SE DIVERSIFICA OFERTA DE SALSAS, ESPECIAS Y HIERBAS AROMÁTICAS

Tomado de Capital Financiero. 04/03/2008.

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El crecimiento de la demanda de especias, salsas condimentadas, sazonadores y hierbas aromáticas no solo le está permitiendo a las empresas dedicadas a fabricar y comercializar estos productos diversificar su oferta de cara al mercado local, sino también ampliar su capacidad productiva con la finalidad de incursionar en los mercados internacionales. Dentro de la gama de especias, que en su mayoría provienen de semillas, frutos y flores, se pueden mencionar productos indispensables para la buena cocina como comino, mostaza, nuez moscada, pimienta, vainilla, canela, clavo de olor y jengibre, entre otras (Ver recuadro: Historia y uso de las especias).

Sin embargo, varias empresas panameñas que comercializan este tipo de productos recientemente han encontrado un nuevo nicho de mercado en la venta de hierbas aromáticas que se utiliza para la fabricación de salsas de tomate y caldos, entre las que se encuentran la albahaca, el culantro, el laurel, el orégano, el perejil, el romero y el tomillo. Una de esas empresas es La Doña, que con 40 años de existencia ha convertido la venta de especias en el rubro más importante de su operación, sin embargo, recientemente ha incursionado en la fabricación de productos de valor agregado como salsas negras (china e inglesa), vinagres, mayonesa, pastas y salsas de tomate y Ketchup.

Se trata de productos en los que La Doña espera aprovechar su buen nombre para competir con marcas reconocidas como Kraft, Maggi, Hunt y Del Prado, San Ángel y La Sabrosita, pero en donde también ha identificado un nicho de mercado en el que el precio es determinante, el cual busca satisfacer de forma creativa, por ejemplo, con una botella de Ketchup de 200 gramos o una mayonesa de 400 gramos en “envase práctico”. Oscar Sobrino, gerente general de La Doña, agrega que en el tema de especias, su empresa está a la vanguardia, gracias a su decisión de empacar hierbas aromáticas como culantro, albahaca y perejil, en una presentación de 5 gramos a un costo de $0,45.

Éstos productos, según Sobrino fueron llevados a los supermercados “exitosamente”, sin ningún tipo de mercadeo. Pero La Doña no es la única empresa dedicada a la fabricación de este tipo de productos para la cocina que ha aumentado su producción y diversificado su portafolio de productos. Romelia de Onodera, subgerente de Productos Keiko, informó que esa empresa dedicada al desarrollo y fabricación de especies, caldos, consomés, salsas y sazonadores, se encuentran en este momento importando maquinaria para aumentar su producción e incursionar en la fabricación de salsa inglesa, salsa china y salsa condimentada.

Aunque todavía no han logrado exportar sus productos a otros países, Onodera explicó que ha realizado visitas a Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica, para conocer el mercado y presentarles sus productos a propietarios de supermercados y restaurantes, con el fin de explorar la oportunidad de hacer negocios. No obstante, admitió que para exportar con éxito Productos Keiko requiere ampliar la producción, para cubrir todas las necesidades del mercado.
Una empresa que no solo está diversificando su producción, sino que también ha logrado exportar sus especias, hierbas aromáticas y condimentos de cocina es Productos D’Elidas.

Yenisbeth Hurtado, gerente administrativa de esta empresa, manifestó que dentro de poco esperan entrar a competir en el segmento de salsas de tomate, con un ketchup picante y otras salsas dulces y picantes. Sólo en el 2007 esta empresa exportó alrededor de 2.500 cajas de picantes a Centroamérica, Europa y Estados Unidos, una cifra que Hurtado espera se incremente en unas 1.000 cajas este año.

CUESTIONAN CONTENIDO DE HARINA EN PAN INTEGRAL.

TOMADO DE LA PRENSA

Cada vez hay más demanda por productos de mayor valor nutritivo y que contribuyan al adelgazamiento, como el pan integral de trigo. Sin embargo, recientemente dirigentes de asociaciones de consumidores de varios países generaron dudas sobre el contenido de estos alimentos. La Asociación Peruana de Consumidores (Aspec) y la Asociación Usuarios y el Poder del Consumidor, de México, alertaron que la empresa Bimbo, supuestamente engaña a los compradores al comercializar como pan integral productos que, al parecer, están elaborados a partir de harina refinada y no de harina integral.

En letras grandes se diría una cosa diferente que en las letras pequeñas. La Unión de Consumidores y Usuarios de la República de Panamá (Uncurepa) informó que ya está inspeccionando todas las marcas de productos que se venden en el mercado.

"Podemos informar preliminarmente que la mayoría no señala en sus ingredientes que tiene harina integral de trigo", dijo Pedro Acosta, presidente de Uncurepa. La norma establece que para calificar como pan integral, el producto debe tener como mínimo un 6% de harina integral, acotó. La Prensa solicitó al Grupo Bimbo su versión sobre esta denuncia y, hasta el cierre de esta edición, no había recibido respuesta. Pero el fabricante, en su página web, afirma que su pan integral es "un excelente aporte de fibra de 5.5 gramos por ración de dos rebanadas", y "está elaborado con cascarilla de trigo integral y con inulina, un tipo de fibra soluble".

Roberto Lombana, presidente de la Asociación de Molineros de Trigo en Panamá, señaló que Bimbo es una empresa muy seria y cumple con los reglamentos que se exigen en su etiquetado. "Las panificadoras industriales producen pan con una mayor o menor cantidad de harina integral, dependiendo de las variedades de pan y considerando los costos de producción", señaló Lombana. "Es como el café, uno se hace más cargado que otro". Aspec analizó los etiquetados de 11 marcas de panes vendidos con la denominación de "integrales" en Perú. De todos ellos, solo la marca Rolly´s presentó harina integral. La Prensa, 13 de febrero de 2008.

BAJA VENTA DE SUPLEMENTOS ALIMENTICIOS EN UN 25%.

Tomado de Capital Financiero.

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Una merma de 25% sufrió la venta de suplementos alimenticios y nutrición en el 2007, debido al aumento en los precios de la leche, el principal insumo de estos productos que ha doblado su precio, razón por la cual las personas lo piensan dos veces antes de comprar estos suplementos.
Jack Tibi, dueño de TB Arsenal sport nutrition, explicó que a raíz del encarecimientos de los productos nutricionales sus ventas disminuyeron un 25% en el 2007, comparada con las ventas del 2006, por lo que ha tenido que traspasar a los consumidores el aumento que le han hecho los suplidores de Estados Unidos, debido al encarecimiento en el precio de la leche. Por ejemplo, un quemador de grasa que anteriormente costaba $15, hoy en día cuesta $30.

El aumento drástico en el precio de leche a nivel mundial se debe principalmente a la sequía por la que atraviesa Australia, uno de los principales exportadores de leche, la creciente demanda de estos productos en China y la India, además de los incentivos que ofrece Estados Unidos para producción de etanol, que se hace a base de maíz y que también se usa para alimentar el ganado.
A pesar de que ha aumentado la cantidad de gimnasios en Panamá, varias tiendas o comercios que venden suplementos alimenticios y de nutrición han cerrado debido a que el Ministerio de Salud y la Autoridad de Alimentos han endurecido los requisitos de los registros sanitarios para la importación de estos productos.

Según Tibi, aparte de su tienda está GNC Live Well, la empresa más grande de ese negocio con cuatro establecimientos, pero también algunos gimnasios y farmacias que venden estos productos. Capital Financiero contactó a GNC Live Well para buscar una reacción en torno al encarecimiento de los suplementos nutricionales, pero se nos informó que la persona encargada de dar declaraciones había salido de viaje.

Paul Loo, entrenador personal del gimnasio Body Flex, confirmó que los suplementos se han encarecido, sin embargo considera que las personas han dejado de sentir desconfianza de estos productos porque han descubierto que sólo son suplementos alimenticios. Loo también precisó que el número de personas que acuden a gimnasios aumentó un 30% en el 2007, debido a que cada vez más los panameños son conscientes de la necesidad de hacer ejercicios por su salud, para evitar enfermedades cardiovasculares y para tener un mejor desempeño en todo.

A pesar de que la cantidad de gimnasios ha aumentado considerablemente en los últimos años, el dueño de TB Arsenal considera que la mayoría de los que acuden a los gimnasios son personas que no han hecho ejercicio en su vida y tienen arranques repentinos por inscribirse en los gimnasios pero en pocos meses se salen y luego vuelven a inscribirse. Lo mismo ocurre con el consumo de suplementos alimenticios, por la general la fiebre por consumir estos productos se dan un mes antes de los carnavales, donde las personas delgadas quieren sacar músculos y los que tienen sobrepeso buscan adelgazar.

Pese a que el estilo de vida saludable apenas empieza a formar parte de la costumbre de los panameños, las tiendas que venden estos productos se las ingenian para vender principalmente a los gimnasios o entrenadores personales que venden. Del 2000 al 2004 la construcción de gimnasios registró una explosión, pero en los últimos años se ha estabilizado debido a que no hay suficientes personas interesadas para llenarlos y su crecimiento se basó en un cambio de estilo de vida de los panameños y un mayor auge de turistas.

Por otro lado, son cada vez más los proyectos inmobiliarios que cuentan con gimnasios, lo que hace que los dueños de apartamentos desistan en inscribirse en gimnasios. No obstante el instructor de Body Flex considera que eso es momentáneo porque las personas realmente interesadas en cambiar su físico buscan a entrenadores personales de gimnasios.

Los involucrados en los gimnasios y las tiendas de suplementos nutricionales ven buenas perspectivas para el 2008, con una mayor clientela, gracias al auge de extranjeros que se radica en Panamá y al desarrollo inmobiliario en áreas como Costa del Este, Tocumen y otras áreas. Por ahora, lo único que ensombrece la ventas de productos alimenticios es el elevado precio de la leche y por el momento no se vislumbra una salida rápida a está escalada de precio.

ESCASEZ DE QUESO PROCESADO EN SUPERMERCADOS LOCALES.

Algunos consumidores han recorrido los estantes de su supermercado favorito buscando sin encontrar quesos amarillos o procesados. Se trata de una tendencia en que la oferta tiene dificultades para cubrir la demanda.Por ejemplo, Rey, una de las principales cadenas de supermercados, señaló ayer que "efectivamente existe un desabastecimiento temporal de queso amarillo en bloque (en el área de Deli) de los dos principales proveedores".

Sin embargo, Roberto Maduro, gerente de mercadeo de Rey, afirmó que sí hay queso amarillo de otras marcas en la sección de quesos empacados. Frank Tedman, representante de la Asociación de Procesadores de Leche, dijo que algunos productores tienen problemas para conseguir leche de grado industrial. La Prensa, 16 de enero de 2008.

KIMBERLY CLARK SE PREPARA PARA ENFRENTAR COMPETENCIA.

El anunció de la transnacional norteamericana Protec & Gamble dedicada a la comercialización de artículos de aseo personal de establecer en Panamá su centro de operaciones regionales ha obligado a su rival, Kimberly-Clark renovar sus instalaciones para prepararse para la fuerte competencia que se avecina.

En esa dirección Kimberly-Clark anunció que invertió 5 millones de dólares en su nuevo centro de operaciones ubicado en la vía Transístmica, que tendrá una extensión de seis hectáreas equipos tecnológicos, pisos nivelados y montacarga eléctrico permitiendo un rápido despacho de los pedidos.La empresa con 45 años de estar en Panamá controla el 65% del mercado de artículos de aseo personal, con una cartera que incluyen pañuelos desechables Kleenex, toallas sanitarias y los pañales Huggies. Este mercado mueve unos 150 millones de dólares al año.

Las ventas anuales de la compañía marcan un ritmo de ventas anuales de 50 millones de pañales para bebés, 50 millones más de toallas sanitarias y 100 millones de unidades de papeles higiénicos donde solo en la venta de estos productos se generan 85 millones de dólares . Las sumas millonarias son el fiel reflejo que la industria de artículos de aseo personal va viento en popa, con un crecimiento anual de 25%, expresó el gerente general de Kimberly-Clark, Faustos Fernández. Para el 2008 Kimberly-Clark estrenará tres nuevos productos: trajes, mascarilla y sábanas desechables para uso hospitalarios.El empresario añadió que las ventas en productos de cuidado para bebés y pañales para adultos se están incrementado aunque en este último existe tabú en las personas que sufren de continencia urinaria por no reconocer su deficiencia.

Fuente: La Estrella de Panamá, 29 de noviembre de 2007.