frutas, la cual es producto de una alianza con una empresa mexicana para comercializar en Panamá la marca Jugus, lo que demuestra su intención de incursionar seriamente en el mercado de bebidas frías, un negocio que mueve anualmente unos $40 millones y que es dominado por marcas como Bonlac y Estrella Azul.

Cerveza Balboa refresca su imagen.

2007-10-19T08:49:00.000-07:00

ARTÍCULO TOMADO DE CAPITAL FINACIERO.

A partir de esta semana la casi centenaria cerveza Balboa refresca su imagen. Esta bebida producida localmente por Cervecería Nacional, empresa controlada por el grupo SABMiller, cambió su etiqueta, tapa de la botella y el tamaño del producto con el objetivo de reconquistar al consumidor panameño.

El consumo per cápita de cervezas en Panamá está en alrededor 53 litros y las ventas anuales de esta bebida superan los $100 millones. Cifras de la Contraloría General de la República revelan que la producción anual de cerveza ha venido creciendo en los últimos años. Solo en el 2005 se produjeron 167.370 litros y para el 2006 esa cifra aumentó en 167.370, es decir, que la producción sumó 1.239.300 litros.

Una de las primeras acciones que SABMiller realizó cuando compró la operación de Cervecería Nacional fue revisar la presentación de los productos, y encontraron que el objetivo de sus antiguos propietarios era enfocarse en las ganancias y no conocer las necesidades del consumidor.

Michael Harman, presidente del grupo Cervecería Nacional explicó que también se había perdido el contacto con el consumidor y una cerveza como Balboa no estaba siendo presentada en un envase suficientemente atractivo.

Este cambio es producto de un estudio del consumidor efectuado en el último año por el grupo cervecero con el interés de entender las necesidades del cliente, conociendo cómo querían que se le presentara el producto y en qué ocasiones lo consumían.

Por ello, que Cervecería Nacional decidió renovar la imagen de la cerveza Balboa que incluye nueva tamaño de la botella ya que pasó de 285 mililitros a 330 mililitros al mismo precio, es decir, $0,35 por unidad.

En este cambio también se destaca el nuevo diseño de la etiqueta y la tapa del producto, manteniendo el mismo sabor, pero con mayores controles de calidad en el proceso de producción. La idea detrás de esta renovación de imagen es tratar de elevar el producto como una “marca superior”.

La lata de la cerveza Balboa mantuvo su mismo tamaño y precio por unidad, $0,50 por unidad, pero también registró un cambio en el diseño. El grupo cervecero dijo que estos cambios van acompañados del lanzamiento de una campaña de mercadeo renovadora y de mayor visibilidad de la marca en sus puntos de ventas.

Harman dijo que la marca de cerveza Balboa es muy fuerte en Panamá y ya casi tiene 100 años de existencia en el mercado local. Aunque el grupo dijo que las expectativas de ventas son difíciles de predecir, están seguros de la nueva imagen de la cerveza Balboa va a revolucionar el mercado y estiman que tendrán un crecimiento de 5% para este año.

Cambios y competencia
SABMiller se mantiene constantemente revisando su portafolio de productos por lo que no descartan cambios en su sector de cervezas o en otras áreas del negocio. Un ejemplo de ello es la introducción de una nueva oferta de cervezas con la bebida Miller Gener Draft que está dirigida a un consumidor con un poder adquisitivo más alto. Tampoco les preocupa la competencia, aunque siempre se mantienen monitoreando lo que ellos hagan, sin embargo, el grupo está concentrado en el consumidor que adquiere sus bebidas y su relación con los productos. Capital Financiero intentó localizar al grupo de Cervecería Barú Panamá, pero al cierre de esta edición no había contestado aunque la solicitud se había realizado hace dos semanas.

Producción local de ron siguen creciendo.

2007-10-19T08:41:00.000-07:00

ARTÍCULO TOMADO DE CAPITAL FINANCIERO

La alta calidad de las diversas marcas de ron elaboradas en Panamá, el aumento de la demanda de productos Premium en el mercado local y la cada vez más frecuente exportación a granel, son algunos de los factores que han permitido el incremento de la producción local de esta bebida, al punto que la misma está a un paso de igualar el nivel de producción del seco, un licor considerado como la bebida nacional.

De acuerdo con cifras de la Contraloría General de la República durante el primer trimestre de este año la producción de ron sumó 1.198.000 litros, lo que representa un crecimiento del 34,5% respecto al mismo período de 2006 cuando sumó 891.000 litros (Ver gráfico: Producción nacional de licores).

Esto significa que durante el primer trimestre de este año la fabricación de ron fue inferior a la producción de seco en unos 179.000 litros, una cifra significativamente menor a los 510.000 litros que separaban a la elaboración de ambos licores durante el mismo periodo del 2006.

No obstante, hay que advertir que la bebida alcohólica de mayor producción a nivel nacional sigue siendo por mucho la cerveza, y prueba de ello es que durante los primeros tres meses de este año su producción sumo los 49.149.000 litros, un 9,6% más que en el mismo período del año pasado.

Farid Gozaine, gerente general de Central Industrial Chiricana, S.A., empresa que elabora el Ron Carta Vieja, considera que el crecimiento de la producción nacional de este licor es producto de varios factores que están vinculados su la alta calidad, como el incremento de la demanda local y el incremento de las exportaciones de ron a granel.

El empresario también admite que este crecimiento en la producción de ron se debe al hecho de que existan por lo menos tres empresas dedicadas a su fabricación (Central Industrial Chiricana, S.A, Varela Hermanos, S.A. y Ron Bacardí) luchando por controlar el mercado local, lo que ha dado como resultado el incremento de la oferta de productos Premium.

Gozaine considera que otro elemento que está impactando positivamente en la producción de ron nacional es su creciente demanda en los mercados internacionales, algo que a su juicio se debe a su gran calidad, pues quienes lo adquieren son fabricantes de otros países que lo utilizan como materia prima para la elaboración de productos Premium.

Agregó que de continuar esta tendencia, en algunos años el ron superará al seco como el licor más producido a nivel local, ya que este último solo es producido por una sola empresa y no está en capacidad de competir con productos Premium.

Pero para Juan Carlos Varela, vicepresidente ejecutivo de Varela Hermanos, S.A., empresa que fabrica las marcas Ron Cortéz y Ron Abuelo, así como el Seco Herrerano, el crecimiento de la producción local de ron está vinculada más a su alta calidad y su creciente demanda en los mercados internacionales, que al crecimiento del consumo local.

Indicó que Panamá se ha posicionado como un país que produce rones de la más alta calidad, especialmente de rones añejos, lo que le ha abierto paso a las marcas locales en mercados como Costa Rica, Ecuador, Colombia, Chile, República Dominicana y Estados Unidos, y no solo para la venta al detal, sino también cada vez más en la venta a granel.

Sin embargo, Varela descartó que el ron pueda desplazar al seco como el licor más producido y consumido en Panamá, por considerar que este es un producto que está incorporado a la cultura nacional y los jóvenes lo han aceptado esta tradición, tal como ha ocurrido con los tamales y el sancocho de gallina.

Ricardo Martinelli, propietario de una de las cadenas de supermercados más grandes del país, Super 99, coincide con Varela en que todavía falta mucho para que el ron pueda equiparar los niveles de venta y consumo que registra el seco en el mercado nacional, pero no duda en advertir que la “pelea” entre estos licores es cada vez más pareja.

De hecho, Carlos Effio, gerente de compras de la cadena Super 99, advirtió que al verificar las ventas de las marcas de Seco (Herrerano, Espiga de Oro, Cañaveral y Seco Ice) y comprarlas con las de ron (Ron Abuelo, Bacardí, Carta Vieja, Don Q, y Cortez), la relación es de unidades 1,34 seco por cada 1,0 unidad de ron, lo que significa que las referencias de ron que mencionamos generan $1,23 en ventas por cada $1,00 de Seco.

Y aunque admite que estas cifras deben ser atemperadas por el hecho de que el seco es más económico que el ron y que existen diferencias en las forma como ambos son embotellados para la venta (volumen), insistió en que ha podido constatar que marcas como Ron Abuelo y Carta Vieja Añejo están teniendo un fuerte impacto ya que han encontrado una necesidad que no estaba siendo servida por los productos existentes.

Panes con aroma de mundo

2007-10-19T08:22:00.000-07:00

ARTÍCULO TOMADO DE MARTES FINANCIERO.

Si usted es de los que va a la panadería solo a comprar michitas y pan de molde, se está perdiendo de muchos de los nuevos placeres que se están horneando en la ciudad de Panamá a diario.Más de 30 panaderías y pastele-rías han iniciado operaciones en esta metrópoli en los últimos cinco años, de acuerdo con las estadísticas del Ministerio de Comercio e Industrias (Mici). Y muchas de ellas son propiedad de pequeños empresarios extranjeros que intentan desarrollar un nuevo concepto del negocio y convertir sus locales en lugares de encuentro social y deleite gastronómico, más que en simples dispensadores de bollos de harina, levadura y azúcar al detal.

“En Panamá no hay una cultura del pan, como en Europa, Estados Unidos y la mayoría de los países de Suramérica”, comenta Douglas Guimaraes, dueño de la panadería y pastelería Viva el Pan, ubicada en el centro comercial Plaza Pacífica de Paitilla. “El negocio es todavía incipiente y por eso hay oportunidades”.Viva el Pan cumplió cinco años el pasado 5 de abril y durante su primer quinquenio acumuló más de un millón de dólares en ventas. “El negocio no está en el pan sino en los dulces”, aclara Guimaraes, un colombiano que ofrece más de 50 clases de panes y pasteles en su pequeño local y que, a fuerza de recetas bajadas de internet y consejos del maestro pastelero estadounidense Roger Smith, ha cautivado la preferencia de sus clientes.

Estos nuevos panaderos que están compitiendo con las cadenas tradicionales y de larga trayectoria, como Río de Oro, Mister Pan y Momy, le están apostando a una oferta de productos innovadora y cosmopolita.En Viva el Pan, por ejemplo, destacan las “conchas” y “bollitos” mexicanos, el “foccacia” y la “ciabatta” italianos, el pan de canela con pasitas al estilo colombiano, el pastel de malteada y el pecan pie estadounidenses, y la torta dominó (un bizcocho de vainilla y chocolate unido con dulce de leche). En Bread CO., la panadería del centro comercial Paitilla Mall, ofrecen pan gallego, pan de maíz, tortas de kalhua y los exclusivos “quesitos”.

Y en La Brioche Francesa de Vía Argentina son especialistas en baguettes francesas, danesitas con canela y pasas, pan de anís y delicias venezolanas como las “cachapas”, “tequeños”, “cachitos” y “panes de jamón”, que hacen sentir a los caraqueños que residen por estos lares como si estuvieran en casa (ver tabla: Oferta cosmopolita).“Los productos nuevos se están vendiendo muy bien y la innovación constante de la oferta ha sido muy bien recibida por el público en general, que de repente ya está un poco cansado de los panes tradicionales”, comentó Elizabeth Delgado, administradora de La Brioche.

En la Vía Argentina el auge panadero se huele con facilidad. La Brioche está compitiendo con otras cuatro panaderías: El Mundo del Pan, New York Bagel, Delicias Manolo y Sautro´s. Y hasta hace apenas dos meses competía con cinco, pero Mary & Janes cerró en febrero.“En Venezuela ha habido un boom gourmet fuerte en los últimos años que ha hecho florecer el negocio pastelero”, destaca Roberto Arias, uno de los propietarios de La Brioche. “La gente está fusionando postres, experimentando cosas, mezclando dulces con salados y creando ambientes que invitan a la gente a sentarse a disfrutar de esas pequeñas maravillas. Algo de eso es lo que queremos darle a Panamá”.

Pero estos venezolanos no solo están produciendo panes artesanales, también están dictando cursos de repostería y panadería para el público en general. El proyecto de centro de formación que presentaron en 2006 al Ministerio de Educación fue aprobado por las autoridades competentes y ahora hasta capacitan a sus potenciales competidores. “No solo damos las fórmulas, sino también las herramientas para el manejo básico de este tipo de negocios”, afirmó Arias.

Capital semillaLa inversión inicial que se requiere para abrir una panadería y pastelería como éstas en Panamá oscila entre 50 mil y 120 mil dólares. El monto depende principalmente de la ubicación y el tamaño del local, la capacidad de producción aspirada y la calidad de los equipos. En la actualidad, un horno panadero, una máquina para hacer café y un exhibidor-nevera sencillo cuestan alrededor de 6 mil, 3 mil y 4 mil dólares, respectivamente.Según los empresarios entrevistados, el margen de rentabilidad de este negocio se ubica entre 3% y 12%.

Y, para “subsistir” en él, es necesario vender como mínimo 700 dólares diarios.Franquicias en juegoEn Panamá hay cerca de mil 800 panaderías y/o pastelerías operando, que generan 180 mil plazas de empleo directas, informó la Asociación de Panaderías y Pastelerías de Panamá. La mayoría de ellas son pequeñas empresas familiares, otras han logrado maximizar sus ventas mediante una red de sucursales y, más recientemente, han llegado a instalarse en el país hasta franquicias internacionales, como la de la corporación costarricense Musmanni.

“En estos momentos contamos con 14 panaderías en Panamá y una de ellas es propiedad de un franquiciado panameño”, reportó Franco Pacheco, vicepresidente de la corporación.Pero este grupo tico no está dedicado al negocio artesanal, sino a la producción industrial y por volumen, que permite reducir los costos operativos y ofrecer productos más baratos. “Somos líderes en tecnología de masas congeladas y premezclados en la región centroamericana”, aseguró.

Sus clientes hablan bien de los croisant de Musmanni, porque la masa del hojaldre que usan como materia prima es de excelente calidad y el equipo francés con el que la procesan es uno de los mejores del mercado.Bienvenida la competenciaEl presidente de la Asociación de Panade-rías y Pastelerías de Panamá, Giacomo Tamburrelli, está convencido de que el encarecimiento de los insumos ha golpeado mucho más fuerte a los panaderos locales que la llegada de competidores extranjeros al mercado.

“El gremio ha sido más afectado por el alza indiscriminada de las margarinas, el azúcar, las harinas y la leche condensada, que en algunos casos ha llevado hasta duplicar los precios de la materia prima en el último año”, precisó.El gerente de la panadería Tamburelli, empresa que tiene más de medio siglo en Panamá, no hizo comentarios sobre las nuevas ofertas de panadería artesanal, pero sí restó importancia a los avances de los fabricantes de panes prefabricados.“No le tememos a ningún producto prefabricado que venga de afuera porque el 85% de los consumidores panameños prefiere ir a las panaderías y pastelerías que fabrican al momento”, alegó.

No todas son buenas noticiasAlgunas no son rentablesEl aumento de los costos operativos de las panaderías y pastelerías, producto del alza de las materias primas y del encarecimiento de los combustibles, la energía eléctrica y el gas; así como el tamaño relativamente pequeño del mercado local y la fuerte competencia, han obligado al cierre forzoso de varios establecimientos. El grupo Noel, por ejemplo, llegó a tener ocho sucursales y ahora solo tiene dos: Noel en El Carmen y Mister Pan en San Francisco,“En Panamá no han progresado mucho las panaderías, en parte porque no hay cultura del pan y también porque estamos en el trópico, aquí hace mucho calor, hay mucha humedad y los dulces engordan más”, comentó el dueño de Noel, un panadero de origen español con 30 años de experiencia en estas lides. Además, “no es fácil encontrar profesionales preparados para esto, es un negocio difícil”.

Pero Noel seguirá horneado. “Este oficio es un arte y tenemos que echar pa’lante,, venga lo que venga”. Por ahora, mantendrán su apuesta por la panadería artesanal, que es la que ha vuelto a ponerse de moda en el mundo, fabricando -entre otras cosas- panes estilo europeo, panes de granos y panes de masa agria, sin azúcar, sin grasa y con fermentación larga, en perfecta sintonía con la onda “light” y natural que gana cada vez más simpatías en los mercados.En Panamá aún estamos en pañales en el negocio del pan y la repostería. En Europa, por ejemplo, no solo hay gremios que reúnen a los empresarios y profesionales del sector, sino federaciones enteras, universidades del pan y comités científicos del pan, concursos y premios anuales a los mejores maestros pasteleros, congresos, conferencias y ferias del pan que reúnen todos los años a decenas de miles de personas, entre las cuales destacan Madrid Dulce Fusión, Pizza Future, Exposandwich, World Chocolate Master y el Salón Internacional de la Panadería, Confitería e Industrias Afines, mejor conocido como Intersicop.

Burbujeante crecimiento.

2007-10-19T08:19:00.000-07:00

ARTÍCULO TOMADO DE MARTES FINANCIERO.

En Panamá la industria de gaseosas está creciendo a un ritmo de 9% anual. Pero este sector que genera al menos 120 millones de dólares anuales podría crecer mucho más. Solo en el primer trimestre de 2007 la elaboración de bebidas no alcohólicas creció 6.9% más que el año anterior.Si bien el consumo per cápita de bebidas gaseosas en Panamá es de 60 litros por persona al año, el dinamismo de la economía local y factores como el proyecto de ampliación del Canal y el boom de la construcción podrían, como ha pasado en otras industrias, empujar las cifras.

"Hay cabida para una tercera marca de gaseosas en el mercado", asegura Joaquín Méndez, presidente de Petite Bottling Company, la empresa local que distribuye la marca Unicola.La marca, que entró hace cuatro años al mercado panameño, se enfrenta a los gigantes del sector que tienen años de estar en la plaza y poseen un alto porcentaje de participación en Panamá. (Ver gráfica: Mercado de gaseosas).Tatiana Zarak de Del Valle, directora de mercadeo de Gaseosas y Maltas del Grupo Cervecería Nacional que distribuye entre otros productos, la marca Pepsi, ha visto en los últimos años una segmentación mayor en el mercado panameño.

Esto les permite -en el caso de la Cervecería Nacional- determinar dónde, cómo y quiénes están probando su producto.De allí su apuesta por estimular aún más la categoría de gaseosas y hacerlo "mirando de frente a los consumidores".Su competidor más cercano y el que posee la mayor participación de mercado en Panamá, Coca-Cola, asegura seguir creciendo en el segmento de bebidas carbonatadas con un incremento global de 4% en 2006.A la vez, su portafolio de bebidas, entre las que se incluyen los jugos, tés y aguas embotelladas, ha creci- do permitiéndole ocupar un lugar importante entre los exigentes compradores.Ahora los tres jugadores de la plaza están reforzando o estrenando estrategias para saciar la sed de los amantes de las bebidas carbonatadas, y de las no carbonatadas también.

Nuevas decisionesHace tres meses Joaquín Méndez tomó una determinación. Dejar sus otras obligaciones laborales y dedicarse 100% al negocio que hace cuatro años inició en el sector de Pacora, Petite Bottling Company, dedicada a la elaboración de refrescos carbonatados, como la Unicola.La decisión fue parte de un plan estratégico que venía desarrollando desde hacía algunos meses. Primero consiguió nuevas instalaciones para mudar la empresa más cerca de la ciudad y luego decidió que era tiempo de dedicarse en cuerpo y alma a esta nueva inversión.Méndez reconoce que estos primeros años han sido difíciles: el lugar donde estaban ubicados no era accesible, y los costos encarecían el producto.

"Las instalaciones no fueron diseñadas para este negocio, aunado a que el Gobierno no ofrece ningún incentivo a los industriales y hay que pelear contra la corriente", subraya.El presidente de la empresa dice no poder hablar de su participación en el mercado. "El market share no lo quiero medir, ni tengo los medios para hacerlo. Que lo hagan los otros. Yo estoy más preocupado en ofre-cerle al consumidor un producto de calidad a un precio más accesible", recalca.

Méndez sabe que cuando iniciaron tenía una participación de mercado de 2% y que quizás ahora no ha variado mucho, pero precisa que el instalar un nuevo local, que podría estar inaugurándose en agosto próximo, es una prueba de que el negocio sigue adelante.Además de Unicola, Petite Bottling Company produce refrescos con la fruta originaria de Brasil 'Guaraná', y la marca Luni con sabores de fresa, naranja y toronja. También en 2005 la compañía obtuvo los derechos exclusivos para utilizar el edulcorante Splenda en sus productos, con lo que lanza al mercado Unicola Light.

"Estamos dando un producto similar a los que ya tienen tiempo en el mercado, con igual calidad y a un precio más accesible. Esa es nuestra clave", afirma Méndez.Asimismo lanzaron al mercado panameño Seco Ice, introduciéndose en el segmento de coktails.Con esta oferta y la nueva inversión la compañía espera ahora sí poder cumplir con las necesidades del mercado que no han podido cubrir en los cuatro años que tienen de estar en la plaza. Méndez reconoce que siempre han "estado cortos" por la poca capacidad de la planta, y la demanda ha estado por encima de su oferta, pero confía que podrá cubrir la demanda con la nueva instalación.Su plan de desarrollo incluye el lanzamiento de nuevas gaseosas y coktails.

¿De qué se trata? El prefiere no hablar, dice que será una sorpresa. Su objetivo es ser una empresa pequeña, pero más eficiente."La competencia va a ser cada vez más global, y las plantas con demasiada capacidad van a exigir mucho dinero para mantenerse competitivos. Nosotros mantendremos una empresa pequeña y flexible, por lo que pienso que nos va a ir mejor en el largo plazo", enfatiza.Nueva imagen, mismo saborPepsi Co. lanzó este año al mercado una nueva imagen y en las neveras de los supermercados ya se puede ver la moderna apariencia de la gaseosa.La estrategia global consiste en mostrar símbolos con los que se identifican los consumidores de espíritu joven.

Tatiana Zarak de Del Valle, directora de mercadeo de Gaseosas y Maltas de Cervecería Nacional, que distribuye la marca en Panamá, señala que la estrategia es pensar siempre en el consumidor, sus exigencias, su estilo de vida y sus gustos, y de allí su fuerte presencia en las salas de cine, en competencias deportivas y en conciertos de artistas reconocidos.Con este nuevo rostro sería el décimo cambio que Pepsi hace en su empaque, en sus 109 años de existencia."Sabemos que el consumidor busca cosas diferentes, por lo que en Panamá tenemos seis diferentes diseños en donde si bien es cierto cambia su imagen, se mantienen sus íconos y contenido de manera que no pierde su identidad", indica Zarak de Del Valle.

En esa misma búsqueda de cosas diferentes, Zarak de Del Valle siente que la tendencia en el mercado es que haya un crecimiento en las gaseosas blancas, y Cervecería Nacional tiene un portafolio balanceado con productos como 7UP, Squirt y Ginger Ale."La industria de gaseosas está creciendo a un ritmo saludable, y las blancas están ocupando un lugar importante en este crecimiento", expresa.La estrategia de la Cervecería Nacional es estimular la categoría de gaseosas. Su objetivo es crecer un poco más que la industria, es decir más del 9%.A la par del lanzamiento al mercado de la nueva apariencia de Pepsi, sus distribuidores en Panamá, Cervecería Nacional, están inaugurando sus nuevas oficinas.

Se trata de tres mil metros cuadrados de superficie en la torre oeste del edificio Business Park en Costa del Este.Con esta mudanza no solo se integran los departamentos de finanzas, asuntos corporativos, legal, cadena de suministros, recursos humanos, ventas, mercadeo y la gerencia en un mismo local, sino que hay más espacio en la planta de producción para crecer y más aún cuando la demanda podría incrementarse en los próximos años.Evolución constanteEl promedio del consumo per cápita en América Latina, sin incluir México, es de 185 bebidas al año por persona.

Mientras que en mercados más desarrollados como México y Estados Unidos el consumo per cápita es de 400 a 500 bebidas al año por persona.Esta cifra es muy atractiva para la compañía Coca-Cola, que con sus más de 400 marcas ha logrado los primeros lugares en la venta de bebidas gaseosas, jugos, café, tés, bebidas energéticas y aguas embotelladas. Así lo asegura Olga Reyes, gerente de asuntos públicos y comunicaciones para Centroamérica de Coca-Cola, al tiempo que agrega que aún queda mucho espacio para crecer.En países en vías de desarrollo -explica- solo el 40% del consumo total de bebidas son aquellas empacadas y listas para consumir.

"Para triunfar en este mercado lo importante es innovar para dar a los consumidores productos de su agrado y que suplan sus necesidades", afirma.Las más recientes innovaciones de la compañía son el agua embotellada de sabores Dasani y Coke Zero, con el mismo sabor de la Coca-Cola, pero sin calorías. Esta última ha impulsado el crecimiento un 3% en las bebidas carbonatadas. Y mientras esto está pasando en su mercado global, en la región latinoamericana la marca está cosechando frutos. En esta región Coca-Cola tuvo un crecimiento de 7% en 2006.Reyes asegura que el mercado panameño tiene mucho potencial para crecer.

Su principal embotellador, Femsa, que tiene operaciones en Argentina, Brasil, Colombia, Venezuela, Costa Rica, Nicaragua, Guatemala, México y Panamá, ha reorganizado el negocio, mejorado la productividad y entrenado al personal de estos países. "Durante sus pocos años en Centroamérica, Coca-Cola Femsa ha mejorado su infraestructura y ha introducido mejores prácticas para vender las bebidas", afirma.Recientemente Femsa anunció la construcción de un megacentro de distribución y la ampliación de la capacidad productiva de su planta en Panamá. Una inversión que está por el orden de los 19 millones de dólares.Con este panorama las compañías que están compitiendo en el mercado local esperan atraer más mercado con sus estrategias particulares. Lograrlo no solo significará ofrecer bebidas carbonatadas de calidad, sino una oferta variada que le permita al consumidor elegir lo que desee beber para calmar su sed.

Salsas La sabrosita generan polémica.

2007-10-18T13:35:00.000-07:00

ARTÍCULO TOMADO DE CAPITAL FINANCIERO.

La decisión de la cadena Super 99 de poner a disposición de sus clientes una nueva línea de pasta y salsas de tomate La Sabrosita no solo ha impactado en el desempeño de otras marcas en sus 29 sucursales, sino que además ha generado preocupación entre los tomateros locales, quienes aseguran estar siendo afectados por este tipo de importaciones.

La Sabrosita es una marca propia que se inició ofreciendo panes y dulces, productos a los que luego se agregaron las tortillas de maíz y ahora una pasta de tomate y seis variedades de salsa en presentación de 113 gramos, incluyendo únicamente los sabores más vendidos en Panamá. (Ver recuadro: Pastas y salsas de La Sabrosita).

Para Roberto Luzcando, vicepresidente de compras de Super 99, el uso de marcas propias es uno de los mecanismos que tienen las cadenas de supermercados para poder ofrecer a los consumidores un producto de buena calidad al menor costo posible, algo muy difícil de lograr cuando se trata de marcas establecidas en el mercado.

“Cuando le ofrecen a los consumidores un producto que es bueno, está hecho con productos de calidad y que el precio significa un porcentaje de descuento significativo sobre el precio de los líderes y el consumidor probará el producto”, dijo el ejecutivo del Super 99, quien agregó que la idea es establecer una competencia sana entre los jugadores en el mercado”.

Luzcando aseguró que desde su aparición en las estanterías de las 29 sucursales de Super 99, las salsas de La Sabrosita han ido ganando aceptación entre los consumidores asiduos que prefieren los servicios de dicha cadena de supermercados (Ver recuadro: Posición en ventas).

Pero a pesar de ser una marca propia de una cadena de supermercados panameña, las salsas La Sabrosita son fabricadas en Costa Rica por Industrias El Angel, empresa que también tiene su propia marca de salsas a la venta en los Super 99.

El producto ingresa al país amparado en un tratado bilateral de libre comercio que data de la década de 1970 el cual garantiza a los productos derivados del tomate un arancel preferencial, lo que permite que el producto sea más barato que otros que también se importan al país y eleva su competitividad frente al producto elaborado localmente.

Gisela Chávez, directora de Recursos Humanos y Relaciones Públicas de Nestlé Panamá, empresa que elabora los productos Maggi, reconocidos como los líderes locales en materia de derivados del tomate, no parece estar muy preocupada por la llegada al mercado de las salsas La Sabrosita.

De hecho, al comentar el tema se concentró en destacar que los productos de tomate Maggi son producidos y empacados en la fábrica de esa empresa ubicada en la provincia de Los Santos y que la materia prima utilizada en su elaboración es primordialmente nacional, lo que beneficia unas 8.000 personas en la región de Azuero.

En referencia a la entrada al mercado local de La Sabrosita y otros de productos derivados del tomate provenientes del extranjero, Pedro Castillo, presidente de la Asociación Nacional de Tomateros, dijo que están afectando directamente al productor nacional, dado que inunda el mercado con productos que incluso pueden ser triangulados.

Según Castillo, hace algunos años la producción de tomate en Panamá alcanzó las 35.000 toneladas anuales pero debido a la creciente llegada de productos importados se ha reducido a tal punto, que el año apenas sumo unas 12.000 toneladas.

El dirigente agrícola destacó que La Sabrosita no cumplen las normas de origen pactadas en el Tratado de Libre Comercio de nueva generación firmado recientemente entre Panamá y Costa Rica, ya ese país vecino no produce suficiente tomate para abastecer su mercado por lo que importa materias primas de terceros países, pero ingresan al país debido a que ese acuerdo todavía no ha sido ratificado por la Asamblea Nacional.

Agregó que pese a ello será difícil impedir que las salsas La Sabrosita siga ingresando al país ya que cuando el nuevo acuerdo comercial entre en vigencia Panamá tendrá que garantizar a Costa Rica el mismo nivel de acceso que goza actualmente.

De acuerdo con cifras de la Contraloría General de la República, la producción de derivados del tomate fue de 6.228 toneladas de enero a julio de 2007.

La Chiricana gana terreno en mercado de lácteos.

2007-10-18T13:33:00.000-07:00

ARTÍCULO TOMADO DE CAPITAL FINANCIERO.

En la pequeña abarrotería “El Progreso” de Juan Díaz, los clientes buscan precios y variedad, entre los productos que compran en el establecimiento. Una de las bebidas que nunca falta en la mesa de los panameños es la leche, un producto en que los clientes de los pequeños comercios de víveres solo podían elegir entre dos marcas Estrella Azul y Bonlac, sin embargo, desde hace algunas semanas, empezó a llegar a este tipo de locales la primera remesa de La Chiricana, la cual comenzó a competir de inmediato frente a las clásicas marcas de lácteos.

Igual ocurre en los mini supermercados del centro de la ciudad de Panamá. Ante este fenómeno, los ganaderos y los distribuidores empiezan a considerar más la calidad de la leche que se vende a los consumidores locales, aunque algunos estiman que no todo lo define lo especial del producto, sino también la forma de publicitarse y la accesibilidad de precios.

Desde 2004 hasta la fecha, la leche La Chiricana fue consolidándose entre los lácteos de mayor consumo popular, siendo consumida en grandes cantidades en los supermercados, pero este año dejó de ser un producto exclusivo de las grandes cadenas dedicadas a la distribución de víveres.
Según Antonio Cabaleiro, director de marketing del Grupo Cervecería Nacional (CN), empresa que produce y distribuye “La Chiricana”, la razón que hace que los compradores adquieran la bebida es que el mercado lechero ha evolucionado en Panamá de manera muy positiva y el público busca novedad en las clases de lácteos como la leche evaporada, la semidescremanda o la deslactozada.

Mercado en crecimiento
El mercado de lácteos en Panamá se ha vuelto mucho más animado este año, gracias al lanzamiento de nuevos productos y al crecimiento del consumo. Por ejemplo, la Sociedad de Alimentos de Primera, S.A. (Bonlac) incursionó en el mercado de helados populares con el lanzamiento de Heladín, mientras que Productos Lácteos San Antonio, S.A. (Prolacsa) lanzó al mercado un producto destinado al mercado infantil, el queso Cheezpa.

Se trata de una expansión de la oferta que responde al crecimiento del consumo que se ha registrado en los últimos años, del que no se ha escapado la leche fluida. Históricamente el consumo per cápita de leche fluida en el país fluctuaba entre 15 y 19 litros. Hoy día las empresas que conforman la Asociación Nacional de Procesadores de Leche (Anaprole) estiman que esta cifra alcanza los 21 litros.

Según la Dirección de Estadística y Censo de la Contraloría General de la República, la producción nacional de leche pausterizada se cifró en 40.9 millones de kilos hasta el mes de julio de 2007, lo cual representa una caída de 0,4% respecto al 2006. No obstante, es importante tener presente que la producción local es insuficiente para satisfacer la demanda de las empresas dedicadas al procesamiento y producción de lácteos por lo que el mercado es abastecido mediante la importación de leche en polvo procedente de Europa y Nueva Zelanda.

Cabalerio asegura que CN tiene una producción de lácteos que asciende a un 35% del consumo local, acaparando “La Chiricana” el 24% de este total, mientras que el 11% restante corresponde a otros productos que son comercializados bajo la marca “Nevada”, que también distribuye el consorcio cervecero. Reconoció además, que La Chiricana ha recibido un fuerte impulso al lograr su colocación en las estanterías de más de 17.000 abarroterías en todo el país.

Clave del éxito
Para el vocero de CN, el atractivo del producto que comercializan se debe a que esta leche tipo Grado A recibe un proceso de “ultra pasteurización”, en donde el lácteo recibe un tratamiento a muy elevadas temperaturas por espacio de pocos segundos para matar las bacterias y luego se enfría, antes de ser remitido al envase al vacío o larga vida.

El proceso térmico para esterilizar sustancias alimenticias también se denomina “ultra alta temperatura” (UHT, por sus siglas en inglés), lo que garantiza un mayor período de vida si se compara con el de la leche pausterizada que ofrecen otras marcas.

Cavaleiro agrega también que desde que Cervecería Nacional adquirió la marca “La Chiricana”, se implantaron estrictas normas de calidad en toda la cadena de procesamiento y distribución de la leche, desde que sale de la vaca hasta llegar al mercado.

En el presente, cerca de 114 productores en Chiriquí envían exclusivamente el rubro a CN, empresa que realiza pruebas de campo y monitorea que el ciclo de producción sea regularizado, sin dejar que el lácteo pase por otros comercializadores no autorizados.

Otro factor es la percepción del consumidor que gusta ver la calidad de la leche, compararla y disfrutarla. “Algunos clientes dicen que les encanta ver el vaso pintado de blanco (luego de consumirla). Que le gusta ver la leche con viscosidad. El mismo eslogan del producto ha calado muy bien: “Pura desde su origen”, acotó Cavalerio.

La competencia
Frank Tedman, gerente de Operaciones de Industrias Lácteas, S.A., estima que la mejora de la economía nacional hace que aumente el consumo de los productos lácteos, por lo que descartó que el crecimiento en ventas de La Chiricana se haya registrado a costa de sus productos Estrella Azul. Pero admitió que la oferta de las empresas dedicadas al procesamiento de lácteos se está quedando chica para satisfacer a los clientes locales.

En cuanto a las tendencias de los consumidores, Tedman indica que “los panameños prefieren consumir productos frescos de mejores características y cualidades que las que ofrece leche de larga vida”. Es decir, que la mayoría de los consumidores prefieren la leche pasteurizada.

Contrario a lo planteado por Tedman, Cabaleiro señala que este proceso facilita a los consumidores populares disponer de un producto menos perecedero, evitando la necesidad de gastar energía para mantener refrigerada la leche y encareciendo el costo de la vida, factor que puede influir en la compra de una u otra marca de lácteos.

Para Marco Ameglio, vicepresidente de la Sociedad de Alimentos de Primera, S.A., que produce bebidas lácteas y jugos Bonlac la incursión de La Chiricana en los pequeños comercios es positiva ya que ayudará a dinamizar el mercado, obligando a sus competidores a encontrar vías para hacer frente a su oferta.

Aclaró que el mercado panameño de lácteos está abierto para todo el que desee introducir nuevas ofertas y que el principal beneficiado con esta realidad es el consumidor, que podrá elegir el producto que más se ajuste a sus gustos o posibilidades económicas.

Accesibilidad y precios
El asunto de los precios y la accesibilidad económica también definen el impacto del lácteo en el mercado Y no importa si el producto es exitoso o tiene una clientela fija. Euclides Díaz, secretario ejecutivo de la Asociación Nacional de Ganaderos (Anagan), estimó que la calidad del producto lácteo se refleja inmediatamente en el precio y que queda a discreción del consumidor si pagará por el mismo.

Para Díaz, la leche envasada al vacío es más cara que la leche distribuida al frío. “Usted encuentra el producto con un envase más caro, entre $1,00 y $1,05, y encuentras en el supermercado la leche fría a $0,80. La diferencia es el proceso. La maquinaria es más cara, el envasado es más caro”, destacó el dirigente de Anagan. El vocero de los ganaderos panameños admitió que el fuerte impulso publicitario de La Chiricana hace que los consumidores la busquen.

Se incrementa competencia en quesos procesados.

2007-10-18T13:31:00.000-07:00

ARTÍCULO TOMADO DE CAPITAL FINANCIERO.

El queso procesado Superior Cheezpa es el nuevo producto que lanzó al mercado la empresa Productos Lácteos San Antonio S.A., (Prolacsa), que busca diferenciarse del popular queso Cremoso y de otras marcas como Kraft, Nestlé y Borden, para poder conquistar el creciente mercado infantil.

Según estimaciones de la Asociación Nacional de Ganaderos (Anagan), la producción de queso en el país, incluyendo el procesado y fresco, alcanzó el año pasado las 11.497 toneladas, mientras que el consumo local se situó en 10.708 toneladas.

En tanto, miembros de la Asociación Nacional de Procesadores de Leche, fija en 5.000 toneladas el consumo promedio anual de queso procesado a nivel nacional (Ver recuadro: Consumo y variedad).

Un mercado que es abastecido casi en su totalidad por fabricantes locales, con excepción de Kraft, siendo las marcas Cremoso y Superior las de mayor consumo, por lo que no es extraño que Prolacsa haya optado por orientar parte de su producción a un nicho de mercado en constante crecimiento como es la población infantil.

Se trata del queso Cheezpa el cual se diferencia de sus competidores porque está reforzado con vitamina B, hierro, ácido fólico y zinc.

María Cristina Pérez, directora de mercadeo de Prolacsa, dijo que el producto, que puede consumir toda la familia, está teniendo buena aceptación en el mercado y que su precio de venta promedio es de $2,75 por libra.

Indicó que a Prolacsa le tomó un año desarrollar el queso Superior Cheezpa, a diferencia de unos 105 quesos procesados, frescos y madurados que tomaron menos tiempo en estar listos para su comercialización y que distribuyen tanto en el mercado local como a nivel internacional.
Pérez agregó que para el próximo año Prolacsa espera exportar el Cheezpa a diversos mercados de Centroamérica y el Caribe.

Competencia en crecimiento
Por su parte, el gerente general de H. Tzanetatos, Inc. (consorcio propietario de Lavery Panamá, S.A.), Alberto Paz Rodríguez, Jr., dio la bienvenida al nuevo producto por ser otra alternativa para el consumidor.

Esta empresa elabora Cremoso, una de las marcas de quesos procesados de mayor consumo en el mercado local y cuyo precio promedio es de $3,25 por libra.

Una condición de liderazgo que Paz Rodríguez espera mantener, por lo que tienen pensado lanzar en los próximos años nuevos productos, un proceso que a su juicio no se limita a enfrentar la competencia que representa Prolacsa, sino la que se podría dar por parte de nuevas marcas que podrían ingresar al mercado local en un futuro.

“Por los altos precios y la escasez del queso a nivel mundial tenemos que medir qué tácticas vamos a ejecutar y en que momento, ya que es un mercado duro”, acotó.

Tzanetatos distribuye diversas presentaciones de queso procesado bajo la marca Cremoso, entre las que destacan las variedades regular, con jamón, con jalapeño y light, a los que recientemente se sumó el Cremoso Squeeze, el cual ha penetrado el mercado con dinamismo, por ser un producto versátil ya que puede ser usado por los consumidores en galletas, emparedados y cualquier tipo de salsas a base de queso.

El empresario manifestó que no han incursionado en los mercados internacionales porque la demanda local es sumamente elevada y existe poca disponibilidad de materia prima para generar los excedentes necesarios para cubrir las necesidades de otros mercados.

Nutrición
En tanto, Nilka Espada, nutricionista del Hospital Santo Tomás, sostuvo que es positivo que la industria local se preocupe por tener productos con un valor agregado nutricional, no solo que contengan azucares y grasas.

Considera que estos nutrientes ayudan muchas veces a cubrir las deficiencias que se presentan cuando la alimentación promedio no es la más adecuada y son requeridos especialmente en infantes y adolescentes en proceso de crecimiento. La especialista aseguró que el hierro eleva la hemoglobina y evita las anemias, mientras que el zinc ayuda al desarrollo de funciones inmunológicas y a factores internos del organismo.

Aumento de costo en materias primas impacta precio del queso procesado.

2007-10-18T13:29:00.001-07:00

ARTÍCULO TOMADO DE CAPITAL FINANCIERO

El aumento del precio de la leche industrial en el mercado local y de la cuajada en los mercados internacionales, son los principales factores que han llevado el precio al consumidor del queso procesado a rondar los $3,00 por libra en los supermercados y ha elevado a $0,15 el valor de una rebanada en las abarroterías de todo el país.

Los ganaderos panameños producen anualmente unos 250.000.000 litros anuales de leche, a lo que se suman unas 10.000 toneladas de diversas partidas arancelarias de leche en polvo, leche fluida y materias primas para la fabricación de productos como quesos nacionales, procesados y madurados, que forman parte de los contingentes pactados a través de la Organización Mundial del Comercio (OMC) y las cuotas de acceso otorgadas a otros países en diversos acuerdos de libre comercio.

A pesar de ello, el país enfrenta un importante déficit en la producción de leche debido a lo que la Asociación Nacional de Ganaderos (Anagan) define como una “falta de incentivo para la producción”, que consiste en el pago de precios bajos por la leche cruda por parte de las empresas procesadoras de lácteos, aún cuando en los últimos meses el precio de la leche industrial o grado C pasó de $0,21 a $0,26 por litro.

Una situación que refleja en gran medida la tendencia que según la Organización de Naciones Unidas para la alimentación (FAO) y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), se registra a nivel internacional, en donde los precios de este insumo se han sido afectado negativamente debido a que la producción mundial ha rondando los 640 millones de toneladas durante los últimos tres años.

Y a este estancamiento de la producción hay que sumar el aumento de los costos de producción en el sector ganadero debido al incremento del petróleo, el uso del maíz y la soya para la elaboración de combustible y el incremento del precio de los insumos, lo que ha llevado el precio de la cuajada para la producción de quesos a rondar los $4.500 por tonelada, en lugar de los $2.500 por tonelada que costaba hace poco más de un año.

Todo lo cual se ha traducido en un aumento del precio al consumidor de uno de los productos que hasta ahora no podía faltar en el desayuno de una familia panameña promedio, el queso procesado (conocido popularmente como queso amarillo), cuyo costo por libra rondaba hace poco menos de un mes los $2,20 y ahora incluso llega a superar los $3,00, dependiendo de la marca y el comercio en que es adquirido (Ver recuadro: ¿Qué es el queso procesado?).

Roberto Maduro, gerente de mercadeo de Supermercados Rey, confirmó que los precios del queso procesado han sufrido un dramático incremento de precio en el punto de venta durante el último mes debido a que entre el 9 de julio y el 7 de agosto de 2007 esa empresa recibió cartas de cinco de sus principales proveedores, que agrupan más del 80% de las ventas, informando de incrementos inmediatos en sus precios.

Agregó que esas empresas justificaron la medida en factores como el incremento en los costos de manufactura y materia prima, así como al alza de fletes de carga marítima, pero aclaró que si bien el incremento de precio promedio fijado por los proveedores fue de 30%, Supermercado Rey sólo hizo un incremento promedio del 25%, reduciendo su margen de ganancia debido a la importancia del queso procesado en la canasta básica.

Pero este aumento no se ha limitado a las grandes cadenas de supermercados, ya que en las abarroterías de todo el país el precio de una rebanada de este popular producto pasó de $0,10 a $0,15.

Frank Tedman, presidente de la Asociación Nacional de Procesadores de Leche (Anaprole), explicó que esta situación es producto de varios factores como el reciente aumento del precio del litro de leche industrial que se paga al productor y la negativa de los ganaderos locales a permitir el ingreso al país de un contingente extraordinario de materias primas para la fabricación de productos lácteos.

Agregó que ambas situaciones se registran en un mercado deficitario en materia de producción leche, lo que tiene por consecuencia un aumento en los costos de producción, algo que se refleja especialmente en el queso procesado porque la materia prima importada para elaborar ese producto que llega al país fuera de los contingentes ordinarios pactados con la OMC pagan un arancel de 40%.

Víctor Pérez, propietario de Productos Lácteos San Antonio, S.A. (Prolacsa), empresa que fabrica el queso procesado que se comercializa bajo la marca Superior, considera que el aumento del precio al consumidor de éste y otros productos lácteos es consecuencia de los incrementos de las materias primas, especialmente del queso Cheddar, en los mercados internacionales.

A juicio de Pérez, esta situación pone en evidencia la necesidad de establecer condiciones que permitan o incentiven la producción de leche industrial en el mercado local no solo para fabricar queso procesado para el mercado local, sino también otros productos lácteos como los quesos madurados destinados al mercado internacional, un área en la que considera existen grandes oportunidades de negocios para el país.

Y aunque reconoció que el incentivo más importante para favorecer la producción de leche industrial es el incremento de los precios que se paga a los ganaderos, también advirtió que en este renglón es necesario tener en cuenta que estos cambios afectan los precios de los productos lácteos al consumidor, un tema en el que se debe ser cauteloso para no generar una contracción del consumo.

Pero para el secretario ejecutivo de Anagan, Euclídes Díaz, el aumento de los precios de los productos lácteos es producto del incremento del precio de las materias primas en los mercados internacionales y de la falta de visión de las empresas procesadoras, las cuales desincentivaron la producción local de leche al pagar a los ganaderos precios por debajo de los costos de producción para subsidiar sus operaciones.

Explicó que durante años el precio del litro de la leche industrial fluctuó entre $0,19 y $0,21 por litro, lo que llevó a muchos productores a abandonar la ganadería de leche, pero esta situación no es sostenible en este momento porque el precio equivalente del litro de leche en los mercados internacionales es de $0,63.
Díaz negó que el aumento del queso procesado sea una consecuencia directa del incremento del precio de la leche industrial o grado C a $0,26 por litro, ya que el mercado local solo suple el 30% de la materia prima necesaria para la fabricación de este producto, pero advirtió que la única forma de frenar nuevos aumentos es incrementado la producción local leche, para lo cual su precio al productor debe equiparar el precio del mercado internacional.

Nuevo competidor en el mercado de bebidas.

2007-10-18T13:27:00.000-07:00

ARTÍCULO TOMADO DEL CAPITAL FINANCIERO.

En medio de un bosque primario ubicado a solo 80 minutos del centro de la ciudad capital, la empresa Panama Spring invirtió $5 millones en una planta dedicada a extraer, procesar y embotellar el agua que brota de un manantial de origen volcánico. Su producto final se denomina Panama Blue, una nueva marca de agua mineral que entrará a competir en el creciente mercado de agua embotellada.

La planta embotelladora de agua Panama Spring se encuentra ubicada en Cerro Azul unos 800 metros sobre el nivel del mar, una zona boscosa donde la temperatura promedio es de 17 grados centígrados.

El agua que es procesada por esa empresa procede del Parque Nacional Chagres, sin embargo, lo que parece marcar la diferencia respecto a otras marcas de agua embotelladas que se elaboran en el países que la misma fluye de un manantial formado por rocas de origen volcánico, que además de filtrarla nutre de minerales que favorecen la salud de quienes la consumen.

Según Jaime Ortiz, director de Panama Spring, “en esta área el suelo está limpio y rodeado de bosques primarios, es muy estricto en materia de salud, porque hay que entender que las medidas de seguridad son bien complicadas y hay que cumplirlas”.

La Ingeniera Linnette Price encargada de gestión de calidad, explicó que el proceso de embotellado es largo ya que primero se filtra el agua, luego se utiliza luz ultravioleta para inactivar las bacterias y después se utiliza ozono para limpiar la botella y que quede desinfectada.

Gracias a todas estas medidas esta agua embotellada registra una presencia de bacterias o carga orgánica de ocho por volumen, aún cuando las autoridades de salud y las normas internacionales establecen un límite máximo de 100.

El agua mineral Panama Blue ya está disponible en algunos supermercados y el precio de la botella de 500 mililitros es de $0,60 a $0,75.

Competencia
En el mercado panameño hay aproximadamente 50 marcas de aguas, dentro de esas se encuentra la marca Brisa que es producida y comercializada por Cervecería Nacional S.A.
Antonio Cabaleiro, director de marketing de Brisa, dio la bienvenida al nuevo producto ya que a su juicio “en la medidas que entran más empresas al mercado, las personas se acostumbran al consumo de este producto y las ventas del mismo se incrementan”.

Cervecería Barú Panamá ajusta los precios de Heineken y Budweiser

2007-10-18T13:26:00.001-07:00

ARTÍCULO TOMADO DE CAPITAL FINANCIERO.

Con el objetivo de cubrir los diferentes segmentos del creciente mercado panameño y de adecuarse a los estándares internacionales, Cervecería Barú Panamá reestructuró los precios al consumidor de sus productos Premium Heineken y Budweiser fijando en $0,50 y $0,40, el costo de sus presentaciones de 330 y 300 mililitros, respectivamente.

La empresa, que desde el 2002 está bajo el control de Heineken NV y Florida Ice and Farm Co., produce las cervezas nacionales Panamá y Soberana, así como las internacionales Guinness y Warsteiner, a las que en enero de este año se sumó Budweiser, la cual es fabricada bajo licencia.
También distribuye en el mercado local las marcas Tecate y Paulander, así como de Heineken, considera como una de las marcas Premium más importantes del mercado internacional.

Una oferta de productos que a juicio de Cervecería Barú Panamá cuenta con presencia en todos los segmentos del mercado, por lo que el momento es ideal para reestructurar su política de precios y ajustar mejor la relación entre cervezas nacionales e internacionales.

Un cambio en el que destaca el nuevo precio sugerido al público de Heineken, el cual será de $0,50 para su presentación en botella 330 mililitros, lo que representa un “Price Premium” de 40% sobre cervezas nacionales, en tanto que la Budweiser se comercializaría al por menos en $0,40, lo que colocaría su “Price Premium” un 15% por encima de sus competidoras locales.

Cervecería Barú Panamá asegura que con estas nuevas tarifas, sus precios están más balanceados, ya que sus cervezas de fabricación local, Panamá y Soberana, mantendrán sus actuales precios sugeridos al público, que en el caso de la de botella de 355 mililitros es $0,35 y en el de la botella 285 mililitros o “pinta”, es $0,30.

Este cambio en la política de precios de Cervecería Barú Panamá no genero ningún comentario por parte la Cervecería Nacional, su principal competidora en el mercado local, ya que según Alejandro Félix de Souza, vicepresidente de Asuntos Corporativos de esa empresa, se trata de una estrategia comercial que debe ser respetada.

Panameños consumen180 botellas de Coca Cola al año.

2007-10-18T11:55:00.001-07:00

Cada panameño se bebe 180 botellas de Coca Cola al año, uno de los consumos per cápita más altos de la región Centroamericana. La bebida más famosa del mundo ha conquistado el paladar de los panameños y al concluir el presente años los directivos de la empresa esperar obtener un crecimiento de dos dígitos. El gerente legal y Asuntos Corporativos para Centroamérica de Coca Cola-Femsa, Arturo Campos, explicó que “Panamá es un país al que le estamos poniendo mucha atención”.

Y prueba de ello es que actualmente esta firma construye un centro de distribución en la Transístmica a un costo superior a los siete millones de dólares; la mayor inversión que la transnacional realiza actualmente en Centroamericana. El consumo de Coca Cola de los panameños es muy similar al que se registra en Costa Rica y Guatemala, pero superior a Nicaragua donde el consumo per cápita alcanza las 170 botellas al año. Campos expresó que se trata de “una población con un estómago medianamente maduro”. Sin embargo, Panamá está muy distante de países como Estados Unidos y México donde el consumo per cápita es de 500 y 400 botellas al año, respectivamente. arroz, la leche el queso, el ñame, han aumentado en los últimos meses. La Estrella de Panamá, 21 de septiembre de 2007.

Renuevan imagen de Cerveza Atlas

2007-10-18T11:52:00.000-07:00

ARTÍCULO TOMADO DEL CAPITAL FINANCIERO.

La Cervecería Nacional, lanzó al mercado la nueva imagen de la cerveza Atlas, una de las líderes en ventas en el mercado local, la cual contará ahora con una botella etiquetada de 330 mililitros y una lata en la que domina los colores rojo, azul, blanco y plateado.

El nuevo diseño de las latas de aluminio y de las etiquetas de la botella resalta elementos que distinguen a Atlas, a los que ahora se le añaden las estrellas azul y roja de la bandera y el mapa de Panamá, además de un mayor énfasis en sus colores azul, blanco y rojo, considerados como los colores que representan la nacionalidad panameña los que la visten de patria, a los que se suma el color plateado.

No obstante, la Cervecería Nacional asegura que lo más importante es que con este relanzamiento los consumidores seguirán disfrutando del mismo sabor y calidad de Atlas, mientras que obtendrán más de su producto por el mismo precio, ya que la nueva botella aumenta su volumen de 285 mililitros a 330 mililitros.

Según Claudia Ante, vicepresidente de mercadeo de Cervecería Nacional, todo este proceso de cambio de imagen no es más que un homenaje a sus consumidores, quienes se han mantenido fieles a la marca y al sabor que identifica a los panameños en Panamá y en el extranjero.

Pero Michael Harman, presidente de Cervecería Nacional, admitió que la nueva imagen tanto de cerveza Balboa como de cerveza Atlas, también responde a la necesidad de la empresa de generar economías de escala ya que ambas marcas utilizarán ahora la misma botella, haciendo más eficiente el proceso productivo y ofreciendo a los consumidores adquirir productos con presentación de nivel internacional.

Aunque aclaró que los ahorros que puede generar este cambio son limitados ya que el simple hecho de lanzar al mercado una nueva imagen para estos productos implica una importante inversión económica. Actualmente Cervecería Nacional cuenta con productos, que incluye marcas de cervezas, gaseosas, agua y jugos. Se trata de un total de 19 marcas: Atlas, Balboa, Corona, Miller, Malta Vigor, Pepsi, Pepsi Light, 7Up, 7Up Light, Canada Dry (Ginger Ale, Quinac o Agua Tónica y Club Soda), Squirt, Mirinda, Orange Crush, Mountain Dew, Root Beer, Agua Brisa, Leche Nevada (entera, descremada, deslactosada, Choco Rico y Avena), Leche La Chiricana y jugos Tutti Fruti.

El camino apenas empieza.

2007-10-18T11:50:00.000-07:00

ARTÍCULO PUBLICADO EN MARTES FINANCIERO

Michael K. Harman es el hombre que el grupo SABMiller eligió en 2006 para llevar a cabo la integración de la Cervecería Nacional (CN) al corporativo. El proceso era mucho más que nombrar a un gerente. A Harman le tocaría implementar nuevas formas de trabajo, analizar a sus consumidores y encontrar el modo de darles algo nuevo sin perder su principal atractivo: el sabor.En un año de gestión los resultados están a los ojos de todos: cambio de oficinas, nueva imagen para los productos y una campaña promocional que incluye la visita del equipo japonés de béisbol que ostenta el título de campeón del Clásico Mundial.

“Para nosotros Atlas es la cerveza para compartir grandes momentos con toda la nación, por eso elegimos unos juegos de béisbol a los que asistirán más de 4 mil personas en Herrera, 4 mil en David y alrededor de 24 mil en Panamá”.Aunque todo esto no es el trabajo de un solo hombre, la experiencia previa de Harman fue decisiva para el logro de los objetivos iniciales.El ejecutivo estadounidense lleva casi 10 años en el grupo cervecero y se ha encargado, entre otras cosas, de la integración de Miller Brewing Company y South African Breweries (SAB), en 2002.

Para Harman la estrategia de SABMiller en Panamá, ha sido la satisfacción de sus clientes, pues aunque consideraron que no era necesario hacer modificaciones en la fórmula, sí debían corregir otras partes del proceso de producción.Lo primero fue hacer sentir a los empleados que eran parte del cambio, hacer investigaciones para conocer a sus consumidores y realizar las inversiones necesarias.Luego de exhaustivos estudios de mercado, la cervecería estuvo lista para relanzar sus productos principales: Pepsi y las cervezas Atlas y Balboa.

“Estamos al principio de una fase más larga que nosotros definimos como ejecución”, afirma Harman, quien sin dar detalles anuncia que todavía tiene muchas cartas bajo la manga y que a las otras 16 marcas que maneja la cervecería las atenderán con la misma pasión.Con este enfoque la Cervecería contrató a 500 personas, que trabajaban de forma externa con la empresa.“Pensamos que el cuerpo de ventas y la gente de distribución, las personas que interactúan con nuestros clientes, deben ser parte de la compañía, porque queremos estar seguros de que recibirán entrenamiento y motivación constantes”.

Harman aclara que no se trata de internalizar todos los procesos de la empresa, sino aquellos que tienen relación directa con el consumidor.Sobre las inversiones que SABMiller ha hecho en la reestructuración, Harman se limita a decir que “estamos convencidos de que mejorando la imagen del producto, el tamaño y el mercadeo vamos a crecer más rápido que nuestros costos”.Del frío al calorAntes de llegar a Panamá, la vida de Michael K. Harman había transcurrido en un clima muy distinto al tropical, primero en su natal Estados Unidos y después, por más de 10 años, en Rusia.

En 1993, tan pronto como terminó su maestría en estudios internacionales en la Universidad de Pensilvania, se mudó a Rusia para trabajar con el grupo Barents ofreciendo asesoría financiera a las empresas emergentes de los países de Europa del Este. De Barents pasó al grupo agroindustrial ruso Cherkizovsky como director financiero y finalmente en 1999 a Transmark, una subsidiaria de SAB. Luego se ocupó de la integración entre SAB y Miller, y entre los años 2003 y 2006, de las operaciones de Kompania Piwowarska, la subsidiaria del grupo en Polonia.Acostumbrado a desenvolverse en distintos escenarios geográficos y culturales, Harman asegura que la adaptación a Panamá no fue traumática, pero reconoce las grandes diferencias.

“Cuando veo el calendario no puedo creer lo rápido que pasan los meses, simplemente porque el clima es el mismo todo el año. Estaba muy acostumbrado al frío y ahora estoy a 35 grados”, explica.Tal vez sea por eso que Harman ha tenido “ojo” para resaltar la cualidad de las cervezas panameñas como refrescantes.En cuanto al idioma, ha demostrado en las entrevistas que entiende muy bien el español y que lo habla “si es necesario”, pero reconoce que todavía no ha logrado la fluidez que sí tiene en ruso o polaco.

Aun así, Harman se muestra contento y sobre todo entusiasmado con los nuevos pasos que está dando la cervecería a su cargo, pues considera que todavía queda mucho espacio para crecer.“Más gente está viniendo a Panamá y creemos que estarán en busca de mejores marcas”. EXPERIENCIAPresidenteMichael K. Harman tiene una maestría en administración de empresas de Wharton School of Business y otra de estudios internacionales de la Universidad de Pensilvania.Luego de ocupar diversos cargos en compañías trasnacionales, en 1999 llegó a Transmark Moscú, una de las subsidiarias de SAB. En 2002 lideró la integración entre Miller Brewing Company y SAB.Entre 2003 y 2006 fue vicepresidente de Kompania Piwowarska, subsidiaria en Polonia del grupo cervecero.

Bonlac lanza helados de consumo masivo

2007-10-18T11:47:00.000-07:00

Artículo tomado de Capital Financiero.

La lucha de las empresas dedicadas a la producción de lácteos por conquistar el paladar de los más pequeños sigue creciendo, y prueba de ello es la decisión de la Sociedad de Alimentos de Primera, S.A. (Bonlac) de entrar al mercado de helados de consumo masivo, una batalla que se libra en las abarroterías y mini supermercados de todo el país.

Hasta ahora, Bonlac había concentrado sus esfuerzos en la producción de helados tipo Premium, que seguían la receta casera de su fundador Pedro Ameglio Tibaldero, los cuales son comercializados en envases de un galón, medio galón y un cuarto de galón, pero cuyos precios fluctúan entre $1,21 y $4,91, dependiendo del tamaño y el sabor seleccionado. Estos costos son ligeramente superiores al de los helados de consumo masivo elaborados por sus competidores.
Sin embargo, en los últimos años la empresa ha iniciado una agresiva campaña de lanzamientos de productos orientados a un segmento de mercado en constante crecimiento, como lo es la población infantil.

Este esfuerzo por diversificar su oferta de productos y a la vez conquistar el paladar de niños y niñas se inició con el lanzamiento de la gelatina Bongel, seguido de la entrada al mercado del dulce de leche tipo arequipe y ahora se extiende al segmento de helados, con la llegada de los denominados Heladin Bonlac (Ver recuadro: La oferta de Bonlac). Se trata de un helado que incluye los tres sabores más populares entre los consumidores locales, vainilla, fresa y chocolate, los cuales son comercializados en envases de tres onzas, a un precio de $0,20.

Con este producto Bonlac entrará a competir directamente con su principal rival, Industrias Lácteas, S.A., empresa que elabora los Helados Estrella Azul, que se estima controlan el 80% del mercado. Marco Ameglio, uno de los principales directivos de Sociedad de Alimentos de Primera, S.A., dijo que con esta línea, esa empresa espera ofrecer a los consumidores un producto de alta calidad, nutritivo y a un precio accesible.

Agregó, que Heladin ya está en el mercado y que está seguro que rápidamente ganará una importante cuota de mercado, tal como ha ocurrido con todos los productos que Bonlac ha ofertado a los consumidores, especialmente en aquellos que están dirigidos al público infantil.
Por su parte, Frank Tedman, gerente de producción de Industrias Lácteas, S.A., dijo que la competencia siempre es bienvenida y Helados Estrella Azul así lo ha demostrado, ya que con su alta calidad ha podido mantenerse en la preferencia de los consumidores a pesar de la llegada al mercado local de una gran cantidad de productos importados.

Destacó que con el lanzamiento de Heladin de Bonlac quienes realmente ganarán son los consumidores, que tendrán la oportunidad de elegir entre dos productos nacionales de primera calidad y optar por el precio que mejor se ajuste a sus necesidades, lo que a todas luces es positivo para el país.

Tedman adelantó que Industrias Lácteas, S.A. está actualmente diseñando una nueva planta para la producción de helados, pero aclaró que el objetivo de esta inversión no será enfrentar la competencia de Bonlac en el mercado doméstico, sino más bien tratar de aprovechar las oportunidades que se abrirán para los procesadores de lácteos a través de los Tratados de Libre Comercio.

Pero no todas las empresas dedicadas a la producción de lácteos están interesadas en incursionar en la elaboración y comercialización de helados. Así lo reconoció Víctor Pérez, presidente de Productos Lácteos San Antonio, S.A. (Prolacsa), quien dice que su empresa prefiere mantenerse en la producción de leche, yogurt, queso procesado y quesos madurados, productos para los cuales solo requiere una línea de distribución.

Explicó que la distribución de helados requiere una fuerte inversión en camiones refrigerados capaces de mantener congelado el producto, mientras que en el caso de los otros lácteos el nivel refrigeración es menor, y aunque existen camiones con capacidad para transportar ambos tipos de productos, desarrollar un sistema eficiente de distribución toma tiempo y carece de garantías de éxito.

Fallo contra Splenda no aplica en CA.

2007-10-18T11:44:00.000-07:00

McNeil Nutritionals Ltd., fabricante del endulzante Splenda, informó ayer que acató el fallo de la corte de París sobre la publicidad de sus productos. Los lemas cuestionados son "Porque viene del azúcar, la sucralosa sabe a azúcar" y "Con sucralosa: viene del azúcar y sabe como el azúcar". Splenda es un compuesto químico, que resulta de la adición de tres átomos de cloro al azúcar. "Esta decisión únicamente aplica a los Productos Endulzantes Splenda en Francia y no impacta de ninguna manera el empaque y la publicidad utilizada en el mercado de Centro América (CA)", señala un comunicado de la empresa. Estos lemas seguirán siendo utilizados en productos que se venden en CA. La empresa añadió que "cumplirá con la decisión de la corte haciendo unas revisiones mínimas a los empaques y a la publicidad utilizada en Francia. Por este medio queremos confirmar que no se retirará el producto en ningún país del mundo". La corte francesa ordenó retirar todos los productos cuyos empaques tengan los lemas objetados, por considerar que constituyen publicidad engañosa. La Prensa, 26 de julio de 2007.